徐远？自尽？

他昨日还坐在那里试图拉拢自己。

一夜之间，一个活生生的人……死了？这怎么可能？！

她下意识地看向门口的王猛，王猛那张脸上此刻也写满了难以置信。

不只是这样。

整个考功司里的空气仿佛凝固了。

方才还只是好奇张望的胥吏们，同样是巨大的惊慌。

他们看看刑部的人，又看看呆立当场的林椿归，立刻往后面退了退，避之不及。

陈主事将众人的反应尽收眼底，却并未催促，只是静静等待着。

林椿归让自己从震惊中抽离，开口回道：“下官……明白了。昨日下官确曾前往徐府探望。下官理当配合。”

她说着，目光扫过桌上摊开的卷宗，又看了一眼欲言又止的王猛，对他摇了摇头，示意他稍安勿躁。

陈主事点点头，侧身让开一步：“林大人，请。”

“是。”林椿归迈步走向门口。

刑部衙门与吏部衙门同在皇城区域，相隔并不算太远，但步行也需一刻多钟。

陈主事并未命人拘押或锁拿，只是由两名衙役一前一后陪同，他本人与林椿归并行，气氛算不上轻松，但也未到剑拔弩张的地步。

走在青石板路上，林椿归心绪纷乱如麻，无数疑问在脑海中冲撞。

徐远怎么死的？

真是自尽？

现场如何？何时发现的？

有没有留下只言片语？

昨日他刚与我见过，这也太巧了！

林椿归心绪纷乱，但仍然保持镇定，目不斜视，亦不多言。

陈主事似乎也无意交谈，一路无话。

不多时，刑部衙门那威严高耸的门墙便矗立眼前。

狴犴石像狰狞肃穆，出入官吏皆面色凝重，步履带风，整个衙门笼罩在一种无形的肃杀与威压之中，与吏部的文牍之气迥异。

陈主事引着她从侧门进入，穿过几条回廊，来到一处僻静的偏廨。

正中一张方桌，两旁数把硬木椅子，桌上仅有一方砚台、一支笔、一沓空白的纸张，除此之外，别无他物。

“林大人，请坐。”陈主事径自在主位的椅子上坐下，指了指对面的椅子。

林椿归依言坐下，双手规矩地放在膝上。

一名穿着刑部吏服的书办悄无声息地走进来，在侧面的小几后坐下，铺开纸，研墨备笔。

陈主事并未寒暄，直接开口：“林椿归。”

“下官在。”林椿归垂首应道。

“今日传你前来，是为核实原吏部考功司主事徐远身亡一案相关情由。据查，你于昨日曾至徐远府邸。现将当时情形，自你入门起，至离去止，所见所闻，悉数道来，不得隐瞒。”

他顿了顿，补充道：“此间所言，皆需记录在案。你需据实以告。”

问话过程很是直接。

陈主事剖开每一个细节，细细盘问：抵达与离开的精确时辰，在场仆役的样貌举止，谈话的具体内容，尤其是涉及漕运旧账、赵勤、以及徐远自身处境的部分。

林椿归字斟句酌，如实陈述拜访的表层缘由和大部分谈话内容，将徐远那些意味深长的拉拢，谨慎地包裹在“官场惯例指教”的外衣下，但并未完全隐瞒其试图影响查案方向的意图。

当被问及徐远是否有异样或轻生之兆时。

林椿归回答得肯定：“下官所见，徐主事言谈清晰，虽困顿郁结，但思虑仍在得失之间，并无决绝之态。”

陈主事听罢，沉默了片刻。随后，他示意书吏将记录的口供递到林椿归面前。

纸张上的墨迹未干，记录详尽，措辞严谨，与她所述基本吻合，但经刑部文笔一润，更显客观。

林椿归仔细看了两遍，确认无误，才提笔在末尾工整写下姓名，蘸了印泥，按下指印。

陈主事收起口供，语气依旧平淡，“有劳林大人。今日问话至此。然案情未明，按例，需请林大人近期留京，勿要远行，本部或有续询。”

林椿归垂首应道：“下官遵命。”

她正欲起身告辞，偏廨的门被轻轻叩响。

陈主事微微蹙眉：“进。”

门开处，是一位随从服饰的年轻男子。

他先对陈主事恭敬行礼：“陈大人，打搅了。不知问询可已完毕？”

陈主事显然认得此人，面色不变，点了点头：“已问毕。”

那随从这才转向林椿归，“林大人，沈公知您在此，特命小的前来。沈公请您移步一见。”

沈存章？他此刻要见自己？此刻相见，是关切，是问责，还是……另有安排？

林椿归看了一眼陈主事，陈主事已然低头整理卷宗，仿佛对此并不意外，也未加阻拦。

“有劳带路。”林椿归对那随从道。

走出刑部衙门，门口已停了一辆马车，并无官员徽记。