沈存章终于开口了，语气里听不出喜怒，“若本官真是那般视人命如草芥、用完即弃之人，你此刻便不会安然无恙地站在这里，能对我发出这等质问。”
林椿归心里紧张，闻言涌上了一阵庆幸：还好，他没有立刻发作……但这人的心思真是深不见底。
“下官……失言了。”她低声认错。
沈存章没有理会她的认错，目光重新投向远处，“而徐远之死，恰恰是因为他太想驾驭所有人，最终却连自己这匹马都没能控住，跌了下去。”
驾驭？他这话是什么意思？
徐远的死，是因为他把别人当工具？他利用了谁？安远侯府吗？他不是一直在竭力维护漕运体系的“正常”运行吗？
难道他的死，不是被人灭口，而是……因为他触犯了别的禁忌？结果玩火自焚？
复杂的思绪在她脑中飞转，让她一时理不清头绪。她看着沈存的脸，藏着无数未言明的秘密。
林椿归压下心头的万千疑问，知道此刻不能再凭情绪行事，带着求教的语气，小心翼翼地试探：“下官愚钝，还请沈公明示。徐主事他……究竟是触犯了哪方的忌讳？下官昨日见他，他尚且自信能掌控局面，为何一夜之间形势竟急转直下至此？”
沈存章看着她纠结的模样，心下不耐。
她怎么总在死人身上打转？
京城哪天不死几个人，若个个都要追查死因，这案子还办不办了？
他压下心头那点烦躁，淡淡道：“徐远是死是活，现在都不重要了。重要的是他死后，你待如何？”
林椿归被这话问得一愣，死人都不重要，那什么才重要？
但她面上不敢显露，连忙收敛心神，将最紧要的发现禀报：“回沈公，下官核查旧档，发现永昌二十年鄱阳湖‘安吉号’漕船全损一案，其勘验估价文书与京城南郊一家名为‘鲁氏匠坊’的民匠关联甚深。而徐主事昨日……曾刻意引导下官关注工部账目，并推荐司内老吏孙旺。”
沈存章闻言，脸上并无惊讶，反而露出了然。他指尖在木桌上点了点：“鲁氏匠坊……你可知道，这匠坊的东家，与安远侯府有些拐弯抹角的姻亲关系？”
林椿归闻言惊讶，这层关系，连文堰老先生都未曾提及！安远侯府的触手，竟然伸到了承接官家工程的匠坊？那“安吉号”的沉没……
沈存章没有给她太多消化震惊的时间，话锋一转：“至于孙旺……徐远无非是想在你身边安个耳朵，或者留个能理顺关节的人。既然如此，你便顺了他的意。”
林椿归一怔：“沈公的意思是……”
“你只管将需要与工部对接、核验的繁琐事务，尤其是涉及往年物料采买、匠作评估的旧账，都交给他去办。让他忙起来，让他……多去工部走动走动。”
林椿归瞬间明白了。这将孙旺置于明处，置于需要频繁接触敏感账目和工部人员的位置上。孙旺若真是徐远的人，或知道些什么，他的行动和接触的人，就会成为新的线索；他若想理顺什么，也必然会留下痕迹。
这既是利用，也是试探，更是监视。
“下官明白，这就去安排孙旺”林椿归垂首应下，却又忍不住追问：“那下官接下来该做什么？还请大人明示。”
“明日卯时初刻，城南崇文门外，永定河码头附近，有一处‘永昌货栈’。你独自一人，便服前往，在货栈对面的茶寮等候。”
林椿归一怔：“大人这是？”独自前往，便服接头，这安排充满了不确定的危险。
沈存章并未回答，只是抬手招来随从，低声吩咐了几句。
那随从快步离去，不多时，竟牵着一匹马回来，这马正是沈存章方才指给她看的那匹枣红马。
“上马。”沈存章的声音不容置疑，自己已利落地翻身上了那匹神骏的黑马，动作流畅自如。
林椿归看着眼前这匹明显是给她准备的马，彻底愣住了。
枣红马喷了个响鼻，温顺的大眼睛望着她。
她……她确实不会骑马啊！这……
沈存章居高临下地看着她迟疑的模样，光线在他侧脸镀上一层金边，“既然已经查到了线索，难道你还打算穿着这身官服，拿着吏部的文书，大摇大摆地去查问？有些地方得换种身份才能进去看清楚。”
他顿了顿，“明日你要去的地方不会太平坦。今日先学会怎么在马上坐稳，怎么让马听你的话，以及……最重要的是，怎么不被马轻易摔下来。”
他竟是要现在、在这里，开始教她骑马！
在这徐远尸骨未寒、赵勤死因成谜、衙门里人心惶惶、刑部刚刚问询过的当口？
荒谬感再次袭来，但又在情理之中。
如果连马都不会骑，如果连最基本的行动能力都没有，她凭什么去查那些藏在暗处的勾当？凭什么在危机中保全自己？
林椿归看着那匹枣红马，又看向马背上的那个男人。她深吸一口气，上前一步，伸手接过了随从递过来的缰绳。
枣红马的皮毛温热，带着生命的力量。
“下官……学。”
在随从的帮助下，她踩镫、上马，动作生涩。马背比想象中更高，视野陡然开阔，也更加不安，她本能地死死抓住鞍桥和缰绳。
沈存章驱马靠近，与她并行。
他语气平淡：“力道松开些。你抓得越死，它越觉束缚，反而不稳。”
林椿归依言尝试放松手指，但身体的紧张一时难以缓解。马匹似乎感觉到她的僵硬，不安地踏了几步，让她又是一阵心惊肉跳。她强迫自己集中精神，去感受身下生灵的节奏。
沈存章不再多言，开始进行最基础的指导，言简意赅：“缰绳不是用来勒的，是引。双腿轻夹马腹是催，后拉缰绳是停。重心随马起伏，勿要硬抗。”
他演示了几个基本动作，流畅自如。
林椿归仔细看着，努力模仿。
学习过程远比想象的艰难。控制力道、把握时机、协调身体……对她这个从未接触过马匹的文弱书生而言，每一项都是挑战。