没有激烈的对抗，没有绚烂的法术对轰。

只有无声的、近乎残酷的焚烧。

暗红色的火光照亮了小片山林，映着陈清河苍白却异常平静的脸，也映着我目瞪口呆的表情。

那邪祟在火焰中挣扎、扭曲，最终化为一缕缕带着焦臭味的青烟，彻底消散在夜风中。连一丝残渣都没有留下。

山林恢复了寂静，只有夜风吹过，和我粗重的喘息声。

火焰在邪祟消失后，也悄然熄灭，仿佛从未出现过。

我僵在原地，半天没回过神来。缓缓转过头，看向还保持着出掌姿势、微微喘息的陈清河。

“你……”我声音有点干涩，指了指刚才火焰出现又消失的地方，“刚才那……暗红色的火……是什么？”

陈清河也愣住了，低头看着自己的手掌，掌心干干净净，什么痕迹都没有。他脸上同样满是茫然和困惑：“我……我也不知道。就是按师父说的，把那股气往下压，再……再想着把它推出去……然后……就那样了。”

他看着自己的手，又看看我，眼神里充满了不确定和一丝不安：“师父……我、我是不是……练错了？这不是……您教的……”

我张了张嘴，却说不出话来。这何止是练错了？这压根就不是我认知范围内的任何一种“气”或“火”！

沈惊澜的纯阳金光，我的幽冥蓝火，好歹都有迹可循。可这暗红色的、焚尽邪祟而不留痕的火焰……闻所未闻！

一股寒意，比刚才邪祟的阴气更甚，悄然爬上我的脊背。

“走。”我声音干涩，甚至没敢再看那焚烧过的地方，转身就往山下走。脚步有些发虚，踩在落叶上，发出不规则的沙沙声。

陈清河默默跟了上来，将那把沉重的铁剑重新用布裹好，背在背上。他走在我侧后方半步的位置，呼吸很轻。

下山的路比上来时更难走。黑暗像是浓稠的墨汁，包裹着四周。我手里攥着最后一张驱邪符，指节捏得发白，防备这身后这个刚被我收下不到一天徒弟。

脑子里乱糟糟的，像塞了一团浸水的破棉絮。

我怕那暗红色的火焰。它太邪性了，烧得那么安静，那么彻底，连沈惊澜都要费一番手脚的邪祟，在它面前就像纸糊的一样。万一……万一这火失控了呢？烧到阿丑怎么办？烧到苏挽月怎么办？烧到……我自己怎么办？业火焚业力魂魄，我们这些人，谁身上没点业力？就连阿丑那双眼睛，恐怕也沾了些不该看的因果……

以后怎么办？带着这么一个行走的人形业火罐子，我们还怎么行走江湖？怎么去报仇？刘世轩背后可能牵扯的阴谋还没头绪，自己身边先多了个定时炮仗。沈惊澜知道了会怎么想？阿丑和苏挽月会不会害怕？我们这刚刚有点样子的队伍，会不会因为陈清河的出现而分崩离析？

肠子都悔青了！我当时怎么就鬼迷心窍，看他可怜，看他能点燃蓝火，就把他收下了？引火烧身！这四个字在我脑子里嗡嗡作响。我林小满自认命硬，从忘川爬回来的人，什么阵仗没见过？可这火……超出了我的理解，更超出了我的掌控。我凭什么觉得自己能当他的师父？我连那是什么东西都搞不清楚！

山路一个趔趄，我差点摔倒。

“师父！”陈清河立刻伸手扶住我的胳膊。

他的手刚碰到我，我就像被烙铁烫到一样，猛地甩开，往后踉跄了一步，警惕地瞪着他。

陈清河的手僵在半空，脸上那点茫然迅速褪去，变成了无措和受伤，他慢慢收回手，低下头，声音闷闷的：“对、对不起……师父……我……”

月光下，他的侧影显得格外单薄，甚至有些可怜。可我心里那根刺，却扎得更深了。

“没事，”我强自镇定，转回头，继续往下走，声音硬邦邦的，“仔细路。”

接下来一段路，我们谁都没再说话。沉默像块巨石，压得人喘不过气。只有脚步声，一前一后，一轻一重，在寂静的山道上回响。

我能感觉到，陈清河的目光时不时落在我背上，欲言又止。

而我，更不知道该怎么开口。难道直接说：“徒弟，你刚才放的那玩意太邪门了，我怕你哪天失控把我们都烧了？”

这话太残忍，也太令人绝望。

我转过身，看着月光下陈清河忐忑不安的脸。他眼眶有些红，紧紧抿着唇，背上的铁剑显得格外沉重。

“别瞎想。”我最终开口，声音尽量放得平稳，却掩不住一丝疲惫，“那火……是什么，还不清楚，未必是坏事。今天……你做得很好，救了为师。”

我顿了顿，补充道，语气带着警告：“但是，在弄清楚那到底是什么、怎么控制之前，不许再轻易动用！听见没有？尤其是对着活人，哪怕只是比划一下，都不行！”

陈清河眼睛亮了一下，像是得到了某种赦免，用力点头：“听见了！师父，我记下了！我、我一定不乱用！”

他的保证，并不能让我安心多少。

“回去吧。”我挥挥手，率先推开客栈虚掩的后门，闪身进去，仿佛想尽快逃离这令人窒息的夜色和身边这个巨大的谜团。

我没回自己房间，也没去惊动其他人，而是直接摸进了沈惊澜的屋子。

沈惊澜睡得很沉，呼吸均匀。我没吵醒他，轻手轻脚地挪到他那堆得跟小山似的包袱旁边。借着窗外透进的微弱月光，开始翻找那些古旧泛黄的线装书。

《云笈七签》、《太上感应篇》、《玄科戒律》……不是，太玄乎。

《符箓通解》、《鬼怪异闻录》、《山川精怪志》……翻了翻，没有。

《丹鼎要术》、《气论杂谈》……还是不对。

我心里跟猫抓似的，那暗红色的火焰就像根刺，扎在脑子里，不弄清楚是什么，我今晚别想睡了。

终于，在一本边角破损、纸张脆得快要碎掉的《幽冥杂录》里，我指尖停在了一行竖排的小字上。

字迹潦草古拙，像是随手笔记：

“业火，其色暗红如凝血，非阳非阴，不灼实物，专焚业力魂魄。以宿业、怨念、罪孽为薪，燃之不尽。然……极罕现世，载录寥寥，成因不明，可控者未闻。”

业火？！

我捏着那页脆薄的纸，手指微微发抖。脑子里飞快地闪过陈清河的经历——弑母、埋尸、母亲在棺中抓挠至死……也不至于有这么强的业力！

难道……他体内那股“气”，根本不是什么天赋异禀，而是业力的凝聚？！那暗红火焰，就是他业力外显的形态？！

这……这太邪门了！

“大半夜不睡觉，翻我书作甚？”沙哑的声音从床上传来。

我吓了一跳，回头一看，沈惊澜不知何时醒了，正侧着头，蹙眉看着我，眼神里带着刚醒的迷茫和被打扰的不悦。

我顾不上许多，拿着那本书几步走到他床边，指着那行字，压低声音，语气里是抑制不住的惊疑：

“愣头青！ 你醒得正好！快看看这个！‘业火’ 是什么来头？！你听说过吗？！这玩意儿……真的存在？！人……人能操控吗？！”