殿门光影一暗。

“郑州郑府郑扶苏进——”

郑扶苏款步而入，玄色银纹深衣，衬得面容如冷玉雕成。她目不斜视，周身弥漫着疏离气场。她径自落座，垂眸整袖，腕间一抹深碧悄然隐没，仿佛自带一片无人能涉的寂静深潭。

阳光悄然攀上青金石地砖，将众女裙裾上的刺绣染成流动的光河。在这寂静得能听见熏香断裂声的深殿里，某些命运已被这短暂一瞥悄然注定。

众女悄然侧目，连殿角的铜雀烛台都似亮了几分。

珠帘轻卷，太后与皇后驾临。

太后端坐凤椅，目光如古井般缓缓扫过殿下众芳，声音带着一丝恰到好处的温和。

“哀家瞧见青州美人、京州牡丹、扬州琼花，还有郑州的寒梅……都聚在这凝芳殿里了。千里迢迢，车马劳顿，着实辛苦你们了。”

皇后适时接过话头，唇角噙着端庄笑意，指尖的翡翠护甲在袖边轻轻一叩。

“太后慈心，惦记着诸位妹妹。既入了宫，往后便是自家人。”她顿了顿，目光似有若无地掠过几道出众的身影，“陛下以仁孝治天下，这选妃之事，亦是家国大事。祖宗规矩在上，首重淑德，次及才仪。接下来时日，自有宫中嬷嬷教导仪轨，六局女官记录言行，陛下与太后亦会亲自考较。”

她语速平缓，却字字清晰：“非一朝一夕之事，需得细细观其心性，察其品行。望诸位静心以待，恪守本分，方不辜负家族厚望与天家恩典。”

皇后唇边笑意深了些，目光扫过众女：“此次选妃，不仅为陛下充盈后宫，更是为太子殿下及几位少国公挑选良配。天家恩泽，福泽广布，望诸位淑女，皆能觅得佳缘，安守本分。”

皇后身边的大宫女明锦宣话：“诸位。皇后娘娘懿旨，明日申时于御花园琼芳苑设宴，是为‘开式宴’。太子殿下与几位少国公皆会列席，与各位姑娘初见相识。请姑娘们早作准备，仪容端庄，举止合宜。”

言毕，满殿暗香浮动，心思各异。

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