这是……北境边军的新兵操练场。

十六岁那年，他初入军营的地方。

心脏在胸腔里狂跳起来，擂鼓一般，震得他耳膜嗡嗡作响。他低下头，看着自己的双手。手掌虽然粗糙，布满新磨出的水泡和薄茧，但完好无损，没有那些深可见骨、永不可能消退的伤痕。手腕上也没有沉重冰凉的镣铐。他试着动了动手指，灵活，有力，充满少年人勃勃的生机。

不是梦。

那蚀骨的寒冷，濒死的剧痛，深入骨髓的恨与不甘，还有萧凛最后冰封的眼神……都太清晰，清晰得仿佛就烙在灵魂上。

他重生了。回到了悲剧尚未开始，一切还来得及的时候。

高台上的教官似乎注意到了这边短暂的停滞，目光如电扫来，厉声喝道：“那边那个！发什么呆！想挨军棍吗？！”

沈玦一个激灵，几乎是本能地，握紧了手边的木矛，利落地翻身跃起，迅速站回队列，跟着身旁士兵的动作，向前刺出。

木矛破空，发出沉闷的呼啸。动作标准，甚至带着一种久经沙场淬炼出的、与这稚嫩新兵营格格不入的悍厉杀气。

旁边一个同样年纪、脸上还带着点未褪尽青涩的少年，惊讶地看了他一眼，小声嘀咕：“行啊沈玦，刚才还摔个狗吃屎，这会儿跟开了窍似的。”

沈玦没说话，只是紧抿着唇，目光沉沉地望向前方尘土飞扬的操练场，望向更远处，连绵的军营帐篷，和天际隐约可见的苍灰色山脉轮廓。

北境。他又回来了。

胸腔里翻涌着惊涛骇浪，但脸上却迅速凝结起一层冰壳。前世种种，爱恨情仇，滔天冤屈，此刻都化为最沉重的燃料，压入心底最深处，慢慢煅烧、冷却，凝成钢铁般的意志。

这一世，他不能再做那个光风霁月、将一腔热血忠胆毫无保留捧出的少年将军。锋芒，必须尽数藏起。他要隐在暗处，看清魑魅魍魉，织一张足够坚韧的网。

虎贲营的冤魂在看着，北境十三城在看着，这万里山河也在看着。

他必须活下去，必须赢。

操练结束的哨音响彻营地。士兵们如蒙大赦，拖着疲惫的身体散开，喧哗声四起。沈玦随着人流，沉默地走向分配给新兵的简陋营帐。周围是嘈杂的议论，关于伙食，关于教官的严苛，关于遥远的家乡，关于对战争的模糊恐惧或幼稚憧憬。

他低着头，避开不必要的视线接触，脑海中飞速盘算。现在是承平十七年秋，距离前世那场导致虎贲营近乎全军覆没的“苍狼谷之役”还有三年，距离他战功累积，擢升为最年轻的四品将军，回京受赏，进入朝堂和萧凛的视线，还有四年。

时间，不算充裕，但也绝非不够。

“喂，沈玦！”刚才操练时嘀咕他的那个少年追了上来，自来熟地搭上他的肩膀，“发什么愣呢？走，吃饭去！听说今天有肉！”

沈玦身体几不可察地僵硬了一瞬，随即放松。他侧过头，看向少年。浓眉大眼，笑容爽朗，带着北地人特有的直率。他记得这张脸，也记得这个名字——赵猛。前世，是他麾下一名悍勇的校尉，也是苍狼谷之役中，为他挡箭而死的兄弟之一。

心头猛地一刺。沈玦垂下眼帘，掩去眸中翻涌的痛色和决意。再抬眼时，已是一片属于十六岁新兵的、带着点疲惫和腼腆的平静。

“好。”他低声应道，任由赵猛勾着肩膀，走向炊烟升起的方向。

饭菜粗糙，但管饱。沈玦埋头吃着，味同嚼蜡，耳朵却敏锐地捕捉着周围的一切声音。士兵的抱怨，老兵的吹嘘，教官的呵斥，还有远处中军大帐隐约传来的将领议事声……庞杂的信息流涌入，被他迅速分类、筛选、记下。

他需要尽快了解眼下边军的所有情况：人员构成、派系关系、布防细节、粮草补给，乃至朝中与边军有牵连的势力。前世他凭借一腔勇武和天赋直上青云，却也树敌无数，对水面下的暗流所知有限。这一世，他必须从一开始就洞悉一切。

夜幕降临，军营逐渐安静下来，只余巡夜士兵规律的脚步声和远处篝火噼啪的轻响。沈玦躺在通铺上，身下是硬木板和薄薄的褥子，身边传来同伴们深浅不一的鼾声。他睁着眼，望着帐顶模糊的阴影。

“往前走，别回头。”

寂静中，前世萧凛那句冰冷的话，不知怎的，又突兀地回响在耳边。只是这一次，褪去了帝王的疏离和判决的残酷，仿佛只是一句简单的、甚至带着某种难以言喻意味的嘱咐。

他攥紧了拳，指甲深深掐入掌心，带来清晰的痛感，驱散心底那瞬间不该有的恍惚。

别回头？

不。他不仅要回头看清来路所有的陷阱，更要向前，踏出一条截然不同的血路。

为了身后那些不能再回头的人。

帐外，北境的长风掠过荒原，呜咽如泣，又凛冽如刀。