她将那页折了个角，放下书，望向窗外。

春桃端了新制的樱桃煎进来，见她对着书卷发呆，小声道：“公主，太子殿下适才差人传话，说御花园的芍药开了，请您得空去赏玩。”

沈奕娴正想寻个由头出去透透气，便点了点头。

御花园里果然姹紫嫣红开遍，芍药尤盛，碗口大的花朵层层叠叠，在阳光下绚烂夺目。沈奕娴信步其中，心头的郁气似乎也散了些许。

转过一处假山，却见前方凉亭中坐着两人，正是皇兄与……裴景珩。石桌上摊着几份奏章，两人似在议事。

沈奕娴脚步一顿，下意识想避开，沈岱衡却已眼尖地瞧见了她，笑着招手：“长宁来了？正好，过来尝尝新贡的云雾茶。”

避无可避，她只得走过去。裴景珩闻声抬眸，目光与她一触即分，随即起身，拱手为礼：“公主。”声音平静无波，礼数周全得无可挑剔。

“裴大人也在。”沈奕娴尽量让语气显得自然，在太子另一侧坐下，刻意不去看对面的人。

沈岱衡仿佛没察觉到两人之间微妙的气氛，亲手为她斟了茶，笑道：“太傅正在与皇兄商议西北边贸重开后的关税与马政章程，你也听听？总没坏处。”

裴景珩重新落座，视线落在摊开的舆图与文书上，开始简洁清晰地陈述边境互市的现状，声音清冽平稳，条理分明。

沈奕娴起初还有些心不在焉，渐渐地却被他的陈述吸引。她前世虽不理政事，却也知边关安稳关乎国本，此刻听他抽丝剥茧般分析利弊，心中不由生出几分敬佩。

“……故臣以为，当设边贸督察使，专司关税厘定、货物稽查及与诸部交涉，并授予其根据边情浮动税率之权，方可既示朝廷怀柔，又保国课不致流失，边民亦得实惠。”裴景珩说完，喝了一口茶，目光依旧凝在文书上。

沈岱衡赞许地点点头，转头看向沈奕娴：“长宁以为如何？”

沈奕娴正听得入神，冷不防被点名，愣了一下，才道：“裴大人思虑周全，只是……督察使权责甚重，若所托非人，或与边将、地方勾结，恐成边陲之患？或可令户部、兵部共派属官协理，彼此牵制？”

裴景珩执杯的手微微一顿，抬眸看了她一眼。他略一沉吟，道：“公主所虑极是。两部协理确可防专权之弊，然政出多门，易生龃龉，反损效率。或可明定督察使权限任期，并由御史台定期遣员巡查，其账目文书，亦需每旬快马直送户部核查。”

沈奕娴心头微动，方才那点拘谨散去，忍不住又道：“边贸情势瞬息万变，若遇部落突发争端或市价剧烈波动，需当机立断，旬报与巡查岂不缓不济急？”

裴景珩的指尖在舆图边关某处轻叩了一下，似乎在快速权衡。“可授予督察使一定额度内的应急处置及临时议价之权，但事后须即刻加急详文呈报，由朝廷复核。若藉此谋私或处置重大失误，”他顿了顿，声音沉稳，“立夺其职，从严论罪。”

太子看着两人一来一往，眼中笑意渐深，适时插话道：“看来我们小长宁也非只爱风花雪月嘛。裴大人日后讲学，或可多涉猎些经世致用之学？”

裴景珩沉默片刻，才道：“太子殿下说的是。公主天资颖悟，若能稍加留意实务，于见识阅历，皆是有益。”

沈奕娴听在耳中，想起那日他言语间的疏离与决绝，心里那点刚刚因探讨实务而升起的些微暖意，又悄悄渗进一丝淡淡的涩意。

这时，一名内侍匆匆走来，在沈岱衡耳边低语几句。他眉头微蹙，起身道：“本宫有些急务需处理，边贸之事便按方才所议，劳烦大人先拟个详细条陈。长宁，你替本宫再陪大人品品茶。”

说完，也不待两人反应，便带着内侍快步离去，留下沈奕娴与裴景珩相对而坐，气氛一时又有些凝滞。

春风拂过，吹落几片芍药花瓣，轻轻落在石桌上。沈奕娴看着对面正垂眸整理奏章的人，他修长的手指将纸页边缘抚平，动作一丝不苟。

她咬了咬唇，终是打破了沉默：“梅花酥……大人可尝了？”声音很轻，带着点小心翼翼。

裴景珩整理奏章的手指几不可察地停顿了一下，没有抬头，只低低“嗯”了一声。

“那……茶呢？”

“尚可。”

又是简短到近乎冷漠的回答。沈奕娴心里那点希冀像被针戳破的气泡，迅速瘪了下去。她攥紧了袖中的手指，忽然有些泄气，也有些莫名的委屈。

她都已经主动示好了，他还要怎样？

要么就一辈子别理她好了！

沈奕娴赌气般别开脸，看向亭外一丛开得正艳的芍药，不再说话。

良久，却听对面传来一声几不可闻的轻叹。

裴景珩终于抬起眼，目光落在她紧抿起的唇线上。亭中静得能听见风过花枝的细微声响。

她忍不住转回视线。他眼中那些冰封的疏离似乎裂开了一道细缝，露出底下深藏的复杂情绪。

“公主，”他开口，声音比方才柔和了些许，“昨日是臣失态了。”

