离开汴京的第三日清晨，寒意比前两日更重了些。

官道旁枯黄的草叶上覆着一层白茸茸的晨霜，连“神骏车”车辕连接处的铜钉都凝结着细密的冰晶，在熹微的晨光下闪闪发亮。

队伍在一处背风的土坡后暂歇，准备生火造饭。

尽管沈砚一行人早已习惯了沿途百姓、行商乃至驿卒们那种近乎呆滞的围观——毕竟四辆无需畜力却行走如飞、还能载重如牛的“怪车”，在任何时代都足以吸引所有眼球——但孩子长时间暴露在这种好奇甚至略带惊惧的目光下，终究容易不安疲累。

沈砚早有准备。

他示意李铁和王栓帮忙，从一辆专门装载工具和备用材料的“神骏车”上，取下几个用厚油布包裹的长条物件。

打开后，是数根由熟铁精心锻打、关节处带有精巧榫卯和插销的框架构件。

“来，把这个装上。”沈砚指着那两辆专门设计了前部靠背座位、后部载货箱的“神骏车”。

这种车型后部木箱可以拆卸，此时正好作为相对宽敞的“乘客舱”。

赵虎和几位军士也好奇地围拢过来帮忙。

只见那些铁条在沈砚手中如同活物，三两下便通过插销和卡榫，在车厢上方撑起一个弧形的拱架结构，拱架两侧还可伸出稍短的横梁，整体形成一个长约一丈、宽约四尺、高出车厢近三尺的笼状空间框架。

不用时，这些铁架可以迅速折叠收缩，捆绑在车厢底部，毫不碍事。

框架搭好，沈砚又取出早已准备好的、边缘缝制着密集“灵巧扣”的深褐色加厚蜡布。

众人合力，将蜡布覆盖在铁架上，利用蜡布边缘的麻绳圈与铁架特定节点上的钩扣轻松连接、拉紧。

不过一盏茶功夫，一辆“神骏车”的后半部分，就变成了两个相对私密、遮蔽严实的移动“小厢房”。

蜡布厚实且经过特殊处理，不透光，能很好隔绝外部视线。

其卓越的防水防风性，更是能将清晨的寒气和可能的雨雪霜露彻底挡在外面。

车厢前部与驾驶位之间，也垂下一道厚重的蜡布帘幕，必要时可以放下，形成一个更完整的封闭空间。

“安安，上车里试试。”沈砚对一脸好奇的沈安说道。

小孩子欢呼着，爬进了这个新奇的“车厢”。

车厢底部，沈砚预先铺设了干燥的草垫和一层柔软的旧毡毯。但这还不是全部。

为了应对长途颠簸，让乘坐人坐得更舒适，沈砚在这一辆载人的车上，秘密安装了他设计的 “叠浪簧”减震系统。

这并非现代钢铁弹簧，而是利用宋代已有的材料与工艺的巧思，他在车轴与车厢底板之间，设置了多层叠加的、经过特殊鞣制并混编了牛筋的厚韧皮革垫，皮革垫之间又夹入了弧度经过计算的硬质竹片。

竹片的弹性和皮革的韧性相结合，形成了有效的缓冲。

当车辆行驶在相对平坦的路面时，这种缓冲还不甚明显。

但一旦遇到坑洼或碎石，效果便截然不同。

沈安兴奋地在车厢里轻轻蹦了蹦，惊讶地叫道：“咦？不……不那么硬了！好像有东西在下面托着一样！”

沈安感觉到了，他坐在靠边的位置，王栓推着车子缓缓前行一小段，经过几个小土坑。

“哥，以前过坑会‘咚’一下，现在好像……好像坐在大鹅的肚子上，软乎乎的，晃一晃就过去了！”他眼睛亮晶晶地描述着这种新奇体验。

对于孩子来说，这漫长的旅途因为这点舒适的改进，顿时减少了许多煎熬。

更让人惊喜的还在后面。

沈砚又在车厢内侧的蜡布壁上，安装了几个特制的小型铁皮卡扣。

他取来几盏体积不大、结构精巧的 “闭焰防风灯”。

这灯是他利用玻璃残片（来自蕃货）做灯罩，配合调节气门和浸油灯芯制成，火光稳定，不易被风吹灭。

将灯底座往卡扣里一按一旋，便牢牢固定在内壁上，丝毫不怕行车颠簸掉落。

点亮一盏灯，昏黄温暖的光线立刻充满了封闭的车厢，驱散了昏暗和寒意。

沈安看着光影在蜡布壁上跳动，发出一阵小小的欢呼。

“这里还能架个小炉子。”沈砚指着车厢地板中央一个带有环形固定卡槽的位置（提前用防火泥处理过），示意王栓将一个巴掌大的、带烟囱的铸铁小炭炉放上去，卡紧。

炉子虽小，但热力足够烧热一壶水，甚至煮点简单的粥汤。“行车时注意熄火，歇息时再用。天冷时，有点热乎气，也能驱驱寒。”

赵虎大赞，沈郎君连这些细微处的冷暖都考虑到了，这哪里只是赶路，分明是尽力在为他们和孩子在风餐露宿的旅途中，搭建一个能暂且安身的、移动的“家”。

“沈博士，您这心思……真是比针脚还细。”

沈砚只是笑了笑：“路途还长，能舒服些总是好的。”

他抬头看了看天色，又望了望远处隐约可见的下一处驿站轮廓，“大家抓紧时间休息，用些热食。我们今日要多赶一段路，尽早抵达预定宿处。”

有了这个相对舒适保暖的“移动车厢”，众人的情绪明显安定欢快了许多。

当车队再次启程，车轮滚滚向前时，小“厢房”里传来沈安低低的嬉笑声和张猛的安抚声，偶尔还有防风灯稳定光晕从蜡布缝隙微微透出。

而车外，依旧是那个需要直面风霜、警惕前路的广袤世界。

赵□□马护卫在侧，回头看了一眼那两辆被改造过的“神骏车”，心中对沈砚的评价又高了一层。

这位沈博士，不仅技艺通神，更有一种深植于心底的、对同伴的守护与仁心。

有这样的领头人，有这样不可思议的器物，他对即将面对的西北边塞，竟也少了几分惯常的凝重，多了一丝隐约的期待。

车队迎着渐高的日头，继续向着西北方向，稳稳前行。

那两顶深褐色的蜡布“车厢”，在旷野中显得格外醒目，也格外坚实，仿佛两个承载着温暖与希望的移动符号，烙印在初冬的官道上。

第四日晌午，车队抵达了黄河渡口。

还未靠近，那股混杂着泥土腥气、河水湿润、人畜体味与各种货物气息的喧嚣热浪便扑面而来。

渡口远比之前途经的任何市集都要庞大和混乱，密密麻麻的人流、货堆、车辆、牲口挤满了泥泞的滩涂和简陋的栈桥，吆喝声、讨价还价声、骡马嘶鸣声、船工号子声沸反盈天，俨然一个自成体系的江湖。

赵虎的神色瞬间绷紧，他唰地抬手，身后四名种家军士立刻默契地散开，手按刀柄，眼神锐利地扫视着周围攒动的人头。

他们比任何人都更清楚沈砚和他那些“神物”的价值，更明白这鱼龙混杂之地潜藏的风险。