左相望见太子，起身行礼。他请太子坐上座，让仆从奉茶。

祁元昶向左相道谢，然后一转头，就瞧见那年轻女子含笑盯着自己，眼睛都舍不得眨一下。祁元昶失笑：“表妹怎么了？往日都是一股聪明劲儿，今天怎么呆呆傻傻的。”

那女子不是旁人，正是左相唯一的女儿赵念。她性格向来活泼，听见太子的话，也没有害羞，反而笑得跟春日牡丹似的灿烂：“今日臣女才发觉，原来太子表哥当真是好颜色。”

“不知羞”，左相轻声斥她，但听得出笑意。

赵念一笑，轻耸肩膀，根本不怕这个在外人眼里威名赫赫的父亲。

左相两任正妻早逝，后来怕伤心，也不再续弦了，只留下这么一个女儿，自小都是捧在手心里长大的。他也狠不下心凶这个机灵鬼儿，无奈地说：“念儿也到了该婚嫁的年纪，我正问她喜欢什么样的人呢”。

太子想这一点左相和父皇倒是都很开明。于是他对着赵念一笑：“表妹喜欢什么样的？孤接触的青年才俊更多，也可以帮表妹看看。”

“那是再好不过了”，左相也看向赵念。

赵念眨眨眼，端详着太子白皙的皮肤和深邃的瞳仁，唇角上扬，戏谑地笑道：“那我想嫁好颜色的。”

左相愣住了。他的笑意瞬间从脸上消失，触碰着茶盏的指尖竟然有微微的颤抖，但语气却有些冷：“不得胡言。你先回房去吧。”

赵念察觉到父亲话语里的冷意，有些不明所以。哼一声，耍着脾气就走了。

左相看着远去的鹅黄色背影，偏头看向打量自己的太子，僵硬地笑道：“念儿年幼无知，胡说乱道，希望殿下不要放在心上。”

其实太子当时就察觉到赵念只是在开玩笑，却没料到左相的反应这么大。他问了问原因。

左相瞥了太子一眼，欲言又止，最终是长吁一口气：“臣不愿意让她进入深宫之中”。而且有一句话当着太子的面，他不好直接说，但在心里，他不想赵念变成第二个皇后。

太子却隐约意识到他的未尽之言，错开话题：“左相现在在相看哪家？”

“臣还想问，太子需要臣看中哪一家？”左相轻轻一笑。

太子琢磨这句话，脸色正经地回答说：“孤不需要通过表妹的婚配来拉拢谁。只要表妹喜欢就好。”

左相并不认同太子的想法，在他看来，赵念的婚事最好是兼顾她的喜好与男方的出身，但如果二者取其一的话，他一定选后者。

但他知道太子单纯善良，也不必要在这件事上与太子争论，颔首笑道：“殿下说的是。臣现在这里就有一个人选，希望殿下替臣参谋参谋。”

“谁？”

“楚王祁瑞泽。”

太子微怔，下意识就想说这人性格恶劣残暴，不要误了表妹的一生。但脑海里仔细一想，其实楚王并非真的那般不堪。

家世、前程都是顶好的，难能可贵的是身边没有纠缠不清的男男女女。性情虽然恶劣一些，但也有自己的章法，不是蛮横无理之徒。

至于表妹开玩笑说的“好颜色”，那也算的。楚王的脸俊朗，通身的气势不是久居内宅的孱弱俊秀，而是一种被荒凉的大漠打磨过的苍茫浑厚。

太子想，任何了解过楚王的人，应当都会被这种难言的古拙雄健所吸引。

但世间总是不会有十全十美的事，太子总觉得把楚王和表妹凑在一起，怎么想怎么不对劲：“表妹是孤的平辈，楚王却是孤的叔辈，而且楚王大表妹十余岁。恐怕不太登对。”

“楚王出生得晚，现在同岁或者比他稍小的人，几乎都是他的晚辈”，左相认为太子说的辈分问题都只是小事，至于年龄，“男子年长几岁反而更会照顾人。况且以念儿的性格，找个与她同岁或者比她小的，肯定不能长久。”

太子想想，似乎也有道理。虽然仍然觉得有些奇怪，但没有反对的理由，于是轻轻点头：“可”。

左相一笑，请太子帮忙转交寿宴请帖：“臣与楚王交集不多，所以想请太子代臣邀请楚王。臣也好探探楚王的口风。”

太子压住心底的一点别扭，答应了。