书生僵愣，眼神乱了一下，没有回答。

白凝并没有继续逼问下去：“你若识字通文，可先到我身边来，不必做这些体力的功夫。”

“你你、……大人……”书生低头咽了咽，脸上仍旧写着畏惧，“你怎么知道我识字通文……”

白凝摇了摇头，冲他伸出一手。

“这是明眼人便能看出来的。”

“你若通晓文字，就来我身边帮忙通传消息吧。”

白凝部署好了夜间的防守，那书生便负责起了传讯的工作。此时夜色渐浓，敌军不再强攻，留给了城内片刻的喘息。偏是这样危急的时刻，却是一个顶好的晴夜。

星河照耀着城下的荒景，白凝微微扶了扶太阳穴，转向身边面色依旧惨白、大口喘息的书生，探问道：“先生，还不曾问尊姓大名？”

“大人……”那书生怔了一怔，随即摇头：“我……不过一介草民，无名无姓……”

白凝颔了颔首，似是理解他的苦衷，只庄严道：“此番与君共守此城，十分有幸。我乃颍川人白凝，字垣雪，可否与兄台共通名讳？”

书生猛地一愣，方低头细声道：“傅崇，字小山。”

白凝微微低垂眼睫，握了握傅小山的手。

他只在前世见过傅崇一面，却是两世在夺嫡的党争中屡害傅崇入牢狱——明知是无意义的争斗，却不得不为之。

白凝想起自己此前托燕恪让傅崇来军中任职，当时未能如愿，此时相见，傅崇却似有难言苦衷，白凝想要问，却没那个功夫了。

因为，就在此时，城外忽然又亮起了一片火光。

白凝一时神色微诧——沙陀人明明思退，然而此刻，城下的冲车却又撞上城墙，脚下恍然晃了三晃，白凝立时起身，指挥道：“三军听令！”

白凝站在城头，双眉紧蹙高声喝令，城下流矢凛凛飞上来，傅崇身子不由微微发抖，强撑着扒住城楼。

城头仍在死守，几乎没有任何喘息地砍杀着卷土重来的士兵，白凝甚至没有空隙反思：究竟是哪一步出了问题。

就在这时，就在白凝视野的尽头，身后的城内，忽然亮起一片胭红的火光。

一阵震碎心魄的嘶喊狂吼声中，一支骑兵浩浩荡荡出现在白凝的大睁的双眼之沿——

披发胡衣，长刀斧锛，胡马掀起漫天烟尘，赫然出现在城楼之后的溱州城中。

“杀！给我把这些不知死活的东西统统杀光！”

为首的胡将身长过丈，手提染血的长刀，如领着群鬼自地缝中滚滚而来。

白凝想不明白。

怎么也不会明白。

就在城中军民誓死抗敌之时，逃出城外的郡守还惦着落在府中的财宝，于是遣手下卫队入城来取，为首亲随见城门禁闭，便下令拆毁了溱州西南城郭一小段低矮的城墙，从中运出财货。

是夜，准备去西南卫城劫掠、撤军南归的沙陀军正遭遇了这一队人马，沙陀三王大喜过望，挟着这一队天降的“向导”，直涌入城内。

白凝立在城头。

残月如弓。

唯见漫天黄沙，血色尘烟，古来边陲，白骨遍野。

一道血光向着城上刺来，势如弓刀，那正是沙坨三王手中斧钺：

“城楼上，给我抓活的！”