书房内的宁静持续了约莫半个时辰。裴景珩终究拗不过沈奕娴无声的坚持，被请到了窗边的躺椅上靠着。

她说是来探访，倒真像是来看书的，捧着那本江南风物志看得入神，偶尔还指着某处轻声念出来，清甜的嗓音在安静的室内格外清晰。

直到午时将近，沈奕娴才合上书，站起身活动了一下有些发麻的腿脚。“裴大人，你该用午膳和药了。”她走到他面前，微微俯身，仔细看了看他的脸色，“大人近日脸色好多了。”

她凑得近，身上清甜的花果甜香混着一丝书房里沾染的墨气，扑面而来。裴景珩喉结微动，不动声色地往后靠了靠：“嗯，好多了。”

“那我去叫人传膳。”沈奕娴直起身，走到门边吩咐了候着的内侍，又折返回来，眼睛转了转，“对了裴大人，前几日我在宫内遇见个人。”

裴景珩放下书，示意她说下去。

“一个穿青衫的学子，抱着一摞《盐铁论》、《盐法刍议》之类的书。”沈奕娴在绣墩上重新坐下，双手托腮，“我猜，大概就是那位写了《论州县税赋疏》的宋青远吧？听口音，是江南人？”她说着，忽然狡黠一笑，看向裴景珩，“说起来，和裴大人你还是同乡呢。都是苏州府出来的才俊。”

裴景珩眸色未变，只淡淡道：“苏州府人杰地灵，出几个读书人不足为奇。殿下倒是对他留心。”

“他的文章写得好嘛，父皇都称赞的。”沈奕娴语气自然，“而且我后来打听了一下，”她稍微压低了点声音，带着点分享趣闻的神气，“听说这位宋公子，是带着他病弱的妻子一同入京的，一路奔波，他夫人身子越发不好，就赁住在城南的青云巷。夫妻二人倒是鹣鲽情深，只是这境况，着实让人唏嘘。”

她边说边留意裴景珩的神色。只见他眉头几不可察地蹙了一下，指尖在书脊上轻轻敲了敲，并未接话，但显然听进去了。

前世她对宋青远的了解多在于其仕途起伏与风骨，对他那位早逝的糟糠之妻知之甚少，只隐约记得是个温柔坚韧的女子，在宋青远最微末时相伴，只不过年纪轻轻便香消玉殒，也让他后来始终未曾续弦。

这一世既然提前知晓，又恰逢其会，若能略尽绵力，于公于私，都是好事。于公，宋青远将来若能为国出力，少了后顾之忧，或许能走得更稳更远；于私，她敬重这样的情深义重，也真心想帮一把。

“那位宋夫人……”她轻轻叹了口气，语气里带上真实的怜悯，“听说也是苏州人，与宋公子青梅竹马，自嫁给他便操持家务，供他读书，身子便是那时熬坏的。如今眼看夫君有望登科，自己却病体沉疴，心里不知多煎熬。”

裴景珩终于开口，声音听不出情绪：“殿下打听得很仔细。”

沈奕娴眨眨眼：“碰巧听宫人议论罢了。我想着，”她试探着看向裴景珩，“太医院的秦院判最擅调理妇人虚损之症，又恰好是江南籍，懂得南人体质……不知可否请他去瞧瞧？也算是替裴大人这位同乡，略解忧烦？”她把理由轻轻巧巧绕到了裴景珩身上。

裴景珩看着她充满期待的眼睛，知道她此举多半是出于本心的善意，或许还带着点对那对寒门夫妻的敬佩与同情。

“殿下仁善。”他并未直接回应她的请求，只是平静陈述，“陛下已虑及此事。宋青远虽暂未授官，但其才名上达天听，陛下特旨，已遣秦院判前往其家中，为其夫人诊视，并令内府酌情拨付药材用度。”

沈奕娴闻言感叹：“父皇动作真快。”随即意识到自己的失言，抿唇笑了笑，带着点孩子气的钦佩，“还是父皇思虑周全。”

她想了想，又道：“不过，太医诊视开方固然好，但久病之人，心境开阔或许与药石同等重要。若是有人能适时探望宽慰，兴许更有裨益。我能否以寻常友人身份去看看宋夫人？只悄悄地去，不带仪仗，也不声张。”