沈奕娴怔住。她没料到他会先开口，更没料到他会用“失态”这个词。裴景珩在她心中，永远是克制守礼、情绪不显的。

“臣不该妄议公主交友，亦不该以己度人，揣测公主喜好。”他继续道，语速平缓，像是在斟酌每一个字，“万宝楼戏文，话本闲谈，若能怡情悦性，亦无不可。臣所虑者，唯公主安危与清誉。”

他顿了顿，目光掠过她发间别的海棠玉簪，又缓缓移开。“俞世子才思敏捷，臣亦有所耳闻。他能中得贡士，确有其能。只是……”

“只是什么？”沈奕娴忍不住追问，心却提了起来。她怕他又要说出什么评判阿絮的话。

裴景珩却微微摇头，没有继续那个话题，“公主近来，似乎总有些心事。”

他看着她，目光沉静而专注，仿佛能看进她心底，“眉间偶有轻愁，不似往日明朗。臣猜想，或许宫墙之内，公主亦觉寂寥，需寻些外界新鲜事物排解。”

他竟观察得如此细致。沈奕娴鼻尖一酸。

“是有些……”她低下头，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯，“总觉得心里空落落的，好像有什么很重要的事情该做，却又不知道到底是什么。有时候看着熟悉的人和景，会觉得很陌生，又很害怕。”

裴景珩沉默了片刻。“公主可读过《诗经》中的《蟋蟀》？”他问。

沈奕娴想了想，点头：“‘蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。’”

“是。”裴景珩转过身，眸光深远，“诗中说，蟋蟀已入堂屋，一年将尽。若再不及时行乐，时光便匆匆流逝。然而后面又道，‘好乐无荒，良士瞿瞿’。享乐而不荒废正事，贤良之士当警惕自勉。”

他走回桌边，重新坐下，为自己续了杯茶，雾气氤氲了他的眉眼。“公主觉得心中空落，许是觉察时光易逝，此乃人之常情，并非过错。亦无需恐惧。”

“陌生之感，或因公主日渐长成，眼界心性不同往昔。害怕……或许是对未知前路的自然敬畏。”

他看向她，目光温和而坚定：“但公主需记得，无论探寻何种乐趣，遇见何人，您的路都在脚下。偶尔迷惘，实属正常，但只要心有所持，便不会真正迷失。”

沈奕娴怔怔地听着，胸中那股郁结的闷气，似乎被这潺潺如溪流的话语一点点冲刷开来。

“那若是心之所向，与身份职责有所冲突呢？”她忍不住问出一个盘旋已久的问题。

“世间安得两全法。”他缓缓道，声音里染上一丝几不可察的喟叹，“但公主需知，真正的‘心之所向’，必不是令人惶惑不安、需以逃避或放纵来填充的虚无。它应当是清明的，向上的，能让人内心充实安宁的。若与职责一时相左，或许该做的不是冲突，而是暂缓、审视，待它经得起时光与责任的淬炼。”

他顿了顿，补充道：“当然，这只是臣一家之言。公主聪慧，自有明断。”

亭内再次安静下来，但气氛已与先前截然不同。她语气里是前所未有的诚恳，“多谢裴大人。”

裴景珩眸光微动，似乎有些不适应她如此郑重的道谢，略偏开视线：“臣分内之事。”

“那……”沈奕娴试探着问，“明日的讲学，大人还来吗？我想听大人讲讲《贞观政要》。”

裴景珩转回目光，落在她亮起的眼眸上，那里面盛着真切的期待。他眼底泛起极淡的、真实的暖意。

“若公主不嫌枯燥，臣自当效力。”他唇角微扬，“公主若实在爱看些话本怪谈，或可置于功课之余，权作消遣。万宝楼……”

他停顿了一下，似乎在寻找更合适的措辞。

沈奕娴心跳快了一拍，等着他的“禁令”。

“……终非久居之所。”他终究还是说了这句，但语气已不是那日的冷硬，而是带着些许无奈的劝诫，“公主若想去，务必告知春桃，多带侍卫，早些回宫。”

这已是最大的让步和妥协。沈奕娴心中那点残余的委屈彻底烟消云散，甚至生出些微的愧疚和暖意。

“好，我听大人的。”她郑重应下。

一阵风过，吹落更多花瓣，有几片飘进亭中，落在石桌上、茶盏旁，嫣红点缀着素瓷，煞是好看。两人之间的空气终于彻底松快下来，流淌着春日午后特有的安宁与温和。

沈岱衡处理完事务回来时，看到的便是这样一幅景象：他的皇妹与太傅对坐饮茶，偶尔低语几句，气氛融洽静谧，仿佛之前的冷战从未发生。

他站在远处看了一会儿，眼中掠过一丝了然的笑意，没有上前打扰，转身悄然离去。