清风从窗吹进，携一片绿叶悠悠落在墨字上。他抬头望外：“天气好，笨兔子，我带你到外边晒太阳。”搁下笔，留那账簿于风中沙沙翻页。

树叶吹贴吸附在一侧厚账簿上，慢慢被时间蒸熟，红得发紫。屋内风一扬，飘至朱砂字上。

骁沐胥随手一拂，蘸取朱砂写进账事项，一边揉蟠在膝上的兔子的脑袋，一边神采奕奕：“我香奁楼已成天下第一富楼！我香奁楼楼主，就是要一步，一步，一步一步，一步做到最高。”

有声来：“十快哥！”

茉莉纵身进房，气喘吁吁：“行商坐贾，公子王孙，文人墨客，男男女女，都推推挤挤，座无……”

骁沐胥接上：“虚席。”

“观者……”

“云集。”

茉莉连点首：“总之，公子小姐为看一快起舞，挤不进楼，便竞相出高价在楼外树丛打地铺，争得头破血流大打出手。我们劝也劝不住啊楼主！”

骁沐胥：“楼内的客人是达官显贵，楼外的客人也身价不菲，都千里迢迢所费不赀，前来观秋招摇。既然够诚心，”嘴角一抬，“你跟他们讲：一快心地善良，谁为孤寡弃童捐得多，谁就有座。”

茉莉柳眉一扬，盈盈笑道：“得嘞！茉莉这就去。”翩翩下楼，立在宽敞的绫罗高台上，迎着底下的、头顶上的客人，把楼主的话复述：“捐资倾囊最多者，得位。”

“价高得位是么？！”楼外先轰然起来，“老娘托人打地铺，占个地儿都耗了五千钱，这捐款子九牛一毛——我出五十万钱！”话落窗外探进一脑袋，又被只手摁下去。

男子气粗：“五十万钱？哈，老子拔根毛都比你腰粗！”手持羽扇，“我再翻十倍，五百万钱！”

楼内一片哗然。

“小爷出五百一十万钱！”

“小打小闹让人耻笑。姑奶奶出六百万钱！”

“让让，都让让，我出八百万钱！”

蓦地一道朗声横空：“三千万钱，十朵金茉莉，百只玉蝉。”

人群沸腾。

“是户部尚书的令郎青云公子！”

“青云公子闲情雅致，大手笔啊。”

“青云公子至纯至善，救济百姓仗义疏财，实乃我朝幸事。”

青云颔首一一回过，对向茉莉：“可否有一席之位？”

茉莉嫣然一笑：“自然。青云公子出价绝顶，当坐上首。”

青云道：“招摇舞，本公子无意欣赏，一快那小……咳，花魁，本公子不感兴趣。”

她蹙眉道：“公子是何意？”

“本公子略识音律，很是为茉莉姑娘所倾。”

茉莉顿时虎躯一震，出了一身冷汗。

一快五音不全，音韵比便结的人出恭还令人难受，起舞时，是她隐于屏风后，一壁观察他的唇口，一壁同刻唱曲，这才不至于他一开口将客人全吓走了。

难道，这青云公子是来砸场子，当众来揭穿她的？舞唱一体，一旦让客人们知晓，花魁只会舞不会唱，必会大大折煞观舞心境，致使客人削减。

她正思考对策，要不要一箭穿人，台下的青云却谦卑地垂首躬身，刹那，谄媚他的人不明所以却也纷纷朝她作揖。

茉莉呆了呆。

青云：“我曾无意闻君妙手弹奏箜篌，此弦音令我如痴如醉，无法忘怀。还望姑娘肯收我为徒。”

附和声起：“望茉莉姑娘，不吝赐教于青云公子。”

青云取下一如意簪，双手奉上：“拜师礼择良日补全。先赠君如意——愿万事如意，心想事成。”茉莉迅步下台接来如意。

“公子快快请起。”

一显贵拍手叫好：“美事一桩！”

纷嚷一阵，一达官问：“既然青云公子让出上首之位，那这上首花落谁家呢？”

茉莉将如意簪在发髻上，含笑道：“青云‘状元’退之，自是捐募一千二百万钱的‘榜眼’代他……”

“且慢。”悠悠来声。

茉莉还未看清来者，身前众人倒自动罗列两侧，豁朗朗跪了一地。青云用手碰碰她手，提醒：“是太子。”紧跟俯首跪下。

“恭迎殿下！”

太子笑语：“跪着做甚？都起来。”

茉莉眼尾夹着红馥馥的衣袍，立直身，仍低头。大王朝第一太子，谁敢与他对视？——她不敢，一秒也敢。

“殿下大驾光临。”茉莉说，“茉莉去请楼主。”

“不必。”太子道，“本座是来争这上首之位的。”

一显贵溜须拍马：“殿下何需争？别说这上首之位、花魁，只要殿下想，连我都是你的！”

全场：“……”露出嫌恶神情。

一达官道：“殿下莅临，当是心系天下，特为募捐而来。我等自该不图回报，捐募后退避离楼，为太子体察楼内民情营一清幽之境。”

楼里楼外或情愿或不情愿：“我等自当捐募，不睹招摇舞。”

太子：“造福苍生自是甚好。然天家皇威，本座明晓，尔等心有不愿而面不敢言，因此，本座愿公平角逐。”

有胆肥的直呼：“殿下与我等秉公相争。殿下仁德！”

太子悦颜，探袖取物：“待我取出捐资。”

众人翘首以盼，只见他从袖中带出——传国玉玺。