雪忍存了心要让凤瑾漓多沾些人间烟火气。陌生的城池，往来的生面孔，无人知晓他是那令仙门闻风丧胆的魔王，那份与生俱来的恶意与敌意，自会淡去几分。
是以二人刻意绕开云墟天辖制的村镇，专拣荒野僻径行走。凤瑾漓随身仍带着那支玉笛，雪忍闲时便让他吹些曲调应景。起初凤瑾漓还会依言照做，笛声清越，漫过荒草坡，缠上老树枝，倒也衬得这孤寂旅途多了几分生气。
可这般走了几日，凤瑾漓忽然觉出不对——这一路皆是他吹笛相陪，雪忍却从未露过一手。于是这日雪忍又让他吹时，他便将笛子递了回去，目光哀怨：“我从未听你吹过。”
“……行，我吹。”雪忍接过笛子，抬眼问道，“你想听什么曲子？”
凤瑾漓眸光亮了亮，像是暗夜里燃起点星火，却又很快敛了下去，只低声道：“随便。”
雪忍转着手中的笛子，忽然凑近他，眼尾带着狡黠的笑意：“随便？哪有这样的曲子？莫不是你作的？”
凤瑾漓薄唇紧抿，不说话，只一瞬不瞬地盯着她，长睫垂落，在眼下投出浅浅的阴影，片刻又别开脸去。
雪忍被他这小媳妇害羞的样子逗笑了，莞尔一笑道：“好好好，那我便随便吹了。”说着，将笛子凑到唇边，缓缓吹了起来。
曲调初起时极淡，像是春日里拂过湖面的微风，带着几分散漫的洒落，却内敛不豪放。转而又似盛夏午后的绵绵燥风，裹着些许慵懒，转衔处又藏着秋夜的宁静。时而清脆如空山泉水叮咚作响，时而沉凝如寒冬独立悬崖的柏松，自守一方天地，乐在其中。
凤瑾漓的目光自始至终都黏在吹笛之人身上，那目光炽热又小心，带着几分虔诚，仿佛侍奉神明的童子，眼底心间，只盛得下眼前这一个身影。风吹过她的发梢，几缕碎发贴在颊边，随着呼吸轻轻颤动，他莫名生出几分伸手替她拂去的冲动，指尖发痒蠢蠢欲动，最终却只是攥得更紧了些。
已是寒冬腊月，天公偏不作美，淅淅沥沥的雨丝落了下来。尤其山间，雨雾弥漫，寒意顺着衣领往骨子里钻。二人路过一座小镇，便进去买了两把伞，一白一青，撑开时倒像是两朵绽在雨雾里的花。付了钱，又继续赶路。
山间霜寒露重，泥泞的路将凤瑾漓的袍角打湿了大半。他这段时日向来爱穿白衣，此刻雪白如月的衣袍沾了泥垢，分外刺眼。
雪忍瞧着，忽然抿唇轻笑，故意问道：“这几日怎么总穿白的？”
凤瑾漓握着笛子的指节微微泛白，喉结滚动了一下，道：“随意穿的。”
雪忍侧过头，眼底漾着促狭的笑意，道：“当真？”
凤瑾漓读懂了她眼中的打趣，心口莫名一软，那些刻意掩饰的心思便藏不住了，声音比平时略轻悦了些：“你之前说过……我着白衣好看。”
这下轮到雪忍说不出话了。这小魔王，近日倒是越发嘴甜了。她本还揣测，他是因先前杀戮过重，才摒弃了玄衣，却没料到是这个缘故。
只是她何时说过这话？雪忍细细思索了一番，才隐约记起，似乎是那日买伞时，她随口提了一句，他一身白衣，配白伞倒相宜。
一时之间，周遭的雨丝仿佛都慢了下来，空气里弥漫着淡淡的水汽，夹杂着几分说不清道不明的燥热与窘迫。
雪忍轻咳一声，目光望向远方，指着前方隐约可见的轮廓，道：“咳，前头……像是有座庙宇？正好我们借此地歇一晚脚。”言罢，她撑起青伞，快步向前走去。
再一次被丢下的凤瑾漓望着她再一次略显慌乱的背影，眸色微黯，握着白伞，默默跟了上去。
