他这位弟弟，素来是一身玄衣、眉眼沉肃的模样。

今日却不同，发冠斜了几分，襟口沾着点浅淡的花香，指尖还无意识地摩挲着什么，眼底藏着一丝连自己都没察觉的柔和。

简东思将奏折放下，似笑非笑地开口，

“东仁，今日去了御花园？”

简东仁一怔，下意识挺直脊背，

“回陛下，臣……去巡查过防卫。”

“巡查防卫？”

简东思挑眉，指了指他的襟口，

“那这栀子花的香气，也是防卫巡查时沾来的？”

他顿了顿，又瞥见简东仁藏在袖中的手，那指尖分明捏着一截细细的、磨得光滑的铜丝。

简东仁的耳尖几不可察地红了，喉结滚动，竟一时语塞。

简东思看着他这副难得的窘迫模样，忽然低笑出声。

他与简东仁自小一起长大，这般不同寻常的动作，早就暴露了简东仁的小心思，哪里瞒得过他。

“罢了。”

简东思摆摆手，眼底没半分帝王的威严，只剩几分兄长的打趣，

“弟大不中留啊。”

烛火摇曳，映得两人的影子一高一矮，落在御书房的青砖上，竟还带着几分年少时的亲昵。

墨迹在宣纸上缓缓晕开，像一滴未落的血，他垂眸盯着那份密诏，御书房烛火摇曳，案头密诏的边角被烛焰映得发颤。

户部侍郎李嵩撩袍跪地，额头重重叩在金砖上，声音嘶哑却字字铿锵，

“陛下，臣冒死进言，简东仁将军功高震主，不可不防！”

简东思握着朱笔的手一顿，墨汁在奏折上晕开一小团黑点。

“李卿何出此言？东仁是朕弟弟，更是护朕登基的功臣。”

“陛下念及兄弟情分，臣感佩至深，然皇权之下，亲情薄如蝉翼！”

李嵩抬首，鬓角白发在烛火下泛着冷光，

“简王爷手握天下半数兵权，朝野上下皆以‘简帅’相称，甚至有兵士只知王爷，不知陛下。陛下可知，王爷乃是贵妃与秦王私通之子，当年贵妃被先皇处死，恐成滔天之祸。老臣不敢不言，唯愿陛下三思！”

殿内死寂，只有烛火噼啪作响。

简东思的脸色渐渐沉了下来，指尖无意识地摩挲着案上玉杯，那是当年他与简东仁共挑的杯子，杯底“仁”字依旧清晰。

“东仁对朕忠心耿耿，朕不信他会反。”

“陛下信他，可满朝文武不信，天下不信！”

李嵩叩首更重，额头渗出血迹，

“臣请陛下效仿太祖皇帝，削其兵权，徙封远地，既全兄弟情义，又固万里江山。否则，一旦祸起萧墙，悔之晚矣！”

烛火将大臣们的影子投在宫墙上，如张牙舞爪的巨兽。

简东思望着案头那道泛黄的密诏，耳边回荡着“功高震主”“非我血亲”的字眼，心底某处坚不可摧的信任，竟悄然裂开了一道缝隙。

他挥了挥手，声音疲惫：“朕知道了，尔等退下吧。”

大臣们躬身退去，御书房的门被轻轻合上，将夜色隔绝在外。

简东思独自坐在龙椅上，望着那只刻着“仁”字的玉杯，只觉得掌心一片冰凉。

简东思缓缓打开密诏，这密诏是先帝留给心腹的后手，若简东仁功高震主，或有半分异心，便以“非简氏血脉，意图谋逆”为由，除之后快。

先帝在世时，这道密诏不过是防患于未然的摆设，可先帝驾崩，这道密诏却成了悬在简东仁头顶的利刃。

烛火摇曳，映得诏书上“谋逆”二字猩红如血。他指尖抚过“非简氏血脉”一句，心口骤然发紧。

“待朝局安稳，我便带你走，去江南，看你说过的杏花春雨。”

简东仁认真看着单怀莹低头调试齿轮绞车的模样，铜丝在她指间缠绕。

“真的吗！上次去南方我都没怎么好好看风景。”

简东仁轻笑，目光温柔，“等我卸了这身甲胄，便陪你走遍江南水巷。

单怀莹望着他眼底的认真，红了眼眶，点了点头。

圣旨到，宣读声在院中回荡，单怀莹学着简东仁的模样跪下，听着圣旨的内容心越来越不平静。

“奉天承运，皇帝诏曰，御弟定远王简东仁，骁勇忠毅，护国有功；民女单怀莹，蕙质兰心，温婉端良。二人情投意合，佳偶天成。

朕闻之甚悦，特将单氏许配简东仁为妻。择良辰吉日完婚，满朝同贺。

布告天下，咸使闻知。”

他是新帝的肱骨之弟，而她是来历不明的“异类”。可情动之时，哪管什么身份悬殊，哪顾什么流言蜚语。

单怀莹指尖微颤，抬眼望向简东仁。他站在晨光里，玄甲未卸，眸光却比往日更柔。幸福的日子才刚刚开始，她想。

可叛军围城的消息传来，简东仁主动请缨出征。他不知道，这一去，便是永别。