翌日，白凝来到春草堂。

小燕恪衣冠整齐、目光明亮地站在门厅前，待白凝走进堂屋中时，学着御书房里那些皇子的模样，向白凝恭恭敬敬地鞠躬，被白凝抬手拦住了。

“我不敢自诩殿下之师，来此只是替殿下指一条明路。”白凝容色淡淡，端肃疏离地垂眸说道，“更何况，我要教殿下的，并非仁义礼智，何须以夫子之礼相见。”

燕恪并不明白，好奇地扑闪着眼睛。

只听白凝道：“诗书礼易是科考入仕的必由之路，可殿下身为一国皇子，需懂得的是兴国安邦、经天纬地之法，从今日起，我将将以史为鉴，向殿下讲授千古治乱之理。”

白凝明白——对于生在皇城权力中心的燕恪来说，“道德仁义”不过是一戳就破的窗纸，与其用这些来感化他，倒不如以理法之道规约心性。

小燕恪懵懵懂懂，却极认真地点头。他坐得笔直，双手安分地落在膝头，一双水亮的眼睛瞬也不瞬地望着白凝。

授课开始，白凝便从伏羲与蚩尤相战讲起，继而是夏商周三代的治乱得失。史论结合，因而并不枯燥，反是引人入总想继续听下去。

白凝记忆超群，引用古文处也无需翻阅，而是直接在纸上刷刷点点，把那些文句写在纸面上。

燕恪睁大眼睛，仿佛遨游在文句构织起的那片世界之中。

白凝所讲内容和书院大相径庭，语气也不与翰林大儒们相似。此时他正是少年之躯，声音清亮温润，娓娓道来，听来仿有寒酥一片片融化在心头。

燕恪全心地听着，一个字也不忍落下，眼中泛起亮闪闪的光芒。

等白凝讲完，燕恪仔细拿着那张白纸，如小鸡啄米般认真阅读，忽抬起手，指着其中一字问：“师父，这个字…要怎么写？”

白凝方才意识到，眼前这个被他如临大敌、严加提防的燕恪，此时竟连字也认不全。

白凝拿出一只竹笔，饱蘸了桌上浓墨，在之上将那一字细细勾勒一遍，随后将笔递给燕恪。

燕恪有些犹疑地接过笔来，抓着在纸上落墨。

“不对。”

白凝摇头道，一手拢长袖，一面握起了他的手。

修长的手指秉住燕恪的指掌，一股温热的力量牢牢把握住运笔的方向，带着燕恪的手腕，勾勒出劲瘦有力的一个“燮”字。

“此字虽从炎，却意为协调平衡，正是光而不耀、燮友柔克。”声音带着白凝的呼吸在燕恪耳侧响起，平淡若水、却又透着柔韧的力量。

一笔写完，燕恪歪头仔细看着那字，又在一旁仿着白凝的笔触和姿势写了一个小小的“燮”字，笔力和风骨，竟有五、六分相似。

燕恪欢喜地抬头去望白凝，却见白凝面色凝重，似在思忖什么。

“为人如执笔，心意正则行端直，”白凝轻轻将那页字纸翻过，淡声道，“即日起，我将每日抽半个时辰，陪殿下练字。”

燕恪怔了怔，圆滚滚的小猫眼绽出喜悦，唇角随即抿出一轮漩涡：“谢谢师父！”

白凝要教他写字——这意味着，那双手不知要再这般握着他多少次，燕恪即便只是想想，心间便如吃到糖般甜蜜。

*

第二日白凝再来时，燕恪并未再站在门口，而是小步跑着，远远捧了一碗热茶来。

“师父。”

他还是那般恭恭敬敬地，在白凝行礼之前，反向白凝鞠了个更板正的躬，将手中的茶奉上去。

白凝愣了一愣，眼前不由幻化出了叶时贤献上的白绫和毒酒。

一旁伺候燕恪的太监扁着声说道：“大人，这是殿下在外面等了半宿才采到的昙花，还请大人莫负了殿下心意。”

白凝蹙了蹙眉，果见对面燕恪白嫩的脸颊上顶了两颗灰青的眼圈，而燕恪正抿着嘴，梨涡倒映出他的小心翼翼，将泛着香气的热茶捧上前来。

热气袭袭袅袅，映得他的双眸格外清澈纯稚。

白凝不再推拒，接过啜饮一口，甜腻的芬芳泛上舌尖，顿时蹙了蹙眉：茶里面加似乎加了许多蜜糖，甜得有些腻人。

他将茶盏放下，只见燕恪还在专注地看着他，灰蒙蒙的眼睛里巴巴地闪着某种期待，仿佛昙花几载一现，花开花谢，都在等待着这一刻。

或许他也想听一句赞许吧。

“甘润清香，多谢殿下。”

白凝低头简短道，随后便翻开书简，将新的白纸拿出，放好在桌面上。

燕恪抿起唇角，脸颊上露出了满足的小小漩涡。

这次的内容比上次更多，白凝每写完一张纸，燕恪便小心翼翼地收好，捧在小小的手里。

他私下里临摹，却舍不得破坏这些字纸，每次只用洗干净的毛笔描着笔顺写，每写一次，脑海中就出现一遍白凝执笔书写样子，唇角就会慢慢地翘起来。

白凝不在乎他的小动作，只要不误听讲，就不会刻意提点。

虽操劳一生，白凝却从未替人做过开蒙教师，因此只能尽量体会着来。

他渐渐感觉到，同样是从师学习的燕恪，与太子颇为不同，燕恪对知识颇有种敬畏，且“畏”占据了主导，这样并不太好。白凝虽提防他，却从未想过浇灭一个人学习的热情。

于是，每当说到肯綮之处，白凝便稍加停顿，观察燕恪的神色。

若眼神稍显迷茫，白凝便将这一点换种方式说一遍，或停下来问：“殿下，可有不懂之处？”

“阿，师父……”开始时，燕恪脸上时而露出为难，低垂下毛茸茸的眼睛，“确有不懂……”

随这种讲解方式的深入，燕恪对所学之物的“畏”逐渐减淡了，他很快意识到，即便是不懂，白凝也不会厌弃或不耐烦，相反会不自觉用更和缓、柔淡的语调再讲一次。

于是，燕恪开始小心地向白凝提问，解答时仔细盯着白凝的脸，眼睛亮莹莹的。

他是个思维敏捷、勤学好问的学生——白凝不得不承认。

若是能一直这样便好了，一个念头无端地冒出来。

呵。白凝对自己发出一声冷笑，人性凉薄善变如此，难道自己历经那一世，如今还不知么？

“师父……”

燕恪看着白凝脸上忽然浮现的凉薄神色，不知是何意。

白凝举目看见燕恪按在桌上不安的手，他睁着灰圆的眼睛，长长的睫毛仿佛细小的羽翼，担忧地望着自己。

“无事。”白凝摇摇头。不知不觉，今天的日课已经讲完了。

“那，我送师父回去。”燕恪比开始时活泼了许多，他从方凳上跳下，自告奋勇道。

“不必。”白凝推拒，燕恪却是已跟上来拉住他的手。

手心里多了柔软无骨的一团，白凝愣了一愣，却见燕恪抬起眼睛，目光闪闪地望着他。

白凝不再看他，只兀自抬头向前，因这幅身体比燕恪大了几岁的缘故，小燕恪需要快步才能跟上。

他哼哧哼哧地小跑着，却似乐在其中，颊上始终挂着甜甜的笑。

白凝终是放慢了步子，等燕恪紧追的步子慢慢跟上，扯作一线的手臂慢慢垂荡下来，他的手被燕恪牢牢握在小手中。