“陈伯，”沈砚不慌不忙，“一条旧船，您一人划得动么？要交船税么？停泊要钱么？遇到风浪危险么？而这器物，一人可操作，不交税，不占地方，无风浪之险——更关键的，它能捞到船不敢近的河心、漩涡边。”

老汉沉默，吧嗒吧嗒吸着空烟杆。

沈砚继续加码：“我知陈伯人脉广，码头船工、渔户都熟。您买下此物，可自用，亦可租借——租一次二十文，一日若能租出两次，一个月便回本。甚至……”他压低声音，“若有货主遗失贵重物于河心，请您打捞，酬金岂是几十文能打发的？”

陈老汉手指一颤。

他确实接过头活儿：前年有商船在汴河湾翻了一箱绸缎，船主悬赏二两银子打捞。最后是官府的捞队得了，但他清楚记得那箱子的位置——就在河心偏东，离岸不过十二三丈。

若有此物……

“三百文。”老汉开口，“我最多出这个数。后生，你需知，这器物旁人看几眼便能仿个六七成，我买了，未必能独占多久。”

“三百五十文。”沈砚道，“我另附一份养护要决——竹材如何选、扭力花如何捆不易散、棘轮如何润滑。便是旁人仿了形，不知养护，用十次必坏。而您按我的法子，可用上百次。”

老汉眯眼：“三百二十文。养护要诀需详尽，且你一月内不得再制第二件卖与此地他人。”

“三百六十文。”沈砚咬牙，“这是底线。我另教您如何调仰角射不同距离，如何换网适应不同货——这其中的窍门，光看是看不出的。且我发誓，一月内不制第二件售于汴河湾十里内的任何人。”

风过芦苇，沙沙作响。

远处传来船工号子，悠长沉重。

陈老汉盯着沈砚看了许久，忽然叹口气：“后生，你这不是十几岁的娃娃该有的心思。”

沈砚心头一紧。

却听老汉又道：“但你说得对，活路都是挣出来的……成！三百六十文，就这个数！但要立字据——你教我全套用法、养护、调校，且一月内不另售他人。”

“立字据。”沈砚点头，“但我有个条件——今日先付一半，一百八十文。待您学会全套，试用三日无误，再付另一半。”

这是防对方学完翻脸。

陈老汉愣了下，反而笑了：“谨慎！该当的！就依你！”

字据是在码头茶摊立的，请茶摊识字的老板代笔。

内容简单：沈砚售双轨扭力抛网器一件予陈贵（陈老汉本名），价三百六十文，当场付半，三日后付余半；沈砚需教全套用法，且一月内不制同类器物售予汴河湾十里内他人；器物若有工艺缺陷，三日内可退。

两人按了手印，茶摊老板作保画押。

陈老汉从怀里掏出一个旧布袋，数出十八串十文的铜钱，又抓了六十枚散钱，堆在桌上沉甸甸一摊。

“一百八十文，你点点。”

沈砚仔细清点，每串解开验过无坏钱，散钱也一一摸过边缘——宋代私铸钱多，边缘毛糙易割手，需留心。

无误。

他将钱收入早备好的布袋，贴身藏好。

随后，当即将抛网器拆解，从选竹要领、剖竹技巧、扭力花捆扎的绳结打法，到双轨角度设定、配重计算、棘轮润滑的猪油混合法，一一讲解。

陈老汉听得极认真，不时发问，粗糙的手指在竹条上比划。

一个时辰后，老汉亲自上手组装、发射、回收。第一次因紧张，保险签没扣牢，竹条提前回弹，惊出他一身冷汗。

第二次便稳了，渔网飞出九丈余，虽未及河心，却已让老汉喜上眉梢。

“成了！真成了！”

沈砚又教他如何根据目标距离调节仰角：近则仰角低，远则仰角高；如何根据风力修正；如何快速更换不同网眼的网具。

日头偏西时，陈老汉已能独立操作，虽准头还需练习，但流程已熟。

“后生，”老汉抹了把汗，眼神复杂，“你这脑子……怎么长的？”

沈砚只笑笑：“被逼出来的。”

分别前，陈老汉忽然道：“三日后此时，还在此处，我付余钱。另外……”他顿了顿，“永利钱庄的王癞子，这几日好像在草市巷转悠。你小心些。”

