林椿归仿佛没听懂，只回答道：“回大人，下官前几日已回答。为厘清漕运旧档稽核之惯例，特向徐主事请教。”

陈主事指尖在案卷某处点了点，“哼，请教？据本官所查，你请教之后，徐远便自尽身亡。时间如此紧密，你作何解释？”

她抬起眼帘，迎上陈主事的审视，“下官亦觉巧合。正想请教大人，徐主事死因，刑部可已详验？现场可有异状？遗书笔迹，是否核验无误？”

陈主事脸色微沉：“现在是本官在问你！”

她复又垂眸，语气依旧平稳，“下官明白。只是此案关窍，或许正在这些巧合与未明之处。大人若愿深究，下官所知必不敢隐瞒。”

“休要顾左右而言他！本官只问你，那日究竟与徐远说了什么！”

“说的正是鄱阳湖漕粮折的旧例。大人若要笔录，下官可当场默写呈阅。”

陈主事拍案：“询问旧档？那为何他次日便自尽！”

林椿归抬眼：“大人是说，下官一句话便能逼死六品官员？”

“放肆！”陈主事脸色铁青，“本官是问你与他的死有何关联！”

林椿归依旧平静，“下官愚钝。依律法，命案当先验尸身、查现场、搜证物。大人不查这些，却只追问下官谈话内容，莫非已有证据指向下官？”

陈主事一时语塞，随即怒道：“休要诡辩！你与徐远素无往来，为何突然登门？”

“正因素无往来，下官才要当面问清漕运旧制。大人若怀疑下官动机，何不问当日府中的老仆？”

“本官办案还需你教？！”

“下官不敢。”她垂下眼帘，“只是想起《刑狱典》中记载，太宗朝曾因偏听偏信酿成冤狱，特命三司会审须重实证、轻口供。”

笔录官的笔尖微微一顿，忍不住抬眼看了看堂上——这位陈大人审来审去，竟被带着在“为何登门”这事上绕了三圈。

陈主事也意识到陷入了僵局，话锋陡然一转：“好个伶牙俐齿！那你那日脱离职守，又作何解释？”

“大人明鉴，下官奉沈侍郎手令暗查漕运弊案，行踪自有记录在册。”

“沈存章自身难保！”陈主事终于等到这个机会，猛地站起身，“你与他暗中勾结，构陷徐远，可是受他指使？”

堂内气氛骤然紧绷。

林椿归却忽然笑了：“大人现在是要审漕运案，还是要审……党争案？”

她刻意在“党争”二字上稍作停顿，看着陈主事脸色骤变，轻轻补上一句：“若是后者，依制该请都察院共审。大人确定要在这里审这个案子么？”

这番话如同精准的一针，刺破了陈主事强撑的官威。

他脸色由青转红，发现自己竟被这小姑娘用律法条文逼到了墙角。

他不能接“党争”的话茬，也无法在程序上反驳她。

羞恼之下，他猛地拍案，试图用最粗暴的方式重新夺回掌控：“看来不用刑你是不会招了！取拶指！”

林椿归看向差役手中的刑具：“国法中载：诸应讯囚者，必先以情审察辞理。大人今日是要开刑讯之先例？”

陈主事脸色铁青，从牙缝里挤出话来：“好个引经据典的林庶常。既然你熟知律法，就该明白什么叫‘敬酒不吃吃罚酒’！”

他朝差役使了个眼色，拶指被重重扔在她面前的地面上，发出刺耳的撞击声。

“本官最后问你一次，徐远之死，你认是不认？”

林椿归注视着地上冰冷的刑具，忽然抬手，轻轻整理了一下散落的鬓发。

她忽然说起看似不相干的事，“大人可知道，名臣狄仁杰任刑部丞时，一年断案一万七千件，无一人喊冤。”

林椿归的声音清晰如玉石相击：“下官不才，愿效先贤。若大人能拿出徐远死于我杀的证据，莫说用刑——”她主动将手伸向刑具，“下官即刻画押认罪！”

公堂上静得能听见呼吸的声音。

所有差役都僵在原地，目光在刑具与她平静的面容间游移。

连笔录官都忘了运笔。

这位老刑名从业二十载，头回见到把刑具当扶手架的犯人。

陈主事胸口剧烈起伏，死死盯着林椿归。

这女子到底是什么来路？

每问一句她都能引经据典，再这么审下去，怕是要把《大明律》和《刑狱典》都当场默写出来了！

林椿归此刻那副对答如流的姿态，分明在无声宣告：您的手段，已经用尽了。

陈主事怒极反笑，额头青筋隐现：“好好好！好一个博闻强记的林庶常！本官最后问你——”

“不必问了。”

林椿归清冷的声音截断了陈主事的话头。

在陈主事和两名录事错愕的目光中，她竟缓缓站起了身。这个动作本身，在审讯室内便已是大不敬，更是无声的挑战。

“《孙子兵法·军争篇》有云：‘故三军可夺气，将军可夺心。’”

“《韩非子·内储说上》亦言：‘利之所在，皆为贲诸。’”

“大人以刑狱幽禁惧之，是谓夺气；以戴罪立功诱之，是谓贲诸。千年权术，无非攻心二字。”

她的目光平静地扫过石室内每一张脸，最后定格在陈主事青白交错的面上。

“现在，该轮到下官问问大人了。”