三长两短是优然等人的暗号。

春雀快步开门，寒风卷着雪花涌入。优然当先踏入，肩头落满雪，身后跟着左鸢，以及被左鸢搀扶着的穆雪。

穆雪面色仍白，但已能自行站立，肩部裹着厚绷带，外披一件半旧棉袍。他一见绯玲便欲行礼，被绯玲抬手止住。

“都坐下吧，议事不必站着。”

优然从怀中取出一卷油纸包裹的舆图，在桌上摊开:“殿下，这是沿途绘制的昭明州各关隘、驻军、粮仓分布。另有一事——”

他看了眼鸦，继续道:“我们在龙川江边，撞见一队人马，约五十骑，装束似商队护卫，但马匹皆军马，鞍具制式统一。他们沿江南下，方向也是昭明州。”

鸦眼神一凝:“可看清领头者样貌？”

“离得远，未看清，但其中一人身形，很像卫慕麾下‘影卫’副统领，韩遂。”优然沉声道，“当年北境剿匪时，我曾与他交过手，不会认错。”

暖阁内空气骤冷。

影卫是卫慕私军精锐，专司刺探、暗杀、监察。副统领亲至昭明州，绝不为小事。

“若是打仗五十骑不够。”绯玲指尖轻叩桌面，“是来盯人，或杀人的。”

她看向杜衡:“杜大人可知，近日昭明州可有要员入京？或即将入京？”

她看向一旁的杜衡，这位昭明州旧臣一直沉默地听着：“杜大人，昭明州近期，可有哪位德高望重、却未必愿意前往玄冬城的大人物？”

杜衡面色早已凝重如铁，闻言深吸一口气：“有。昭明旧都留守、安国公端明睿，按辈分是王上的叔祖，宗室中现存最年长者。宫变消息传出后，国公爷便称病闭门不出。”

“三日前，卫慕凌疏以‘辅国大将军、录尚书事’之名，连发三道钧令，催请国公爷‘入朝议事，共商国是’。语气一封比一封严厉，最后一道已近乎最后通牒。”

“安国公……”绯玲沉吟，“他是王叔祖，宗室中辈分最高者。他若不去，其他宗室旧臣便有理由推脱。”

“正是。且安国公在昭明州经营数十年，门生故旧遍布各郡，虽无实权，却是一面旗帜。”杜衡道，“卫慕逼他入京，是为杀鸡儆猴。他若不去，便是抗旨。若去，生死便操之人手。”

绯玲站起身走到舆图前，手指点在昭明旧都位置。

“韩遂此行，目标恐是安国公。”她声音很轻，却字字清晰，“若安国公‘病故’在赴京途中，或‘暴毙’于旧都府邸，卫慕便可顺势清洗昭明州宗室势力，换上自己人。”

杜衡倒抽一口凉气:“他敢？！安国公乃王族长辈，若无罪而诛，天下人会如何看他！”

“他既敢宫变弑君，又怎会不敢杀一个王叔祖？”绯玲转身，眼中寒光闪烁，“所谓‘罪’，罗织便是。通敌、谋反、诅咒新君……欲加之罪，何患无辞？”

她看向鸦:“安国公府守卫如何？”

“旧制，宗室留守府邸可蓄私兵三百。”鸦答，“但安国公年迈，不涉兵权多年，实际护卫不足百人，且多老弱。”