祁元昶心底的惊诧，从五分变成了十分。

昨夜左相还与自己虚与委蛇，极力将罪责全部推给楚王；怎么今天突然态度剧变，竟然直接在父皇面前承认自己的所作所为？

他一时间没有想明白，瞳孔微张，低头，兀自思索。

但皇帝并不打算给他想清楚的时间，直接问道：“太子，你当真不知情吗？”浑浊的眼球死死地盯着太子的脸。即便看不清他的五官，却似乎想用这种方式，透过皮相，一窥他内心的真实想法。

“儿臣的确不知情”，祁元昶的目光自然地垂落在地面上。

皇帝又笑了：“好一个不知情”，还是讥嘲的语气。稍顿，音调陡然提高：“好一个不知情！！”像一支穿云箭，陡然刺破整座养心殿，“于公，你主管吏部多年，于私，赵仲颉是你的亲舅舅。他做出这样猖狂的事，你说不知道？！”

其实皇帝忘了，太子并没有主管吏部多年。长期以来，一直是皇帝钦点的吏部尚书负责吏部，太子只是从旁协助。

但他是皇帝，错了这件事，也不会有人提醒。毕竟，谁也不知道他是真的忘了，还是故意忘了，仅仅只想借着一个由头发泄长期以来挤压的不满。

祁元昶心知肚明，头伏在地面上：“儿臣自愿领受失察之罪。”却不承认自己没有做过的事情。

皇帝定定地看着祁元昶，左手一拍桌案，右手直接将手里的玉念珠砸向祁元昶。他是冲着祁元昶的脸砸的，但老眼昏花，看不清，于是玉念珠只落在祁元昶的身前，噼里啪啦，碎了一地。

声音还挺清脆，祁元昶想。

他以前就不畏惧皇帝，只是敬重父亲；现在并不敬重，也就无所谓畏惧。自顾自地思索着左相行为诡异的原因。

参不透。

而现在，皇帝一味地只顾发泄着自己的怒气。砸了念珠，又将桌上的奏折、笔墨推倒在地，四处散落着纸张和墨滴。

没一会儿，他停下来，气喘吁吁地扶着御案，死死地盯着太子。虽然看不清，却隐约觉得太子的表情很平淡。

这份臆想的平淡更加重了他的怒气。

自己是天子，一人之怒，伏尸百万。太子应当畏惧，怎么能平淡呢？

真是好一个太子！

愤怒驱使，他瞪圆眼睛走到太子身前，站定，忽然高高地扬起手，狠狠地落下。

祁元昶看见皇帝站在自己身前，却没有预料到皇帝的动作。于是在掌风抵达瞬间，他本能地闭眼。

但疼痛却没有落在脸上。

缓缓睁开眼，祁元昶看清近在脸侧的枯瘦手掌，才后知后觉地意识到，父皇刚才是想掌??自己。

这——

祁元昶难以置信地看向皇帝：“父皇？”

皇帝的手终究没有落下，不是自己停住，而是另一个人抢先控制住他。

祁瑞泽眼底昏沉，右手死死地钳住皇帝的右臂：“皇兄，不可。”语气极重。

力量和体格的悬殊，天然具有震慑力。

皇帝一愣，怒气稍稍平息，似乎清醒了两分。他看着自己的右手，回想起自己的动作，竟然有些茫然。

刚才，是要动手打太子？

这个认知让皇帝的心控制不住地瑟缩发抖。或许他不是一个好父亲，但这些年来，直接对太子动手，是从来没有过的。

他稳住身形，走回龙形宝座上，仿佛一切如常，可指尖却无法控制地颤抖。他回忆起前因后果，才想起自己愤怒的缘由。即便如此，连他自己都觉得动手打人这件事，实在——一国帝王，表达怒气的方式竟然是扇巴掌？

何其可悲，何其可笑。

皇帝竟然不敢去看祁元昶的神情，沉默良久。待一切情绪平复，仿佛又恢复成威赫的帝王：“左相是太子的亲舅舅，既然左相与调官一事牵涉过多，那太子也不再适合调查这件事。”

而后转头看向楚王：“阿泽，交给你了。”

祁瑞泽面色阴沉地盯着皇帝，没有立即回话。他的脑海里仍然回荡着皇帝刚才的动作，无法抹去。

皇帝看不清他的表情。许久没有听见祁瑞泽的回话，还以为是对方的声音太轻：“阿泽？”

“是”，祁瑞泽盯着他苍老的脸，冷笑应答。