让一位公主主动提出探望寒门眷属，于常例而言，确属罕见。但他见她并非一时兴起的怜悯，几不可察地颔首，声音较之前更缓和些许：“殿下若心意已决，待太医回报病情稳定后，可着常服简从前往。只是须谨记，莫以尊位扰人清净，心意送达即可。”

“我明白的。”沈奕娴认真点头，眸中笑意温软，“必不会给她添扰，只是尽一份心意。”

这时，内侍提着食盒进来，开始安静布膳。沈奕娴见状，便起身告辞：“裴大人先用膳吧，务必好生休养，按时服药。”走到门边，她又驻足回头，轻声补充，“玉肌膏也请记得涂抹。”

裴景珩微微颔首：“有劳殿下挂心。”

直到她轻盈的背影消失在回廊尽头，裴景珩才收回目光。窗外春光明媚，冷寂已久的心湖，漾开浅浅的、连他自己都未曾立刻察觉的涟漪。

回到湘阆，沈奕娴吩咐春桃：“准备些温补的药材，燕窝、人参、黄芪之类，不要太张扬，用普通盒子装好。”

她想了想，“我记得库里有几匹松江细棉布，质地柔软，适合做里衣。挑两匹素色的，一并送去。”

春桃一一记下，忍不住道：“公主对宋公子一家，真是仁至义尽了。”

沈奕娴摇头：“这算什么仁至义尽？不过是举手之劳。真正难的，是宋公子要走的路。”

她走到窗边，望向宫墙外的天空。

青云巷，那样一个地方，住的都是清贫书生、小商小贩。宋青远住在那里，每日看着真正的民间百态，才会写出那样的文章。

可这样的环境，对他夫人的病，却是雪上加霜。

“还有，”她转身道，“打听一下，宋公子平日都与什么人来往？可有人为难他？”

春桃道：“这个奴婢也问了。宋公子为人低调，除了去国子监听讲，便是闭门读书。倒是有些世家子弟想结交他，但他都以学业繁忙推脱了。”

“聪明。”沈奕娴点头。

现在结交他的，无非两种人：一是真心欣赏他才华的；二是想提前拉拢未来状元的。宋青远一概不见，既避免了站队，也保全了风骨。

只是这样一来，也断了人脉。

“明日，”她下定决心，“本宫亲自去一趟青云巷。”

春桃一惊：“公主，这恐怕不妥。青云巷那种地方，鱼龙混杂，万一……”

“无妨。”沈奕娴摆手，“微服去，你跟着便是。再说，有衔青在暗处保护，出不了事。”

说罢，她才思及衔青未归，又道：“去皇兄那借两个侍卫吧，切莫声张。”

见公主心意已决，春桃只得应下。

次日午后，沈奕娴顺利地从皇兄那里讨来了口谕，换了一身青玉色细棉布襦裙，外罩月白比甲，发间只簪一支银簪，打扮得如同寻常官家小姐。

春桃也换了素净衣裳，提着两个藤篮，里面装着药材和布匹。

主仆二人乘着一顶青帷小轿，悄悄出了宫门。

青云巷比沈奕娴想象的更窄、更旧。石板路凹凸不平，两侧房屋低矮，墙皮斑驳。墙角堆着泥土，显得泥泞不堪。

轿子在巷口停下，沈奕娴扶着春桃的手下轿。主仆二人沿着小路往里走，在一户挂着“宋宅”木牌的门前停下。

门虚掩着，能听见里面隐约的咳嗽声，压抑而隐忍。春桃上前叩门。片刻，门开了，宋青远站在门内，见是她，眼中闪过一丝惊讶：“公主？”

“听闻秦院判来过了，本宫便过来看看。”沈奕娴温声道，“夫人可好些了？”

“好些了，好些了。”宋青远连忙让开身子，“公主请进，只是寒舍简陋……”

“无妨。”

小院确实简陋，但收拾得十分整洁。院中一棵老槐树正吐新绿，树下石桌上摆着茶具和几本书。三间正房，东厢房窗开着，能看见里面榻上躺着个人影。

“内子这几日咳得厉害，不便起身迎驾，还请殿下恕罪。”宋青远引着沈奕娴到正堂坐下，自己却有些局促。堂中只有几张旧竹椅，连套像样的茶具都没有。

“宋公子不必拘礼。”沈奕娴在竹椅上坐下，神色自然，“本宫今日是来探病的，不是来摆公主架子的。秦院判如何说？”

