贼人们来的很快，解开绳子，派出几人将货物拉走，而后手脚麻利开始搜寻财务，连鞋底都要拔出，往外一抖。

很快，这片地被洗劫一空，那原本商队多出的一人，看起来是贼人的头领，前面的人催他离开，他却细细扫视着。

那个领头女人呢？

他赶紧要前面的人停住。

大批贼人听到有女人也兴奋了，议论纷纷，她根本跑不远，不如抓回去添个彩头。

搜寻开始了，火光点亮着昏暗的树林里。

但四人早已预料到，他们知道天色已暗跑不了多远，爬上几课高树躲着。

贼人们没找到人，不死心般地又接连搜寻几遍，树上的叶子也因这动静掉下几簇。

直到远处天光微亮，才纷纷撤退。

天亮了。

——

随着几声呻吟，昏迷的人们开始清醒。

他们一睁眼，就看到被洗劫一空的场景，纷纷哀嚎。

四人此时已落地，在空地处，苏沅愣愣地看着这情形，刚刚起步的热烈的心被浇了冷水，她不甘心。

人们商量着出路，有的要找那群土匪，有的要回去江国，有的开始怪起苏沅来。

此时领头人没有心思去管流言蜚语，而是快速地回忆着路线，手里算着在里衣内的钱财。

“过了这片山，前面是松山镇，你们谁与我一起前往草原走商路！”

这声打断了众人的议论声，沉默片刻，又像约好了似的要回京城。

京城离这很近，而且之前来的村子很近。

看着众人的拒绝，苏沅沉下脸，但一只大手搭在她的肩上。

“我跟你，沅娘！”是阿初，还有阿青和阿城。

苏沅有点感动地向他们点头。

“还有我！”是小谷，不起眼的他这次格外突出，小小的身影举起一只手飞奔到苏沅身旁。

队伍很快四散，五人收拾后启程山里的下个镇——松山镇。

——

松山镇。

两条河流汇合之处，又在山内平原，是赶赴科举的学子们必经之处。

镇内人来车往，店铺种类繁多，繁华程度不输于京城。

有人的地方就有钱，苏沅有信心挣到足够的钱。

在找到住处后，两两分组去茶馆、酒楼人多的地方打听镇内里的人说的什么频率最高。

“我跟你，沅娘。”阿初拉住她的手。

小谷也想跟着两人，但是被阿青率先揽着出门。

如宝坊

苏沅昂着头，看着上面的巨大牌坊，随着人流挤进店内，无数身着朴素的学子印入眼前。

“老兄，保证吗？”

“不信我，京中人都学上面的，这是我京内的表哥给我的，你不要我不卖了！”

闻言，苏沅看着那人咬着牙交出钱袋，迅速出现有半个枕头厚的书册，桌上的茶杯也震了下。

她回神，亮晶晶地盯着阿初好像发现新世界。

“可是我们都不会写，要不我去偷些来，改改资料集中再卖？”阿初有点受不住苏沅的眼睛，他别过头。

闻言，女孩得意地翘着头颅，活动着手腕，跃跃欲试。

“当年苏府我也不是八字不识，服侍三少爷时，少爷他不学就来我来听，那些留的作业大部分还是我写的，科举底子我还是有的。”

正当两人商量时，这家的店小二也看到他们，笑盈盈地走来。

苏沅高兴地大手一挥，要小二推荐最特色的，丝毫没看见阿初有尴尬脸色。

“客人，尝尝我们着松山镇特色呗，花木烤鸭，以前有个状元郎闷闷不乐吃了我们这鸭，一飞冲天，勇夺第一。”

但阿初还没开口，苏沅就被拥簇着上楼。

等到坐上二楼雅座，小二又搓着手对两人手，先付款才能吃。

听后苏沅的心掉在地上，她忘记了没钱的现实。

刚要陪笑谢罪，小二也看出，笑着皱起的纹路忽然被冲平了，嘴一撇，白眼翻上，十分嫌弃地叫其他人上来。

“走走走，没钱还赶点店内头牌菜！”

阿初摸了摸苏沅的头，两人又尴尬对视地笑起。

在店内人的哄笑声中被小二们集体赶出店。