白薇和梅倩相处得十分融洽，时常一起研究医术、弹琴作画。白薇的知性大度与梅倩的温柔甜美相得益彰，两人很快便成了知己。白岫则成了府衙的“小霸王”，跟着梅嵩的儿子上蹿下跳，把府衙闹得鸡飞狗跳，却也给这紧张的氛围增添了几分生气。秦玥的身体越来越好，胆子也大了些，偶尔会跟着梅倩学弹琴，稚嫩的琴声虽不成调，却格外悦耳。

这日午后，白珩正在书房与梅嵩研究地图，分析严党在江南的据点，梅倩端着点心走进来，轻声道：“父亲，白公子，歇息片刻吧。”

梅嵩笑着摆摆手：“你们年轻人聊，老夫去趟刑房，看看那些俘虏招了没有。”说罢，意味深长地看了两人一眼，转身离开了。

书房里只剩下白珩与梅倩，气氛顿时变得有些微妙。白珩放下手中的笔，拿起一块梅花糕，却没吃，只是看着上面的花纹出神。

“白公子最近很辛苦吧？”梅倩轻声道，“每日都忙到深夜。”

“还好。”白珩抬头看她，目光落在她略显憔悴的脸上，“梅姑娘也不必如此费心，这些琐事，让下人来做就好。”

梅倩笑了笑，眼波流转：“能为白公子做点事，月汀心甘情愿。”她顿了顿，鼓起勇气道，“家父说，等京城的事了结，便为我们……完婚。”

白珩手中的梅花糕差点掉落在地，脸上瞬间飞起红霞，有些不知所措：“我……”

看着他难得的窘迫模样，梅倩忍不住笑了起来，眉眼弯弯，如同新月：“我知道，这一切来得太突然，白公子若觉得不妥，我们可以……”

“没有不妥。”白珩打断她，声音有些干涩，却异常坚定，“能娶梅姑娘为妻，是砚舟的福气。只是……我如今身无长物，怕是委屈了你。”

“白公子说笑了。”梅倩脸颊绯红，却坦然迎上他的目光，“月汀看中的，从来不是这些。白公子的才华与担当，才是最让月汀敬佩的。”

两人四目相对，空气中仿佛有桂花的甜香在流淌。多年的娃娃亲，在这一刻，似乎真的生出了不一样的情愫。

就在这时，秦锦风风火火地冲进书房，看到里面的情景，顿时停住脚步，嘿嘿一笑：“我是不是来的不是时候？”

白珩和梅倩连忙分开，脸上都有些不自然。梅倩红着脸道：“秦公子来了，我去看看婉宁姐姐。”说罢，匆匆离开了。

“你啊。”白珩无奈地看着秦锦。

“我什么都没看见。”秦锦举起双手，一脸无辜，随即凑近他，压低声音调侃，“行啊砚舟，进展够快的。什么时候喝你们的喜酒？”

白珩没理他，转而问道：“这么急着找我，有什么事？”

秦锦收起玩笑的神色，沉声道：“沈掌柜派人来报，说发现一批可疑的商船，在镇江码头停留了一夜，船上的货物用黑布盖着，看不清是什么，只知道护卫很严密，像是严党的人。”

白珩的神色立刻严肃起来：“镇江码头……李嵩之前就是从那里运私盐的。看来，严党的残余势力果然在活动。”

“我想去看看。”秦锦道，“说不定能找到些有用的东西。”

“我跟你一起去。”白珩站起身，“镇江离扬州不远，我们今夜出发，明日一早便能回来。”

“好！”秦锦点头，“我去叫上苏文渊，多个人多份力。”

两人说走就走，立刻去准备行装。白薇得知他们要去镇江，虽然担心，却没有阻拦，只是细心地为他们准备了伤药和干粮，叮嘱他们务必小心。梅倩也来送行，给了白珩一个平安符，轻声道：“万事小心，我在府衙等你回来。”

白珩接过平安符，紧紧攥在手心，点了点头：“等我回来。”

夜幕降临，秦锦、白珩与苏文渊趁着夜色，悄悄离开了扬州城，朝着镇江的方向疾驰而去。他们不知道，这趟镇江之行，将会遇到怎样的危险，又会揭开怎样的秘密。而远在京城的风云变幻，也正悄然影响着江南的局势，一场更大的风暴，正在酝酿之中。

桂花的香气在夜风中飘散，带着一丝甜蜜，也带着一丝未知的迷茫。府衙的灯火次第熄灭，只有梅倩的窗前，还亮着一盏孤灯，如同她此刻的心情，既期盼，又担忧。