太子今天仍然是心不在焉。

赵仲颉注意到那双涣散的瞳孔，这已经是太子第四次在讨论政事的时候走神了。他思来想去，觉得唯一能让太子困扰的只有最近的流言。轻声唤醒太子：“殿下”。

祁元昶猛地回神，视线落在对侧的黑脸人身上。他用左手轻揉自己的眉心：“抱歉，舅舅。”

赵仲颉当然不会怪太子，关切地询问：“殿下没睡好？”

祁元昶轻轻地“嗯”一声。

赵仲颉轻捋胡须，试探性地发问：“是因为三皇子的事？”

祁元昶微怔，这句话在脑海里过了一遍，才反应过来“三皇子的事”指的是后宫之中传出来的父皇属意于三皇子。

哪怕是在得知父皇最重视自己之前，他都不惧怕三皇子抢走太子之位；何况现在已经知道父皇最疼的孩子是自己？

所以祁元昶并不是因为这件事烦心。

但他还没说话，赵仲颉皱起眉，有些焦虑：“陛下缠绵病榻，三皇子在前朝蠢蠢欲动。臣听闻他们四处拉拢各部官员和考生，目的就是要趁这一次的春闱，对朝堂进行一次大换血。殿下不可不防。”

祁元昶感受到赵仲颉话里的担忧：“无须在意那些流言。”

“如果是流言当然不必在意”，赵仲颉躬身，眼睛睃向太子，打量他的神色，“但如果不是流言，而是陛下亲口承诺呢？”

这并不是左相多心。他在听闻这一流言后，立刻派人去宫内打探消息。从养心殿的一个小太监嘴里得知，“传位给三皇子”这句话，的确是皇帝昏迷时的呓语。

祁元昶听完后，轻轻一笑，显得倨傲：“即便当真是父皇说的话，也无须在意。孤是一国储副，怎么会是父皇病中一句若有似无的话就可以动摇的？”

赵仲颉略微思索，倒是觉得很有道理。太子已经处在名义上的正统之位，现在皇帝病重，反而是最好的。他笑笑，碳黑的脸衬得牙齿极白：“殿下说得是”。

可说完这话，赵仲颉随即更加疑惑：“如果不是因为三皇子的事，那殿下因为什么事而心神不宁呢？”

祁元昶一愣，耳根忽然泛起不易察觉的红晕。其实近日没休息好，是因为楚王的缘故。

秋猎回京后，西北边关传来消息，称北方匈奴一直在小规模派人试探。皇帝不放心，派楚王前往边关。祁元昶习惯了楚王的存在，现在乍一远离，觉得不适应。

但这些话太过儿女情长，不是一个太子该说的。

祁元昶便糊弄说是自己右臂还没康复，晚上睡不安稳。

赵仲颉信以为真，安慰了太子几句，之后离开东宫。

太子送走左相，就去养心殿向皇帝问安。他到的时候，殿内明显有说话的声音。祁元昶问陈德全：“殿内是谁？”

陈德全躬身道：“大皇子”。

祁元昶轻轻点头，耐心等候。但没过多久，忽然听见殿内传来一声苍老衰弱的斥责“无情无义的东西”，随即就是重物落地的声音。这指责太过严厉，祁元昶听了不由得一愣。

没过多久，大皇子祁清衡从殿里走出来。他体格修长，身形瘦削，面颊上的肉轻微凹陷。他的表情端肃，嘴唇抿成一条直线，没有笑意。

祁清衡迈出养心殿，一眼看见了太子，规矩地上前行礼：“参见殿下”。

祁元昶急忙扶他起身：“天气转凉，皇长兄多注意身体。”

祁清衡沉默寡言，心思敏锐。听完太子的话，知道他是听见了父皇的斥责，所以拐弯抹角地安慰自己。唇角微动：“殿下也是。”说完后见太子没有其他的事，转身离开。

祁元昶请陈德全入内通告。不过半盏茶的时间，陈德全手持拂尘走出来，满脸歉疚：“陛下困了，殿下请先回吧”。

祁元昶称“是”。

他知道“困了”是假的，父皇不想见自己才是真的。但这么多年来都是这样，他也习惯了，并不觉得难受。迈步就想离开。

但忽然想起刚刚听见的指责之语，祁元昶顿住脚步，低声询问陈德全：“皇长兄说了什么？让父皇如此气恼。”

这话有探听帝踪的嫌疑，如果是别人问的时候，陈德全必定不敢回答。但现在皇帝眼见得一日不如一日，陈德全也要为自己的后半生考虑，对太子当然是能说尽说。