沈砚心头一凛：“谢陈伯提醒。”

回到破屋时，暮色已深。

张阿婆已将沈安喂过晚饭——用的是沈砚留的粟米，孩子吃得小肚子微鼓，正趴在炕上玩几颗磨光的石子。

“砚哥儿回来了？”张阿婆起身，“安安今日乖得很，喝了药，还帮我择了把野菜。”

沈砚掏出两个用油纸包的热炊饼：“阿婆，多谢。”

张阿婆推辞两句，终究接过，嗅着麦香，眼眶微红：“这年头……都不容易。”

送走张阿婆，沈砚栓好破木门，将沈安抱到怀里。

“哥，你身上有河腥味。”孩子小声说。

“嗯，哥今天没下河，但碰了渔网。”沈砚摸摸他头，“还赚了钱。”

他掏出钱袋，将一百八十文倒在炕上。铜钱碰撞声清脆，在昏暗油灯下泛着暗黄的光。

沈安眼睛瞪大：“好多……好多钱！”

“是很多。”沈砚慢慢串着钱，“但还不够。”

他心中默算：三百六十文全到手，加上之前剩的三文，共三百六十三文。还欠永利钱庄五两银子，按如今市价一两银兑一千文计，是五千文。

还差得远。

且这三百六十文是“断头钱”——抛网器卖了，明日便不能再靠捞菱角谋生。必须尽快找到新活路。

“哥，我们要搬大房子吗？”沈安仰头问。

“暂时不搬。”沈砚将串好的钱藏回暗格，“但哥答应你，这个冬天，咱们不会挨饿受冻。”

夜深，沈安睡熟。

沈砚意识沉入虚拟图书馆。

光幕流转。他输入关键词：“宋代小型手工业”、“汴京冬季需求”、“低成本制作”。

资料涌现：《宋代汴京冬货市调》记载，十月往后，皮货、炭火、棉衣价昂；《民间御寒小物考》提到，平民多用“汤婆子”（铜制暖水壶），但铜价贵，陶制易裂；《汴京岁时记》则载，冬月多雨雪，雨具、防滑鞋需求增……

一条条信息掠过。

窗外风声呜咽，隐约传来打更人的梆子声，三更了。

他将沈安往怀里拢了拢。

黑暗中，他再次闭目。

外面雨声滴滴，沈砚灵光一闪，虚拟图书馆的微光在意识中亮起。检索“古代防水工艺”，光幕流转，“植物油浸布”的原理浮现：桐油、荏油（苏子油）皆可，反复浸晒，可制防水布。

秋冬多雨时节，桐油布需求很大。桐油在汴京易得，船坊、木匠铺都有。但汴京桐油布坊众多，且桐油布走的是薄利多销的路子……

他闭上眼。

图书馆的光幕再次自动亮起，《天工开物·乃服篇》的文字浮现：“蜂蜡，取其柔腻，可封函篋，防潮润……”但古人用法粗朴，止步于涂抹密封。

指尖轻划，一份前世收藏的《天然蜡与植物油复合工艺》论文弹出。核心配方跃入眼帘：精炼蜂蜡三成，熟桐油六成，提纯松香一成。加热至六十摄氏度恒温搅拌，至混合物清亮剔透、拉丝绵长为度。

但更关键的，是后续的“沁蜡”之法。

论文附带的动态示意图中：蜡液温度稍降时，以宽软毛刷薄涂于绷紧的布面，再以光滑铜辊迅速碾压刮拭。压力配合余温，将蜡液深深压入纤维缝隙，实现“沁润”而非“浮染”。

如此制成的蜡布——

该有油纸的挺括，却远比其柔韧，对折千百次不脆裂。

该有雨披的防水之能，却触手软滑，贴着皮肤也无闷腻之感。

更无那股驱之不散的刺鼻桐油味。

他又想给竹篮装轮子，省些力气。调出“简易轮轴”的CAD图纸，三维模型旋转展示。但很快发现，轴承的精密结构在此世难以制作，只能简化成硬木轴配木轮，还得找木匠铺定制……

思路渐渐发散。

知识如星海，而他刚刚摘到第一颗。