一个满脸横肉的老兵痞斜靠在床上，剔着牙，阴阳怪气地说道：“哟，哪来的野小子，跑这儿撒野来了？”

萧策一言不发，走到他面前。那老兵痞依旧靠着，挑衅地看着他。

萧策猛地出手，一把掐住他的脖子，单手将他整个人从床上提了起来。那老兵痞一百七十斤的身子，在他手里像只小鸡。

“你……”老兵痞脸色涨红，四肢乱蹬。

营房里瞬间鸦雀无声。

萧策将他提到门外，像扔垃圾一样扔在地上，用脚踩着他的胸口，冰冷的声音响彻营区：“我叫萧策，从今天起，是你们的正千户。我再说一遍，校场集合。有不服的，可以试试。”

一刻钟后，第三哨的兵总算在校场上站得七七八八，一个个东倒西歪，站没站相。

张诚的心腹，刘把总，此时满脸堆笑地跑了过来：“萧大人，您瞧，您这刚来，弟兄们都精神着呢！走，我带您熟悉熟悉咱们营的规矩。”

刘把总热情地带着萧策“巡视”，走到一处操练队列的方阵前，突然“哎哟”一声，脚下一滑。他手下的几个兵痞像是约定好了一样，直愣愣地就朝着萧策撞了过来。

这是试探，也是羞辱。

萧策站着没动，眼神瞬间变得冰冷。那几个兵痞被他眼神一扫，心里没来由地咯噔一下，脚步骤然慢了。

眼看就要撞上，萧策的身体却以一个极其微小的幅度一侧、一沉、一顶。

“砰砰砰！”

几个兵痞像是撞在了一堵无形的墙上，齐齐向后跌倒，摔成了滚地葫芦。而萧策，纹丝不动。

刘把总脸上的笑容僵住了。周围看热闹的士兵，也都收起了看戏的表情。

萧策没有发作，甚至没有说一句话，只是用那双冰冷的眼睛，静静地看着从地上爬起来的刘把总，看得他头皮发麻。

是夜。萧策的独院里。

他赤着上身，在月光下反复擦拭着那把“忠”字腰刀。

院门外传来一阵轻微的咳嗽声。一个提着灯笼的老书吏，颤巍巍地走了进来。

“萧大人，老朽是营中的文吏，姓周。”老书吏放下灯笼，用只有两人能听到的声音飞快说道，“大人，您是皇上亲点的将才，但老朽得多句嘴。这神机营……水深得很。您今天得罪了张副千户，他掌管营中粮饷军械二十年，树大根深。您那第三哨的兵，吃的、穿的、用的，都在他手里攥着。您若想整军，只怕是寸步难行啊。新来者，多看，少问，方能长久。”

说完，他躬身一揖，转身离去。

萧策站在原地，月光洒在他古铜色的肌肉上，也照亮了他手中那把森然的腰刀。

他明白了。从他踏入神机营的那一刻起，他不是来当官的，他是来闯龙潭虎穴的。这张诚，不敢明着对抗圣旨，就用这种釜底抽薪的法子来架空自己。

他缓缓收刀入鞘，眼神里没有了初来乍到的锐气，取而代之的，是一种狼一般的冷静与耐心。

你想用规矩玩死我？好，那我就先看看，你们的规矩，到底有多深。