莫名的，凤瑾漓心里反常地生出一种奢望。

他希望这次的欺骗，可以久一点……

自那晚之后，有些东西似乎悄然改变了。

以往总爱去后山折桃花的凤瑾漓，再也没有踏出过栖岫阁半步。雪忍也不追问，自己提着小竹篮去后山摘桃花，然后再去镇上叫卖。

那晚买的烟火、糖葫芦和面具，花光了她这些日子卖桃花攒下的所有铜钱。她还没琢磨出新的来钱路子，只能继续维持这收入微薄的卖花营生。

不过今日她运气好，因为她在后山挖到了一支百年人参。这人参品相极佳，根须完整，在人间少说也能卖个百八十两，可谁知镇上的药铺老板却只肯出十两。

雪忍疑心是老板坑她。可接连跑了三家，出价都相差无几，她便心中有数了。此处与人间的市易差利实在离谱。

卖了人参，雪忍一路打听着来到林瑞家附近，还未走近那片破败的院落，先就听见院内传来少女撕心裂肺的哭喊。

雪忍眉心一拧，快步走上前去。

“爹，求您了！别把我卖去妓院！”

少女跪在脏乱的泥地上，膝盖磨得通红，死死拽着一个中年男人的裤腿，眼泪混着脸上的灰尘，在颧骨划出两道泥泞的泪痕。她额头一下下重重磕在地上，没几下就红肿起一大片。

“我不吃饭，不睡觉，整夜整夜地干活都行！我能劈柴、能挑水、能洗衣做饭，您让我做什么都成！求您饶了我吧，爹……”

可这卑微到尘埃里的乞求，半点没软化男人的心。

那男人面黄肌瘦，颧骨高高耸起，眼窝深陷，一双浑浊的眼珠里满是不耐与嫌恶。他一把薅住少女的胳膊，拖拽着往门口走去。

“赔钱货！老子养你这么大，既不能替我林家传宗接代，又不能给我养老送终，留着你有什么用？”他顿了顿，神情忽然变得轻佻贪婪起来，仿佛在描述什么天大的美事，“妓院才是你的好去处！到了那儿，吃好的穿好的，每天只要陪男人说说话、喝喝酒，就能赚大把的银子，那可是享不尽的荣华富贵哩！”

这番话被他说得理直气壮，仿佛那肮脏龌龊的地方，真是什么人人趋之若鹜的金窟。

“我不去！我死也不去！”少女拼命扭动着身体反抗，决绝道，“您要是再逼我，我就一头撞死在这柱子上！”

“由不得你！”少女的反抗彻底惹恼了男人，他脸上最后一丝伪装也撕碎了，抬脚就往少女腰腹上踹了几脚。

少女身子蜷缩在地上，面容扭作一团，痛苦地呻吟着，嘴角甚至溢出了一丝血迹。男人却毫不在意，转身从墙角抄起一根粗糙的麻绳，三两下就将她死死捆住，又开始往门口拽。

“住手！”清冷的嗓音忽然划破院中的嘈杂。雪忍拨开围拢聒噪村民的拥挤推搡，望见院中的情形，眸色骤冷。

林瑞正烦躁，乍闻呵斥，下意识地回头破口大骂：“你算什么东西，也敢来管老子的闲……”

最后一字卡在喉咙里，他目光落在门口绿荫下的身影上时，原本凶狠暴虐、布满红血丝的眼珠，瞬间眯了起来，舔了舔干裂起皮的嘴唇，猥琐道：

“哎哟，好标致的小娘们！若是你肯替我这女儿去青花楼，倒也不是不行；或者，你陪老子睡一晚，这事儿就当没发生过，怎么样啊？”

雪忍对他那肮脏黏腻的神色视若无睹，语气平淡，不起一丝波澜：“我来买一个丫鬟。”

林瑞闻言一怔，这才定睛细细打量起来——锦缎华服，料子考究，袖口领口绣着精致的云纹，有钱。而且她身姿端庄，神色肃然，眉眼间自带一股久居上位的威严，绝非寻常人家女子。

有权！

他心头一凛，先前的色欲瞬间被恐惧压了下去，不由得打了个寒噤，后背已隐隐渗出冷汗。他再混账无赖，也分得清轻重。这等女子他招惹不起的。一旦触怒了对方，别说卖女儿换钱，恐怕连自己的小命都保不住。

念头转得飞快，林瑞脸上立刻堆起谄媚的笑容，连连躬身道：“自然使得！自然使得！小姐您眼光真好，选丫鬟就得选我家这丫头！”

说着，他立即弯腰，像拎小鸡似地提起地上的少女，胳膊肘顶了顶她的后背，“小姐您瞧瞧，盼弟这丫头虽说瘦了点，但最是听话懂事，洗衣做饭、劈柴挑水，什么脏活累活都能干，特别能吃苦！还听话得很，您让她往东，她绝不敢往西，绝对是个得力的好丫鬟，还——”

