里奇病房的警报声撕碎了疗养院的死寂。

众人冲进去时，看见里奇正在病床上剧烈抽搐。束缚带被他挣断一根，手腕磨得血肉模糊。他的眼睛圆睁着，瞳孔里倒映出不存在于此的东西——暗红色的角、硫磺色的火焰。

“它来了……”里奇的声音像破风箱，“迪亚波罗……抓住我了……”

亨利看见的比所有人都多。

那个恐惧魔王并非实体，而是由病房里所有阴影凝聚成的半透明轮廓。它高三米，头生弯曲长角，周身流淌着熔岩般的光脉。一只由暗影构成的手正插进里奇胸口，缓慢抽取出金红色的生命能量。

“它在现实里显现了！”亨利嘶喊。

艾娃已经拔枪——这次装填的是特制声波弹。汤姆抄起墙角的灭火器掂了掂重量。

“梦境！”梅奇转头，“还需要有人进他梦境毁掉石雕！”

桑妮脸色苍白。她刚刚取下精神调节腕带，额头上还带着细密的冷汗。

“仪器还有备用的。”梅奇从装备包里取出另一个腕带，“但说明书上写得很清楚——每人二十四小时内最多使用十分钟，否则神经会永久损伤。”

桑妮看向病床。里奇每抽搐一次，监护仪上的心率就骤降一截。

“他已经用了九分钟。”里奥查看记录，“在莉亚的梦境里。再进去就是超负荷。”

“他撑不到明天了。”桑妮接过新腕带，手指微微发抖，“恐惧魔王在现实显形，说明S-3对他的侵蚀已经进入最后阶段。”

“你会陷入危险的！”梅奇抓住她的手腕，“两次连接间隔太短，你的大脑承受不了！”

桑妮推开他的手，开始调整腕带参数：“布莱恩博士说过，裂缝能力者比普通人耐受性强。我有把握。”

“把握？”艾娃回头，枪口仍对着魔王轮廓，“你的把握就是冒险吗？”

“用这个。”桑妮指向自己的太阳穴，“我能感觉到我的极限在哪里。十分钟，足够摧毁石雕。”

里奥盯着她灰眼睛里的决绝，最终让开了路：“我们拖住现实中的东西。理论上你只有一分钟。”

“明白。”

所有人知道，其实一分钟根本不够——

桑妮依旧决绝地进入了梦境。

现实中。

艾娃率先开枪。声波弹击中魔王轮廓，炸开一圈可见的空气涟漪。

魔王嘶吼转身，阴影手臂横扫。汤姆用灭火器罐格挡，金属罐身被拍出深凹。

“它比女妖实体化更强！”汤姆虎口震裂出血。

梅奇从侧面突进，将改装后的电击器插进魔王腿部光脉。噼啪！蓝白电弧炸开，魔王动作一滞。

亨利看见魔王胸口有颗搏动的暗红核心。“弱点在胸口！”

里奥已组装好便携式声波炮。

他把武器交给亨利，亨利单膝跪地，炮口对准核心：“艾娃，吸引它抬头！”

艾娃朝着魔王面部连开三枪。阴影凝聚的头颅向后仰起，暴露出脖颈下方的核心区域。

“就是现在！”

亨利扣动扳机。高频声波束如无形长矛，精准贯穿暗红核心。

魔王发出震耳欲聋的尖啸。它的躯体开始崩解——不是消散，而是坍缩成无数暗影碎片，被吸回里奇胸口的连接处。

最后一片阴影消失时，里奇停止了抽搐。

但监护仪显示，他的生命体征正飞速下跌。

“桑妮！”里奥看向隔壁监测屏，“快！”

而梦境战场里。

桑妮“睁开眼”，发现自己站在《死亡循环》游戏的第一关地图——腐朽神殿。

但神殿是活的。石柱在呼吸，地面铺着蠕动的地毯状苔藓。远处王座上，坐着那座她见过的石雕——第七座，表面布满相互吞噬的小人浮雕。

石雕“看见”了她。

恐惧如冰水浇下。不是具象画面，是直接注入的概念：永恒的失败、重复的死亡、无论如何努力都无法通关的绝望。

桑妮咬破舌尖，用疼痛保持清醒。她能感觉到神经在灼烧——两次连接的负担正在显现。

“里奇！”她大喊，“你在哪儿！出来！”

神殿角落的阴影蠕动。里奇蜷缩在那里，游戏角色的盔甲破败不堪。

“没用的……”他声音空洞，“我打不过它。我从来都打不过。”

“这不是游戏！”桑妮冲过去，“这是你的心魔！你必须面对它！”

石雕从王座站起。

它每走一步，地面就涌出无数石刻的小手，试图抓住桑妮的脚踝。

桑妮集中精神，双手前推。时空褶皱在石雕周围产生——她试图将它“卡”在现实与梦境的夹缝中。

石雕表面的小人浮雕开始脱落。

它们落地后膨胀成半人高的石像鬼，扑向桑妮。

“里奇！帮忙！”

里奇似乎看到了生的希望。

他颤抖着举起游戏里的剑。剑身锈迹斑斑。

一只石像鬼扑向他。里奇闭眼胡乱挥剑——居然砍中了。石像鬼碎成石块。