“你也可以在场的，许希。我不想你错过。我和你说过很多次的——要相信导师。”

许希这才开口，小声说：“……我只是想让她好过一点。”

“好过一点？”陈越声像是重复，却又不像是在问，“你以为撒谎就能让她好过？你以为你能承担这个责任？”

他慢慢起身，走到窗前。窗外天色已暗，江陵市的灯光逐渐亮起。他背对着她，语气忽然变得平静：“你说这个实验残忍，那你妈妈现在用的那组药，不也是实验的一种？”

许希倏地从椅子上站起来，凳子腿在地板上划出一声刺耳的响。

“你觉得不道德，那你妈妈的药物来源是哪一批？是哪家企业放行的？又是谁替她争取到了入组机会？”

他转过头，脸上没有愤怒，甚至连讽刺都没有，收敛的目光下只有一种令人不寒而栗的真诚坦率。

“你现在的行为，是在做一个全局最差解。”

“你撒谎，你造假，你逼我用更多数据来排查偏差。你延长她的观察周期，也延长了你母亲的药品供应调度。”

“你说你不忍心看到她痛苦。”他停顿一下，声音低下去，“可你现在做的，正是让她们俩都更痛苦。”

许希抬起头，眼圈微微发红，声音颤抖：

“可我妈妈……她是签过知情同意书的。而顾念家呢？他根本不知道我们在做什么。也没有审批，也没有授权——这不一样。”

陈越声静静看着她，没有立刻回答。

“你以为那叫尊重？”他终于开口，声音比刚才还低，“你以为多一份‘知情书’，事情就能更道德？你怎么这么幼稚啊？”

他冷笑着朝前一步，手指敲了敲桌面：“你知道一旦我们公开她的情况，意味着什么吗？你觉得这个世界还能温柔地看待她？”

他走到许希面前，伸手拍了拍她的肩膀，示意她坐下：

“一个能‘回溯’的人？你以为那些制药公司、军方实验室、伦理委员会，会怎么对待她？”

“她还只是个孩子。一个病人。她需要保护——而不是被标上编号、送去研究所、隔离审查、甚至被各方抢夺。”

许希一怔，张了张嘴，没有接上话。

陈越声语调回归平稳：

“而且你以为，顾念自己希望别人知道吗？”

“你见过她被人围着看病时的眼神吧？她最怕的就是‘不一样’。”

“现在这样就很好。控制在我们之间，她有你，有我，有最懂她的人。我们能陪她走完整个过程。”

他半蹲在许希面前，直视她的双眼，似乎是真诚地说：

“这是最安全的方式。对她、对你，对你妈妈……都是。”

许久没有回应，屋内只剩下中央空调的低频嗡鸣声。许希终于垂下了眼，肩膀轻轻颤了一下。

“……如果我照你的要求做，”她的声音尖细，像从喉咙深处挤出来，“这些实验，有没有一个期限？”

陈越声没有立刻回答。他站起身，走到茶水柜旁，慢条斯理地给自己倒了一杯热水，像在思考，又像是早就在等着她提问。

“你想要一个截止点，是吗？”他轻轻吹了吹茶杯口的热气，“可以。你配合地完成我接下来安排的重复实验和扩展实验，我们把这一阶段的测试定在你大四毕业前结束。”

“同时，你的毕业设计也得有着落。我会为你安排一个合适的课题——结构脑成像或情绪刺激方向的，对外对接的是我们跟药学院合作的旧项目，数据也是可以整理出来的，不会牵涉顾念。”

他看着她，语气自然得像是替她解决了什么人生问题：“实验室会帮你写清流程，文档和样本我也可以帮你筛。你不用担心对接老师，也不用担心查重。”

“只要你配合，不会有人追究你之前做了什么。”

许希没说话，只是轻轻点了一下头，像一具提线木偶。

陈越声的眼神一瞬间缓和下来，语气再次柔和：

“这对你也好。你以后是要走科研的，早晚要接触这种项目。等你真正站在审稿人、基金委、临床专家的视角上回头看，就知道我今天说的不只是为了自己。”

他像讲一个再普通不过的道理，语气自然得像在说“天要下雨”一样：

“要有人走在前面，代价总是大的。但我们不会让她白受苦，也不会让你白走一趟。”

他拿起桌上的实验安排文档，在最后一页写了几个字，签上了日期。

“从今天开始。”他说，“你重新来一轮，严格按我这份流程做。”

