他这一笑，脸上的坚毅瞬间柔和了许多，竟有几分小时候的影子。烙雪也笑了，眼睛弯成月牙儿：“二哥一路辛苦了。”

阳光正好，洒在每个人身上，暖洋洋的。院子里那棵老槐树叶子黄了大半，风一过，便簌簌地落，像下着一场金色的雨。

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家宴设在前厅。

桌子是红木的八仙桌，铺着靛蓝色桌布。菜不算多，但样样精致：清炖鸡汤盛在白瓷大碗里，汤色澄澈，能看见底下炖得酥烂的鸡肉；荠菜香干拌得油亮，点缀着几粒白芝麻；红烧鲤鱼是整条上的，淋着酱红色的汁；还有一盘清炒时蔬，一碟酱菜，一笼刚蒸好的馒头，暄软雪白，冒着热气。

昔君坐在主位，左边是南宫守蔚，右边是应勋。应琪、应娆、烙雪依次坐下。慧明大师被请在上首，面前摆着一份素斋——香菇烧豆腐、清炒木耳、素三鲜，还有一碗白米饭。

“大师请用。”南宫守蔚举杯——杯里是清水，昔君病中，府里禁酒已有多时。

慧明合十：“多谢施主。”

开席了，却无人动筷。

所有人的目光都落在应勋身上。他坐得笔直，双手放在膝上，背脊挺得像一杆枪。这六年禅院的规矩已经刻进了骨子里——食不言，寝不语，坐如钟，站如松。

昔君看着他，心里又酸又疼。她拿起公筷，夹了一块鸡腿肉放到应勋碗里：“多吃些，你看你瘦的。”

“谢娘。”应勋低头，用筷子夹起那块肉，小口小口地吃着，咀嚼得很仔细，几乎没有声音。

气氛有些凝滞。

应琪忽然起身，盛了一碗汤递给应勋：“二哥，喝汤。”

“多谢三弟。”应勋接过，依然规规矩矩。

这时，烙雪夹了一筷子荠菜香干，却不是给自己，而是放到了应娆碗里：“姐姐尝尝这个，可鲜了。”

这个小小的动作打破了沉默。应娆低头吃菜，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠。昔君笑了，也开始给南宫守蔚布菜：“老爷也吃。”

一顿饭吃得安静，却有种奇异的温馨。

阳光从雕花木窗斜斜射进来，在桌面上投下斑驳的光影。那些光在汤碗边缘跳跃，在瓷盘上流转，在每个人的眉眼间停留片刻，又悄悄移开。

应勋吃得很慢，每一口都细细品味。他离开家六年，禅院的饮食清淡简单，偶尔才能吃上一顿像样的饭菜。此刻口中的味道——鸡汤的鲜美，荠菜的清甜，鱼肉的滑嫩——都陌生得让他想落泪。

但他忍住了，只是埋头吃饭，把所有的情绪都咽下去。

席间，南宫守蔚问起禅院的生活，应勋一一作答。他说寅时起床诵经，辰时练功，午后学文，戌时打坐。他说师父严厉，做错一个动作要罚扎马步一个时辰。他说师兄弟们对他很好，冬天会把厚被子让给他，因为他从小体寒。

他说得很平静，像是在说别人的事。

昔君听着，眼泪又涌上来。她别过脸，假装咳嗽，用帕子捂住眼睛。桃儿赶紧递上温水。

“都过去了，”南宫守蔚沉声道，“回来就好。”