晨光正好，街上行人渐多。沈存章脚步一转，拐进了永昌货栈外一条僻静的后巷。

巷子里有家不起眼的成衣铺子刚开门。

门板才卸下半扇，一个须发花白的老掌柜正拿着鸡毛掸子掸柜台上的灰。

“客官早啊。小店刚进的松江棉布，做直身、道袍都使得，也有现成的衣裳。”

“要两套寻常衣裳。不必新，半旧的最好。”

掌柜会意，不多时便从里间抱出两套衣裳。

一套是靛青色棉布直裰，交领右衽，宽袖收腰，是读书人常穿的样式。

另一套是杏色女式袄裙，正像寻常小吏家眷或家境清寒的女眷装扮。

“试试看。”掌柜将衣裳递过来，“后院有间屋子，二位可分别更衣。”

两人各自进了内间。更换后将换下的衣物交给掌柜，掌柜接过后，只道：“客官的衣裳，小店会妥帖收着，凭这个取。”

说着递过一枚小小的竹牌。

沈存章接过竹牌揣好，率先迈步出了铺子。

未出巷子，此处人不多。

林椿归跟在他身后半步，看着这身打扮，那句“大人”在嘴边转了转，终究觉得不妥。

她快步上前，“先生。我们这是要去何处？可是去探查鲁氏匠坊？”

“鲁氏匠坊？你在知道了赵勤和鲁氏匠坊的关联，又见了徐远，既已知道这条线，接下来该往何处查？”

林椿归被问得一怔，下意识道：“下官……我、是想先禀明您，再……”

“再等我的示下？我记得你上任九日了？”

他突然停下，转过身。

“这九天里，你查了徐远，查了赵勤，翻了成山的卷宗，理出了线索，这些做得都不错。”他顿了顿，话锋陡然一转，“可你查到赵勤与鲁氏匠坊勾连时，第一反应是什么？转头去见了徐远？”

“我以为，徐远或许……”

沈存章打断她，“查案查的是实据。你读圣贤书，当知‘听其言而观其行’。你见了徐远时，满脑子想的是‘听其言’。若天下监察御史都像你这般查案，坐在衙门里听人说故事就行了，还要铁鞋、还要风尘仆仆做什么？”

林椿归脸上火辣辣的，“我初涉实务，确有思虑不周之处。只是——”她抬起头，直视沈存章：“我这九日，既要梳理历年积案，又要应付司中人事，手中可用之人，除了王司务，再无其他。若能多拨些人手，多给些时日……”

沈存章像是听见什么有趣的话，“人手？给你多少人够用？十个？二十个？”

林椿归立刻垂下眼，改口极快：“王司务很得力，是够用的。”

沈存章看她一眼，没再往下说。转身继续往前走。

林椿归跟在后面，她看着前方那个挺拔的背影，心里的不服气像野草般疯长。

你是上官，你说的都是对的。

可我若坐到你那个位置，手握实权，一声令下多少人为你奔走，连漕督衙门都要给你几分薄面，我未必就做得比你差。

但这话可不能说出来。

此时已近巳时三刻，茶楼里正是早市最热闹的时候，门口停着几辆青布小车，进出的多是些文士打扮的客人。

林椿归终于忍不住，压低声音问：“先生，我们不是要去鲁氏匠坊吗？怎么来了茶楼？”

沈存章脚步未停，只侧脸看了她一眼。

“鲁氏匠坊的东家，名唤鲁三平。三日前，他遣了个替身，扮作他的模样往通州方向去了。他自己则换了装，以为能灯下黑，躲在这茶楼附近。”

林椿归心头一震：“他……他是怕遭遇变故？为何不逃远些？”

“嗯，”他声音轻飘飘的，“能想到这里，不容易。”

林椿归立刻闭了嘴，知道自己问了个蠢问题。

赵勤死了，徐远死了，鲁三平不躲，难道等着当下一个？

“往哪里逃？官道、水路、城门，此刻怕是都有眼睛盯着。他一个匠户，能想到‘替身出城’这招已是极限。剩下唯一的生路——就是找个最热闹、最不起眼的地方藏着，等风头过去，或是……等该来的人来。”

林椿归忽然明白了。

“他在等人救他？或是……等人给他指条活路？此刻他若躲在深宅大院里歹人只需翻墙而入。而混在百人茶楼若要当众动手，事后必难以脱身。”

沈存章没有回答，已经说明一切。

他带着林椿归拐进茶楼旁一条窄巷。巷子尽头是茶楼的后院，院门虚掩着。

沈存章推门进去。院里有个正在劈柴的伙计抬头看他们一眼，竟也不问，只点了点头，继续低头干活。

显然，这里沈存章早已打点过。

他们从后厨穿过去，灶台热气蒸腾，厨子伙计忙碌着，无人多看他们一眼。

穿过一道布帘，便进了茶楼大堂。