“你越快配合，就越早结束。”

“我一直都很看好你，许希。别让我失望。”

许希离开办公室时，门关得很轻。可他知道，她心里的动静远没有这么平静。

傍晚在走廊上的那一幕，他看得很清楚。许希拦住顾念外祖父说了什么，他不清楚细节，但他也不需要知道全部——只要她开了口，哪怕只有一句，就足够让不必要的怀疑发芽。

他起身走到最右侧的书架，打开了一个带锁的小柜子。里面是一叠旧版的实验协议和几张药物供应申请表。他抽出一张，翻到背面，在空白处写了两行字——药名、剂量、点滴时段。

写完后，他在角落处落款，签了自己的名字和工号编号。

药是安全的。夜间使用最合适，也最安静。他选的配比会让人略微迟钝、注意力下降，但不会留下明确可追踪的临床异常，却足以让家属更加“理解”她的病情正在加重。

他盖上印，吹了吹墨迹。然后将表格夹进一个新开封的文件夹，封面贴着打印纸：

Algernon-202: 阶段性诱导机制对比试验（三）

走出办公室的那一刻，许希迷失了方向，她忘了自己该去哪。

风从走廊的窗户灌进来，吹得她衣角翻飞。墙上绿色应急灯投下的微弱光晕，把她的影子拉得很长很长。

她走过拐角，走过连廊，走过一扇扇紧闭的门。

她走进电梯，金属内壁倒映出另一个双目无神、脸色惨白的自己。

她走过值班护士台，走过标识模糊的指示牌，走向摇晃着昏黄壁灯的熟悉的病房。

房间里传来细微的电视声——她这才意识到，脚把她带到了这里。

妈妈正靠在床头看电视，病号服整整齐齐，插着氧气管，不过精神看起来还好。

“希希？”看到她进门，有些意外地转过头：“这么晚还来？吃饭了吗？”

许希“嗯”了一声，没有解释，也没有回答。她径直坐下来，泄了气一样垮在椅子里，头靠着墙角，歪着，不说话，像个被耗尽电量的机器人。

“陪我看会儿电视吧。”母亲看了她一眼，没有追问。

“好。”灯光有点亮，照得许希眼眶泛红。她心里还盘旋着陈越声那句话——“你妈妈也是实验的一种。”

那一刻她没回嘴。但现在，这句话像钉子一样，直扎在大脑皮层。她甚至已无力再去回想自己这些年到底经历了什么，又失去了什么。为什么曾经温柔包容的人会变得跋扈独断？为什么一向自诩坚强不怕困难的自己又变得如此懦弱不堪？

她缓缓闭上眼。母亲看着她，目光一寸寸从她消瘦的脸颊滑向她无意识地紧紧攥着拳的手。

“最近太累了吧。陈老师是不是给了你很多压力啊？”

许希没出声，只是轻轻摇了摇头。柔软的头发蹭了蹭手臂，那是和她第一次抱起刚出生的许希、用手指触碰胎发时一样的柔和触感。

她忽然意识到，女儿已经不是那个只会在走廊里偷偷哭的小姑娘了。她长大了，甚至太快了——快到她根本没能陪着完成这个过程。

想来可笑，是她自己亲手把许希推上这条路的。因为生病，因为没钱，因为报志愿时那一句无心的“要不去学医吧，至少以后能照顾妈妈。”

许希听了。她听话，一直都很听话。

她打工，申请奖学金，做实验，周末还会来给她按脚。可现在的她，眼睛一闭，看到的是什么？大约不是和同龄人一样五光十色天马行空的未来，而是密密麻麻的记录表、签字笔、实验室通宵的灯光与疲于奔命的每一秒。

她的人生好像不是她的，是用来偿还她妈妈这条命的。

母亲忽然就怕了。她忽然明白，再这样下去，许希会被榨干。

她沉默了一会儿，握住女儿的手。最终只轻轻地说了一句：

“希希啊，人这一辈子，自己过得好，才是真的好。”

许希一怔，仿佛被突然拽进了一个温暖的怀抱——就是小时候，在她发烧的夜里，那个温暖柔软的怀抱。

她再也说不出什么了，只是把脸埋进了母亲的怀里，任由泪水沾湿母亲的病号服。

病房里只剩下点滴的滴水声，一下一下，和电影里的倒计时一模一样。