凌清泓那封草草写就、近乎绝情的回信，如同石沉大海，再未得到任何回应。白燎残部，母亲遗泽……这些词语带来的短暂波澜，迅速被现实更沉重的铁壁无情碾碎。

他依旧是那个被困在精致牢笼里，等待被“出阁”的祭品。

日子在一种令人窒息的平静中滑向深渊。凌家对他的看守似乎因他近来“安分守己”的表现而略有松懈，但那种无处不在的监视感早已沁入骨髓，他知道，这只是假象。任何一丝异动，都会引来更凶狠的扑杀。

就在联姻前夜，一场突如其来的暴雨席卷了砚港。

狂风卷着豆大的雨点，疯狂抽打着凌家宅院的屋瓦窗棂，发出噼里啪啦的巨响，掩盖了世间大部分的声音。浓厚的雨幕与未散的夜雾混合，将天地间的一切都模糊成一片混沌的暗色。

凌清泓并未入睡。他坐在窗边，听着窗外喧嚣的风雨声，指尖无意识地在“葬泓”冰凉的伞骨上滑动。这暴雨，这混乱，像极了他内心翻涌却无处宣泄的惊涛。

明日，他就要被送往海川，踏入那个名为“陈家”，实为另一个囚笼的地方。

就在这时，一种极其细微的不同于风雨声的动静，传入他耳中。

像是有什么湿滑的东西，轻轻刮擦着窗棂。

他猛地抬头，异色的瞳孔在黑暗中微微收缩，望向那扇紧闭的窗户。外面只有一片泼墨般的黑暗和狂乱的雨线。

是错觉吗？

不。那刮擦声又响起了，带着一种诡异的节奏，仿佛某种暗号。

凌清泓的心跳骤然加速。他悄无声息地起身，手握住了“葬泓”的伞柄，冰冷的触感让他混乱的思绪稍微清晰了一丝。他缓缓靠近窗户，没有立刻推开，而是压低声音，对着窗外问道：“谁？”

风雨声依旧，但一个如同被湿布捂住口鼻、嘶哑扭曲的声音，竟穿透了雨幕，清晰地钻入他耳中：

“五公子……我等奉吴天大人之命……前来……谈一笔交易。”

吴天！

那个名字像一道闪电，劈开了凌清泓脑海中的混沌。那个在破庙中给予他粗糙骨哨、眼神如同孤狼般的男人！他果然没有忘记自己！

凌清泓深吸一口气，强压下心中的震动。他没有立刻回应，而是凝神感知四周。确认附近并无暗哨的气息，他才小心翼翼地，将窗户推开一道缝隙。

冰冷的雨水夹杂着腥气瞬间涌了进来。窗外，紧贴着墙壁，站着一个几乎与黑暗融为一体的身影。

那人穿着一身湿透的看不出原本颜色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双在雨水中闪烁着幽光的眼睛。他身形并不高大，甚至有些佝偻，但周身散发着一股如同水鬼般阴冷潮湿的气息，仿佛刚从深潭里爬出来。

“什么交易？”凌清泓的声音压得极低，带着警惕。

那“雾鬼”般的使者，从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的小筒，从窗缝递了进来。他的动作迅捷而无声，如同毒蛇吐信。

凌清泓接过，入手沉甸甸的，带着对方的体温和雨水的冰凉。他退回屋内，就着窗外偶尔划过的闪电光芒，迅速打开油布。

里面是一张质地特殊的防水纸笺，上面用一种暗红色的、仿佛凝固血液书写的字迹，勾勒出简短却石破天惊的内容：

“凌万疆头颅，换你自由身，及庇护。”

落款处，没有名字，只有一个用同样暗红颜料画出简练而狰狞的狼头图案，那是吴天的标志。

凌清泓的呼吸瞬间停滞，血液似乎都在这一刻冻结。

凌万疆的头颅？！

弑父？！

尽管他对那个男人早已没有任何父子之情，只有刻骨的恨意与恐惧，但“弑父”这两个字本身所代表的伦理重量与滔天罪孽，依旧像一柄巨锤，狠狠砸在他的心神之上。

他拿着纸笺的手，微微颤抖。窗外风雨声更疾，仿佛无数冤魂在嘶吼。