大宫女明锦复又言。

“皇后娘娘还有话，说既是初见，不若活泼些。请姑娘们若有擅长的才艺，不拘琴棋书画、歌舞诗茶，皆可备上一二，明日宴上自在展示，全当……以艺会友，添些雅趣。” 她眼含深意地笑了笑，方才退下。

严嬷嬷上前一步，板正的面容稍缓。

“今日觐见已毕，诸位姑娘可先回各自厢房用膳。午后若无传召，可在凝芳殿周边百步内略作走动，赏赏宫苑初景。只是需谨记，”

她语气微肃，“西边长春宫、北边乾元殿方向乃后宫与前朝要地，不得靠近。酉时前务必返回，自有宫人指引。”

众贵女齐声应“是”，方才依次敛裙退出。

殿外天光正好，朱墙金瓦映着晴空，方才殿内的沉凝气氛似乎被风吹散了些。

三三两两的丽影沿着青石宫道迤逦而行，低声交谈间，已开始思量午后这有限的“自在”，该往何处去，又或许……会“偶遇”何人。

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午后日光透过稀疏的云层，软软地洒在宫道上。

沈倾歌与沈倾瑶主仆四人缓步而行，身后跟着两名贴身小侍女。

行至东宫外围墙下，忽见一侧月亮门虚掩，内里隐约露出碧色琉璃瓦一角。

沈倾歌脚步一顿，目光被吸引。“云袖，你瞧那儿。”

推门而入，竟是一处精巧绝伦的庭园。规模不大，却叠石理水极见匠心。

一泓曲水引自活泉，其上架着玲珑的白石拱桥，池边植着几株罕见的绿色垂丝海棠，正值花期，浅绿花瓣如烟似雾。假山嶙峋，苔痕苍润，角落甚至有一架小小的秋千，绳索上缠着新鲜藤萝。

“这地方……倒比御花园更雅致。”沈倾瑶轻声叹道，眸中露出喜爱之色。

她倚着听雪，在池边一方光滑的青石上坐下，微微喘息。

“满儿，我有些乏了，想先回去歇歇，也好再练练那支新曲。”

沈倾歌回头看她，见妹妹额角确有细汗，点头道：“也好。听雪，仔细扶着小满回去。”

沈倾瑶柔柔应了，主仆二人便沿着来路缓缓离去。那抹藕荷色的身影消失在月亮门外，园内顿时更静了几分，只闻潺潺水声与偶尔鸟鸣。