那是一座荒寺，规模不大，墙体斑驳，多处已经坍塌，倒也勉强能遮风避雨。雪忍收了伞，抖落上面的水珠，抬眼环顾四周：蛛网尘灰布满梁壁，角落里堆着残破的木料，两侧的石像早已被损毁得面目全非，满地都是碎石瓦砾。一眼望去，唯有正前方三尊神像还残留着些许模样，尤其居中那尊因体量巨大，没能被彻底捣毁。
那石像足有三丈高，脚踏莲台，肃目垂视下方，威仪尚存。可仔细瞧去，却透着一股说不出的怪异。雪忍支着下巴，定定地凝视着石像，越看越觉得……这眉眼轮廓，竟与司命有七分相似，可那神态中，偏又夹杂着一丝挥之不去的邪气，像是被什么东西侵蚀了一般。
天色渐渐沉了下来，雨势丝毫未减，敲打着破败的屋顶，发出“哒哒”的声响。
凤瑾漓抱着几块从外面寻来的木柴，走到殿中央空地上生火。火光“噼啪”燃起，跳跃的火苗驱散了些许寒意与黑暗。他又从石像后寻来一块相对干净的木板和一些干草，将自己的外袍铺在上面，算是勉强能坐的地方。
起身拍去手上的灰尘，凤瑾漓走到雪忍身边，目光也落在石像上，问道：“这石像有何问题吗？”
雪忍目不转睛地盯着石像，摇头道：“问题倒是没有，疑惑却有一堆。”
凤瑾漓仔细打量石像，石身布满裂纹，青苔丛生，除了破败，倒也没发现什么异样。
“我疑惑的是，”雪忍伸出手指，指向石像顶端的一角，“那儿……怎会开出朵花来？”
凤瑾漓循指望去，果然在石像的一道裂痕缝隙里，嵌着一朵不起眼的黄色小花。暮色昏暗，庙内火光微弱，若不刻意寻找，极难察觉。
“这座古庙年代已久，风吹日晒，石像风化，便生出养分来，长出花草也不足为奇。”
雪忍笑着夸赞道：“嗯，小魔王果然是爱读书的。”她至今仍有些好奇，这一路行来，无论多匆忙，他行囊里总背着几本书，闲暇时便会翻看。这般爱读书的魔王，倒真是少见。
她忍不住问道：“小魔王，你为什么这么喜欢看书啊？”
凤瑾漓长睫轻颤，敛下眼眸，目光落在跳动的火光上，淡声道：“因为书里有人说话。”
雪忍一怔，心头像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩决堤。他童年孤寂，少年被云墟天弟子欺凌，自然无人陪伴。
许久，她才轻叹一声，故作感慨道：“哎，这古人云，书中自有黄金屋、书中自有颜如玉。书籍者，乃与圣人对话是也。”
“所以小魔王才能如此博学多才。”她走到凤瑾漓对面，徐徐踱步，“只是看久了书终究乏味，缺少与人探讨的乐趣。小魔王以后不妨多与我说说话，我虽不是圣人，亦无圣人之才，但若只是谈笑解闷，我倒勉强还可行。”
说着，她故意凑近到他跟前，俏皮道：“小魔王觉得这个主意如何？”
凤瑾漓眉宇间尽是柔色，什么圣人、什么对话，他都不在乎。在他眼中，纵使是神明，若不如她这般鲜活温暖，也不配称之为神明。他极轻地笑了一下，眼底的火光跳跃，映得他眼尾的泪痣愈发动人：“好。”
“如此甚好！”雪忍也笑了，转身又将目光投向那尊怪异的石像，道，“世人笃信神明，便造像铸庙，供奉香火，以求天人感应，福泽延绵。纵是人迹罕至的野庙，行人出于敬畏，也绝不会轻易损坏石像。当然，凡事皆有例外。比如为了顺应天象，帝王也会敕令摧毁佛像。”
就像上个时期，人间唐朝便有过灭佛之举，拆庙毁像，声势浩大。
雪忍续道：“但若是统一敕令摧毁，便生一问：为何独独留下了‘这’一尊？”
“这不是真正的庙宇。”凤瑾漓沉吟片刻，目光扫过四周残破的景象，道，“是有人借百姓对庙宇的崇拜，在此另有图谋。”
雪忍打了个清脆的响指：“找找看，或许能寻到些蛛丝马迹。”
