然后，她们分开，一个往东，一个往西。

阳光从高窗照进来，将她们的影子拉长，投在冰冷的宫墙上。两个影子，朝着相反的方向，却有着相同的轮廓。

而在那轮廓里，有什么东西正在悄然生长。

不是同化。

是融合。

是两把截然不同的剑，在同一个剑鞘里，找到了彼此的锋芒。

……

午后的户部衙门，闷热得像个蒸笼。

八月的太阳毒辣辣地烤着青瓦屋顶，热气从地面蒸腾上来，混着衙门里积年的墨臭、纸霉和汗水味，搅成一团令人窒息的浊气。往常这个时候，户部的官员们该在值房里打盹，或者聚在后院那棵老槐树下喝茶下棋——这是六部衙门心照不宣的规矩：午后不办公。

但今日，规矩被打破了。

未时正，一队禁军冲进了户部衙门。不是闯，是冲——铠甲铿锵，脚步整齐，像一支小型军队开进了文官的领地。为首的是禁军副统领赵阔，他手里握着一卷明黄帛书，面无表情地扫过那些惊慌失措的官员。

“奉陛下口谕：彻查户部十年账册。”

短短十个字，像一颗冰雹砸进滚油锅。

户部尚书刘璋从值房里冲出来的时候，连官帽都戴歪了。他是个圆脸胖子，五十多岁，平日里总是笑眯眯的，像个和气生财的商贾。但此刻，他脸上的肉都在抖，汗珠子从额角滚下来，浸湿了绛紫色的官袍领子。

“赵、赵将军……”他喘着气，“这……这是何意啊？”

赵阔没回答，只是侧身让开。

一个人从门外走了进来。

明黄常服，玉冠束发，脚步沉稳。是皇帝——至少看起来是。陆惊澜（在谢明昭身体里）跨过户部衙门的门槛，目光扫过院子里跪了一地的官员，最后落在刘璋脸上。

“刘尚书。”她开口，声音很平静，“朕今日得闲，想看看户部的账。”

刘璋的腿一软，差点跪下去。

看账？

皇帝亲自来户部看账？开国百年，从未有过这样的事！更何况……还要看十年账册？

“陛、陛下……”他挤出一个比哭还难看的笑，“账册……账册浩繁，恐污了圣目。不如让臣等整理之后，再呈送御前……”

“不必。”陆惊澜（谢身）打断他，径直往正堂走去，“朕就在这儿看。赵阔。”

“末将在。”

“带人，去库房。把昭明元年到十年的所有账册，全部搬来。”

“全部？”赵阔愣了愣。

“全部。”陆惊澜（谢身）在正堂的主位上坐下，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，“一本不许少。”

禁军冲进了库房，沉重的木箱被一箱一箱抬出来，堆在正堂前的院子里。那些木箱上积着厚厚的灰，有些箱子锁都锈死了，要用斧头劈开。

阳光火辣辣地照下来，灰尘在光柱里飞舞。

户部的官员们跪在院子两侧，大气不敢出。有人偷偷抬眼，看向正堂里那位年轻的皇帝——她坐在太师椅上，端着茶，慢慢地喝着，神色平静得像在御花园赏花。可那平静底下，藏着一种让人心惊的东西。

像刀出鞘前的那一瞬安静。

刘璋跪在堂下，汗已经把后背浸透了。他偷偷看向站在皇帝身侧的赵阔，想递个眼色，可赵阔目不斜视，手始终按在刀柄上。

完了。

刘璋心里只剩下这两个字。

整整两个时辰。

木箱堆成了小山。十年账册，从昭明元年先帝驾崩、新帝登基开始，到今年八月。军饷、赈灾、河工、官俸、宫廷用度……每一笔支出，每一笔收入，都记录在这些发黄的纸页上。

陆惊澜（谢身）放下茶杯，站起身。

她走到院子里，随手从最上面的箱子里抽出一本。封面写着“昭明三年·北境军饷拨付明细”。翻开，密密麻麻的数字，蝇头小楷，工整得无可挑剔。

她看了几页，合上。

又抽一本。“昭明五年·江南水患赈灾银两出入账”。

再看。

她的动作不快，甚至有些悠闲。一本一本翻，一页一页看。阳光照在她侧脸上，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。她看得那么专注，专注到让人怀疑——皇帝真能看懂这些繁杂的账目？

刘璋起初还紧张，后来渐渐松了口气。

看吧，看吧。十年账册，堆起来比人还高。就算看到明天，又能看出什么？这些账，是户部几十个老吏花了十年时间做的，滴水不漏，天衣无缝。皇帝一个深宫长大的女子，懂什么算账？

可他的笑容还没完全展开，就僵在了脸上。

因为皇帝停下了。

停在了一本“昭明七年·军械采买出入账”前。

陆惊澜（谢身）翻开那一页，手指顺着某一行往下滑，停在一个数字上。她的眉头微微皱起，像是看到了什么有趣的东西。