虽是春日，但皇城根儿下的穿堂风还带着未尽的寒意，凉飕飕地卷过东朝房长长的巷道。

辰时初刻，林椿归准时站在了考功清吏司的院门前。

她深吸一口气，迈了进去。

院子里已有忙碌景象。

一个黑壮如铁塔的汉子正指挥着几个胥吏搬运卷宗，看到她进来，眼睛上下扫了她一圈，咧嘴笑道：“嘿，来得够早！可是林进士？”

林椿归依礼微微躬身，“正是下官。敢问大人是……”

“啥大人！俺姓王，单名一个猛字，是这司里的司务，专管这些杂七拉八的琐碎事！沈公交代过了，你来了就归俺安排！跟俺来！”

他不由分说，引着她穿过院子，进了一间堆满文卷的厢房，从角落里拎出一个布包，“哐当”扔在桌上。

“喏，你的行头。”他三两下解开包袱，里面露出一套叠得方正的青色官袍。

看形制是八九品的官员服，颜色有些旧了。

“未必合身，先将就套上。你现在这身衣裳，往后轻易别再穿了。在这儿太扎眼，也办不成事。”

“多谢王司务。”她低声说。

“谢个球！”王猛浑不在意，又抽出一份薄薄的公文，拍在官袍上，“赶紧换了衣裳，还有正事。沈公吩咐了，你先去隔壁翰林院一趟，找周学士在这调阅单上用了印，再回来。记着，取了印信就回，莫要耽搁，司里头事情堆成山了！”

林椿归不敢怠慢，拿起衣物转到简陋更衣处。

青袍上身，果然空荡，肩线滑落，腰身松垮。她将那块“行走”腰牌系在腰间。

收拾妥当，她拿着那份公文，对王猛道：“王司务，我这就去。”

王猛正低头翻看一卷册子，头也不抬地挥挥手：“快去快回！俺就在这儿，等你回来派活！”

林椿归匆匆出了考功司，拐进旁边那条通往翰林院的窄巷。

两地相距不过百步，却是天渊之别。

她言明来意，便被引至大堂等候。

堂内宽敞肃静，空气中浮动着淡淡的墨香与旧纸气息。

昨日她还能名正言顺的踏入这里。而如今，她穿着这身青袍站在堂中，像个误入的杂役，与周遭格格不入。

她能感觉到往来翰林官或书吏投来的目光，像在看什么稀罕却上不得台面的物件。

等了约莫一盏茶功夫，才见翰林院的周学士捧着个紫砂茶杯，慢悠悠地从后堂踱出。

他眼皮耷拉着，用杯盖撇着浮沫，听完林椿归的陈述，目光在她那身青袍上打了个转，嘴角向下撇了撇。

“哦，考功司的‘行走’。调阅翰林院存档？沈侍郎的手令自是有的。不过，规矩就是规矩，存档调用，需得核准归档日期、卷册编号、事由明细……劳驾，边上稍候片刻，待本官核查清楚。”

林椿归自然是听出了那公事公办的腔调的怠慢。

她想起王司务“取了印就回，莫耽搁”的叮嘱，心下着急，面上却还得笑着，“周学士明鉴，下官也知规矩要紧。只是司里催得急，可否……烦请您先行用印？具体卷册细目，下官回头即刻补上详单？”

谁知周学士眼皮都未抬一下，只慢悠悠地呷了口茶，才从鼻子里哼出一声：“急？六部哪个衙门来调档不说自己急？若是都像你这般先印后补，翰林院的规矩岂不成了儿戏？”

他将茶杯往身旁小几上一搁，杯底与桌面碰撞出清脆一响，语气也硬了几分：“让你稍候，便候着。翰林院不是街市铺面，没有讨价还价的道理。”

林椿归被这话顶了回来，胸口一堵，脸上维持的笑容有些发僵。

这刁难，一半冲着“考功司行走”的卑微身份，另一半，恐怕是冲着她本人。

她只能垂首，退到堂侧角落，眼观鼻，鼻观心，心里却像被文火慢煎。

时间一点点流逝，每一息都在印证王司务那句“莫耽搁”成了笑话。

就在她以为今天上午恐怕都要耗在这“稍候”中时，一阵沉稳的脚步声自门外传来。

一道绯红色的身影迈过高高的门槛，径直走向周学士。

沈存章甚至没往林椿归这边看一眼，仿佛她只是堂柱旁一抹无关紧要的阴影。

“调《江淮水利地理志》全帙。”

方才还老神在在的周学士，脸色立刻变了。

他放下茶杯，脸上堆起近乎谄媚的笑容，连声应道：“是，是，沈公稍候，下官这就去取，这就去取！”亲自小跑着奔向后面书阁，那速度与方才的拖沓判若两人。

不多时，周学士捧着一册厚重的志书，恭敬递上。

沈存章接过，随手翻验，目光这才落到一旁僵立的林椿归身上，以及她手中那份迟迟未得用印的文书上。

“怎么还在这里？”他问，语气平淡。

周学士额角微汗，忙道：“回沈公，这位……考功司的行走，来调旧档，手续正在核查……”

沈存章“嗯”了一声，听不出情绪，只对周学士道：“江右漕运案，部里正在梳理，相关旧档调用频繁。以后考功司来取东西，若非绝密，即刻办理，不得延误。她手上的，也一并盖了。”

“是是是！下官明白！马上办！”周学士几乎是从林椿归手中“抢”过文书，迅速从怀里掏出小印，蘸了印泥，“啪”地一声盖了上去，双手递还。

沈存章不再多言，拿着《江淮水利地理志》，转身便走。

林椿归捏着那份终于盖了印的文书，愣了短短一瞬，立刻醒过神，对着周学士草草一揖，转身快步跟上了沈存章。

穿过翰林院寂静的庭院，重新走入那条连接两衙的窄巷。