春雀则被风吹得一哆嗦，彻底醒了神。揉着眼坐起来，看见绯玲，急忙凑近：“殿下，您真的退烧了？”

“嗯。”绯玲朝他微笑，脸上的油膏在火光下泛着微光，“谢谢你烧的水。”

春雀脸一红，只摇头：“这是属下分内之事。”他盯着绯玲脸上的伤看了会儿，小声说，“殿下无事便好。”

绯玲的目光掠过春雀红肿的手背，从盒中又挖出一点递去。春雀愣住，接过时只涂了薄薄一层，像舍不得多用。

“谢殿下恩典。”

“该我谢你们。”绯玲声气柔和，却似重石落入静潭。她将玉盒轻轻推向他手边，悄声言道：“晚些时候，你叫他们都用用这油膏，免得生冻疮。”

穆雪艰难地站直，走到门边与鸦并肩往外看。他的背脊挺得笔直，但扶墙的手指关节捏得发白。

时间在寂静中流过。

彦朗将最后一点炭火拢好，烧开一壶雪水，水沸后他倒出一碗递给绯玲：“慢慢喝，暖胃。”

绯玲双手捧住粗陶碗，热气蒸湿了眼睫。她小口啜饮，温水滑入空荡的胃里，带来些许虚浮的暖意。

约莫过了半个时辰，门外传来踏雪的闷响。

优然和左鸢回来了。

左鸢肩上扛着一头壮硕的驯鹿。

鹿已气绝，脖颈处刀口干净，血已流尽，但浓重的血腥味还是随着冷风猛地灌进石屋。

优然跟在后面头。

这一幕看得绯玲的胃剧烈收缩，王宫御膳房送来的肉总是切得方正，躺在瓷盘里，看不出原来的模样。

但她没有走开，她向门边移动，背抵住石墙，把自己安顿在一个能看清，又不必正对那片狼藉的位置。

“遇到一小群，这只落了单。”优然说完，将鹿卸在门口积雪里。

左鸢蹲下去，优然配合他。刀尖先划过鹿的脖颈，绕成一圈，然后顺着胸膛和腹部的中线笔直向下切开。皮肉分开的声音让绯玲的手指感到一阵麻木。她移开目光，很快又转回来。

左鸢开始剥离皮毛，刀刃在皮与肉之间前进，发出持续的、细碎的声响。不久，整张鹿皮被揭下，内侧冒着热气，摊在雪地上，浸红了一大片。

在持续的分离声中，鹿变成了几个部分，皮、肉、骨头、内脏。颜色最深的肉条被拣出来，放在一边。

“皮子要尽快处理。”优然抓起雪，搓洗皮子内侧附着的脂肪。

左鸢已经回到鹿的躯体旁，他换了一把更窄的刀。刀刃贴着脊椎骨移动，两条约一寸宽、一尺长的完整肉条被取下。肉色深红，纹理清晰。他把它们放在旁边干净的雪上。

接着是后腿，他卸下整条腿，剔掉表面较硬的肌肉，取出深处最厚实的两块腿肉。

前腿的肩肉、肋排、颈肉……左鸢将它们分开摆放。

最好的部位归在一处，次一等的肩肉和颈肉放在另一处，这些将用来制作肉干。骨头和零碎的肉堆在一起，准备煮汤。

整个过程，绯玲都靠在门边看着。

浓重的血腥气灌满她的鼻腔，她的胃持续抽紧。

所有人都在为活下去做事，这个认知让她靠在石墙上的脊背往下沉了一截，胃部的抽搐缓和了些许。