沈存章踏入禅院时，林椿归正望着天际出神。
林椿归随即发现了他，向前走了几步相迎。“大人。”
“嗯。”沈存章应了一声，目光在她脸上停留一瞬。
“昨日之事……”林椿归忍不住轻声探问，话一出口才觉有些急切，但事关重大，她实在难以全然镇定。
沈存章并未回答她的问题，先是抬手示意林椿归随他来，两人一前一后走入隔壁书房。
“鲁师傅如何？”沈存章解下外袍，随手搭在椅背上。
“方才用过早饭，又睡下了。情绪尚算平稳，只是……”林椿归迟疑片刻，“只是他总提起家人，尤其牵挂八岁的小孙女。”
沈存章抬眼：“你如何应答？”
林椿归如实道，“下官……说了些宽慰的话。见他眼中有了光亮，便不忍戳破。”
沈存章沉默片刻，“若他肯指证侯府，流放之地可择岭南湿热处，家人随行。这已是极限。”
林椿归怔住。这已是远超律例的宽宥。
沈存章话锋一转，“昨夜我见了张文渊。漕督已命亲信沿运河南下，暗中搜查所有形制可疑的私船。但鄱阳湖水域辽阔，排查需时。”
她心中一沉，脱口而出：“如此一来，岂非……难上加难？侯府在江右经营多年，根深蒂固。漕督衙门的人一动，哪怕再隐秘，风声也难免走漏。届时对方只需将船只藏匿，或干脆凿沉，我们便是大海捞针，甚至可能……一无所获。”
沈存章点点头：“你所虑，与张文渊昨夜所言一般无二。”
林椿归：“那图纸——”
沈存章回答：“已派人去取了，晌午前应有回音。但眼下最要紧的是孙旺。此人心思深沉，未必真会露出马脚。”
他顿了顿，目光转向窗外渐亮的天色，语气转沉：“此处虽静却非久留之地。鲁三平既已开口，留在此处反易成明靶。我已安排更隐秘的暗桩由亲信接手看管，纵有风吹草动亦能随时转移。”
他起身，将搭在椅背上的外袍重新系好，看向林椿归：“你随我回衙门，骑马回去。”
见林椿归迟疑，他补了一句：“马车太缓，且易惹眼。昨日你既已能控马慢跑，今日这段路正好练练。京郊至吏部多是官道，路况尚可。我在前头引着，你跟紧便是。”
他不再多言，转身朝门外走去，侧首道：“去与鲁师傅略作交代，只说暂移他处安置，让他安心即可，不必细言。半刻钟后院外见。”
林椿归依言去禅房与鲁三平简短交代了几句，老人虽惶恐，但见沈存章安排周密，也只能点头应下，被两名的护卫引着，从另一条隐秘小径离开了禅院。
门外老槐树下，前日那匹枣红马正等候，旁边是沈存章那匹乌骓。一名作寻常马夫打扮的护卫沉默地递过缰绳。
沈存章翻身上马，动作流畅如行云流水。
他侧首看向林椿归，见她踩镫上马的动作虽仍显生涩，却比前日稳当许多。
两匹马一前一后，踏着青石板路上渐亮的晨光，出了寺门，拐入尚显冷清的街巷。马蹄声在空旷的街道上回响，惊起檐角几只早起的麻雀。
沈存章控着马速，始终领先林椿归半个马身，既让她能看清前路，又不至落后太远。
林椿归全神贯注，紧握缰绳，努力适应着马背的起伏。
春日晨风迎面扑来，带着泥土和草木苏醒的气息，竟让她紧绷了数日的心神稍稍松弛了一丝。
约莫两刻钟后，皇城巍峨的轮廓在朝阳中逐渐清晰。
沈存章引着她绕至吏部衙门西侧一道僻静的角门。门前早有吏员候着，见到二人下马，立刻上前牵过马匹。
沈存章边解下外袍边吩咐，“去我值房旁边的厢房换官服，随即来书房回话。”
林椿归动作一顿，下意识看向自己身上这身半旧的青色直裰。
她官袍虽在考功司有备用的，但昨日因乔装外出未穿，此刻身上仍是便服，入衙办公需换回官服。
沈存章见她迟疑，目光掠过她衣着，已明其故。
他解外袍的手未停，只对候在一旁的吏员道：“去考功司，将林庶常的官袍取来，送至我值房旁的厢房。”
那吏员躬身应下，快步离去。
二人穿过角门内的长廊，径直走向侍郎值房所在院落。东侧一间闲置的厢房门已敞开，里面桌椅整洁，铜盆中清水新注。
沈存章走向自己的值房，林椿归则在厢房等候。
不多时，方才那吏员捧着一个包袱匆匆而来，正是林椿归那套青色官袍与“考功司行走”的木牌。
跟在这吏员身后的还有王猛，他全无平日的粗豪，一见林椿归便急声道：“林大人，您可算回来了！出事了！”
林椿归心下一凛，接过包袱：“王司务，何事如此惊慌？”
“都察院的两位御史，辰初就到了衙门大堂，说要立刻调阅清吏司所有人事卷宗，特别是徐远停职和您代管期间的文书！等了快半个时辰，见不到主事的人，脸色已经很不好看，话里话外都在质问考功司是否‘纲纪废弛’、‘主官怠惰’！”
林椿归瞬间明白了处境之棘手。她迅速掩上门换上官袍。又拉开门：“走，去见沈公。”
沈存章的值房门虚掩着。
他已换回绯红官袍，正立于案前，手中拿着一份刚拆开的文书，眉头微蹙。
王猛紧随林椿归入内，反手轻轻带上了门。
王猛抢先一步，“沈公，都察院的陈御史和吴御史在大堂已候了半个时辰，催问了三遍。说按《宪纲》，监察调阅，主官须即刻应对，不得延误。话……说得很重。”
沈存章放下文书，抬眼看向林椿归：“辰时即至，守株待兔。你代管考功司这数日，所有文书签押、人事调度、卷宗调阅，可都留有清晰底档，合乎规程？”