二人当即分散开来，仔细在庙内搜寻。一时间，翻动杂物的“哐当”声、踩踏碎石的“咯吱”声在荒寺里响起。
雪忍皱眉拂开面前的灰尘，目光无意间扫过中央的司命石像，心头忽地一动。她绕着石像走了一圈，视线最终定格在石像手持的命簿上。
“小魔王，去石像手上瞧瞧。”
那石像左掌托书，右掌握笔，姿态威严。凤瑾漓依言，身形一闪，已凌空跃至石像上方。细细扫过，石像右手所执书卷的正中，有一个微小凸起的圆形石钮。他伸出手试探着轻轻按下。
须臾，石像内部传来沉闷的巨石摩擦声，“轰隆隆”的声响震得整个荒寺都在微微颤抖，灰尘簌簌落下。
凤瑾漓身形疾掠，瞬间闪身挡在雪忍面前，将她护在身后。待尘埃落定，雪忍从他身后探出头，走上前去：“瞧瞧是什么。”
靠近石像才发现，莲台底座上凸起了一块，上面托着一卷残破的竹简。竹简多处残缺，木纹蜷起，边缘已经腐朽，周围还堆满了被腐蚀的木屑。雪忍小心翼翼拿起竹简，吹去上面的积尘与木渣，轻轻翻动起来。
凤瑾漓凑上前来，盯着竹简上怪异的文字，剑眉轻蹙，道：“这是何种文字？”
雪忍讶然抬眸，看向他：“这上面的字……你从未见过？”她问的是“未见”，而非“不识”，二者含义天差地别。
凤瑾漓直视着她的眼睛，清晰道：“此地，唯有一种文字通行。”他话中似有所指，目带深意。
雪忍暗叹一声，她知晓诸多文种，一时竟没察觉竹简上的隶体文，与黑暗空间通行的篆文截然不同。
她瞥了一眼凤瑾漓，他对自己的来历早有怀疑，怕是这些日子以来，自己不知不觉间露的破绽太多了。压下心头思绪，雪忍继续研读竹简，佯作没听懂他的言外之意，道：“这竹简所载，乃是一位触犯天条的神界神官，被贬谪至此处。”
“神界？”凤瑾漓低声呢喃，忽而语出惊人，“你……也是来自神界？”
雪忍只觉心跳蓦地一沉，这问题，终究还是躲不过去。她沉默了片刻，才缓缓摇头：“……不算是。”毕竟她所在的上界，虽说也算是神界范畴，却又与寻常认知中的神界不完全相同。
她说的含糊，可凤瑾漓显然并不打算放过这个机会，道：“那你来自何方？”
雪忍的目光终于从竹简上移开，落在他的脸上，道：“我来自何处并不要紧，要紧的是……我是为你而来，这就够了。”
说出真相？当然不可以！真相往往伴随着难以承受的苦痛，她无法预知，小魔王得知自己将来会被神界追剿，会是什么心境，变数太大了。万一他因此魔性失控，她就只能再动用一次血符，那风险，她承担不起。再者，修行之人求真，她不愿对他欺瞒，如此，不如缄口不言。
她说完，便重新垂首看向竹简，徒留凤瑾漓被她这一句话搅得身心悸动，意乱神慌。少年立在原地，指尖颤抖，心头既有失落，又有一丝难以言喻的雀跃。为他而来，仅此一句，便足以慰藉他所有的不安。
竹简上的字迹因常年被雨水侵蚀，早已残缺不堪，许多字句都模糊不清，但雪忍还是从这些断章残句中，勉强拼凑出了所载的大概，越看，越是心惊：
……上尊者下世度人，此乃绝佳的登天良机，我亦欲随行。奈何轮回门前，大菩萨、大罗汉云集，我只一区区小神君耳，根本无资格靠近。司命星君言，凡胎有数，纵是残缺之身，亦轮不到神界之人，命我安心本职，莫要痴心妄想……我不甘心！凭何他们生来便高人一等，我却要困于这方寸之地？……
……那日偶见一神君私改司命命簿，篡改之后，竟径直去了下界！我强抑心中狂喜，趁乱遁入幽冥地狱，窃得他所改人身的空位，终得偿所愿，降临人间……