左相瞥一眼皇帝枯瘦的脸颊，想起太子的态度，询问前因后果。皇帝简单说明。

左相听罢，跪地向皇帝求情：“方士之流的确不堪大用，但他们也并非一无是处，听说部分药方功效的确有延年益寿的良效。这样说来，道士们可以称得上‘没有功劳，也有苦劳’。恳请陛下看在那一丝苦劳的份上，将死罪改为杖刑。”

皇帝斜瞥他一眼：“太子让你说的？”

左相霎时间沁出冷汗，但他垂首盯着皇帝的脚面，挺直脊梁，仍然不卑不亢：“是微臣自己的想法。”

皇帝冷笑一声：“朕的决定，轮不到你说三道四。”

左相跪在地上，脊柱微微弯曲，向皇帝请罪。

“念在你这些年扶持太子有功，朕不计较你的过错。退下吧”，皇帝轻轻挥手。

左相起身告退。等他走出养心殿，狂跳的心脏才缓缓平息，

西暖阁内仅留皇帝一人。他拈着念珠，抬起头，瞥见屋顶高高悬挂的盘龙，心绪稍微平缓。思来想去，觉得左相的话并不是全无道理。方士们处死就处死，但有些方子毁了，还是挺可惜的。

于是皇帝又叫来陈德全，让他处死道士时务必保存好所有药方，之后交给御医筛选。

陈德全得令，刚想告退，就听头上传来皇帝喑哑的嗓音：“朕记得之前是让太子协管吏部？”

协管也就是参与处理吏部事务，并没有决策的权力。

陈德全哪怕再糊涂，宫里四位皇子的动向还是清楚的。他连连点头，脸上堆出笑容：“是”。

“嗯”，皇帝微微颔首。他思索起投毒的事，总觉得还是让这个孩子受了些委屈，“吩咐下去，往后吏部的事交由太子主管。”

陈德全心底略微一惊，但面上没有任何变化，是一贯的躬身含笑：“陛下一片慈父之心，奴先替太子爷谢恩了。”

“就你这张嘴会说”，皇帝眉眼里都是笑意，“这两天，你跑来跑去也辛苦，忙完自己去内务府多领一个月俸禄。”

“是”，陈德全笑意越发真诚，压低身子告退。

次日一大早，陈德全便直奔宫外，先去太医院，先叫上几个年轻得力的御医去处理药方；然后领着守卫军去处理皇城里的方士。

陈德全冷漠地盯着御医和守卫军做完该做的事，便回了皇宫。

洗漱更衣后，陈德全快步去东宫见太子报信，脸上带着喜色。

祁元昶向陈德全道谢，又给了他一笔赏赐。

陈德全捧着手心的赏，笑得眼睛眉毛快分不清了，好心提醒：“陛下身为父亲，怜惜太子，所以特意降恩。太子也一定得记得为人子的恭顺。”

祁元昶明白他的意思：“孤稍后就去向父皇谢恩。”

“那再好不过了”，陈德全保持笑容，皱纹在眼角铺开。他见太子没有其他吩咐，起身告辞。

祁元昶亲自将他送到东宫门口，一番洗漱后，换上赤色常服，才去养心殿面见皇帝。他到的时候，皇帝正召见御医，陈德全守在宫门外。

祁元昶眉心微蹙，询问陈德全：“父皇一切安康？”他不知道药方的事情，担心皇帝召见御医是因为身体不适。

陈德全让太子放心，又简单地讲述了前因后果，说御医见陛下是因为有一些方子拿不准。

祁元昶听罢，失笑：“父皇一向对医术不感兴趣。连御医都不能分辨的药方，难道父皇能决定吗？”

“殿下说的是这个理。不过陛下不爱医术，身边却是有懂医药的贴心人的。况且那些方子都是西南那边来的”，陈德全仍然是那副眯眼笑的表情，跟钉牢在脸上似的。

祁元昶明白了陈德全的意思：“御医们是想让宋先生审审方子？”

“是的呢”，提及这位西南宋姓人士，陈德全衰老的眼里泄露出一丝轻蔑。

他心底暗想，一个从西南带回宫的一个娈宠，哪里担得起“先生”两个字呢？但哪怕是娈宠，只要得皇帝宠爱，也不是他一个老太监可以议论的。

所以陈德全掩盖住眼里的轻蔑，维持一贯的笑容。

这时养心殿的门开了，两个御医从养心殿里退出。他们看见太子，躬身行礼，之后才告辞离开。

陈德全入内通报，皇帝让太子进来。太子走进养心殿西暖阁，跪地行礼，皇帝让他起身。

太子刚想谢恩，但还没启唇，皇帝直接一指手边的五六张纸宣纸：“你把这些药方送去给宋先生。”

祁元昶霎时间呆在原地。