宋青远苦笑：“内子这病是旧疾了。这些年随我奔波劳碌，一直没好好调理。原想着等我考完，无论中与不中，都带她回江南静养，没想到来京后水土不服，越发重了。”

他说起妻子，神色温柔下来，“她本也是读书人家的女儿，知书达理。嫁给我后，没过上几天好日子，却从无怨言。”

沈奕娴静静听着，心中感慨。前世她只知宋青远妻子早逝，却不知其中细节。如今亲眼见这清贫却温馨的小院，听宋青远说起往事，更能体会这份相濡以沫的情意。

她对宋青远道：“本宫想去看看夫人，说几句话，可方便？”

“殿下请。”

东厢房内陈设简单，但窗明几净，窗台上还摆着一盆小小的茉莉，已有花苞。宋夫人靠在床头，见沈奕娴进来，挣扎着要起身行礼。

宋青远连忙去扶她：“芸娘……”

“夫人快躺着。”沈奕娴连忙上前按住她，“养病要紧，这些虚礼就免了。”

柳氏这才躺回去，轻声道：“民妇失礼了。殿下亲自前来，这份恩情，我们夫妇不知如何报答。”

她约莫二十四五岁年纪，面容清秀，虽病容憔悴，却自有一股书卷气，眼神温婉而通透。

沈奕娴在床边绣凳上坐下，微笑道：“夫人不必挂心。本宫与宋公子有一面之缘，钦佩他的才学人品，能帮上忙，本宫也高兴。”

柳氏咳嗽几声，缓过气来，她的目光清澈，并无寻常人见到皇室贵女的局促或谄媚，反而有种超然的平静：“殿下与传闻中很不一样。”

沈奕娴笑了：“这话宋公子也说过。看来本宫的恶名，传得真是广。”

“名声如浮云，来去不由人。”柳氏轻声道，“重要的是本心。殿下今日所为，可见本心仁善。”

这话说得通透，沈奕娴对这位病弱的女子多了几分敬重。她想起前世宋青远被贬后，妻子始终相随，直至病逝，那份坚韧，恐怕不仅源于情意，更源于内心的智慧与力量。

她握住柳氏瘦骨嶙峋的手，触手一片冰凉。心中恻然，柔声道：“秦老先生说了，夫人这病是早年劳碌过度，伤了根本，加上思虑甚重，气血双亏，又一路北上水土不服，这才越发沉重。并非无药可医，只是需慢慢调理，最要紧的是放宽心怀，切忌忧思郁结。”

“夫人好好养病，等身体好了，本宫请夫人进宫说话。”沈奕娴温声道，“我在宫里也闷得很，难得遇到能说话的人。”

柳氏眼中泛起笑意：“殿下不嫌民妇愚钝就好。”她顿了顿，似是想说什么，却又犹豫。

“夫人有话但说无妨。”

宋夫人轻叹一声：“其实这些日子卧病在床，我想了很多。青远他……才华是有的，心性也正，只是太过刚直。朝堂之上，刚直易折。我常劝他圆融些，他却总说，若人人都圆融，谁来说真话？”

沈奕娴静静听着。

“我知道他是对的。”柳氏望向窗外，目光悠远，“可为人妻子，私心里总希望他平平安安的。这次会试的文章，写得那样直白犀利，我心里既骄傲，又担忧。骄傲他有这般胆识，担忧他因此遭忌。”

“夫人的担忧，本宫明白。”沈奕娴轻声说，“但宋公子那样的人，若让他曲意逢迎、委曲求全，反倒不是他了。这世上，总要有人坚持一些东西，说一些真话。否则，朝堂成了一潭死水，苦的还是百姓。”

柳氏转过头看她，眼中有了光彩：“殿下能理解他？”

“自然。”沈奕娴点头，“所以夫人不必过于担忧。宋公子的才学，皇上是赏识的。至于朝中可能有的阻力……世上路有千万条，直行不通，可以绕行；正面不能争，可以徐图。只要留得青山在，总能做成想做的事。”

这番话既是说给宋夫人听，也是沈奕娴对自己说的。柳氏沉思片刻，缓缓点头：“殿下说的是。是我局限了，总想着要他避开所有风险，却忘了他有他想走的路。”

她咳嗽几声，气息微喘，“青远常说，为官一任，当造福一方。这是他毕生之志。我既嫁了他，便该支持他，而不是拖他后腿。”