雪忍没耐心听他说完，“四两银子，可够？”方才听村民闲话，青花楼的鸨母来瞧过，也只肯出三两二钱。

“够！够！太够了！”林瑞的眼睛瞬间亮得像两盏灯笼，忙不迭地解开林盼弟身上的麻绳，粗暴地将她往雪忍身边推搡过去。

林盼弟的脚踝肿得像个发面馒头，青紫一片，踉跄着往前扑去，险些撞进雪忍怀里。雪忍侧身微避，同时抬袖虚扶了她一下，指尖刚触到她的胳膊，只觉一片冰凉瘦削。目光无意间掠过她的胸前，瞥见衣衫破损处露出的狰狞疤痕，雪忍神色又冷了下来。

林盼弟被这突如其来的善意惊得浑身一僵，慌忙稳住身形，双手仅仅攥住胸前破旧的衣襟，头垂得更低了。

雪忍收回目光，自袖中取出银子，指尖一弹，银子便带着清脆的响声抛了过去。瞧着林瑞那副喜不自胜的模样，雪忍心底轻轻叹了口气。

今早才得的这十两银子，还没在袖中焐热，转眼就去了近一半。

雪忍不由得有些泄气。想她从前修行之时，餐风饮露，不求银钱自然无愁。后来得道，更不知钱为何物。

何曾想过，才来这黑暗空间不足一月，便已尝尽人间烟火的窘迫。当真是世事难料，造化弄人啊。

林瑞掂量着手中的银子，脸上的褶子都笑开了花，转头又装出一副悲天悯人的模样，对着林盼弟假惺惺地苦口婆心道：

“盼弟啊，你也莫要怨爹狠心，爹也是为你好。你跟着这位小姐，总比去青花楼强。往后可得好好伺候小姐，莫要辜负了爹的一片苦心，你……”

林盼弟也不等他说完，便狠狠推开他的手，那力道之大，竟让林瑞踉跄了一下。

她什么也没说，只是紧紧跟在雪忍身后，脚步虽有些踉跄，却带着一种破釜沉舟的决绝，再没回头看那个所谓的“家”一眼。

离开林家，雪忍带着她寻了镇上一家还算干净的茶馆，找了个靠窗的雅座坐下，吩咐小二上了一大碗阳春面、四个白面馒头和一碟酱萝卜小菜。

热气腾腾的面端上来时，氤氲的水汽模糊了窗边的光影。林盼弟的目光黏在那碗面上，不受控制地咽了咽口水。

雪忍打量着她，少女脸上满是灰尘与泪痕，下巴处还有一块新鲜的淤青。宽大破旧的衣衫根本遮不住满身的伤痕，手腕上是常年被绳索勒出的红痕，胳膊上布满了青紫的淤斑，就连领口处隐约露出的胸口，也有几道狰狞可怖的疤痕，不知是被什么东西所伤。

她皱了皱眉。

林盼弟察觉到她的目光，顿时像被烫到一般，慌忙低下头，脸颊涨得通红，恨不能将自己埋进桌底，双手紧张地绞着衣角。

见她局促不安，雪忍放缓了语气，温声道：“你先吃面，垫垫肚子。我只问你几件事。”

林盼弟猛地抬起头，清澈的眼眸在脏污的脸上显得格外明亮，满是不可置信。她迟疑了许久，才小声地问：“您……您不吃吗？”

雪忍敛下眼眸，提起桌上的茶壶，为自己沏了杯清茶，从容不迫道：“你吃吧，我不饿。”

得到肯定的答复，林盼弟受宠若惊，又小心翼翼地觑了雪忍一眼，见她确实没有要吃面的意思，才颤抖着双手拿起筷子，极其珍重地捧起碗。

她吃得狼吞虎咽，几乎是一口接着一口往嘴里塞，烫得直吸凉气也不肯停下，像是许久没吃过一顿饱饭，生怕这碗面下一秒就会消失。

雪忍端着茶杯，耐心地等她吃得差不多了，才缓缓开口：“你给我细细说说，你弟弟出事那天的情形。”

“啊？”林盼弟咬着馒头的动作一僵，脸色泛起苍白，眼神慌乱地躲闪着，不敢与雪忍对视，讷讷道：“云墟天的仙长前几日已经问过了……我都说了……”

雪忍闻言，如桃花瓣般饱满的唇瓣勾起一抹浅淡的弧度，语气依旧柔和，言辞却锐利如刀，直刺人心：“你在害怕什么？”

一句话，便让林盼弟的脸色彻底变得煞白，嘴唇发颤，手里的馒头“啪嗒”一声掉在桌上，也浑然不觉。

她赶忙低下头，声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的怯意：“我……我不懂您的意思……真的……我什么都不知道……”

雪忍不再绕弯子，语气笃定，一字一句清晰地说道：“你弟弟的死，与你有关，对不对？”

“轰”的一声，仿佛有什么东西在林盼弟的脑海里炸开。她慌乱抬起头，浑身控制不住地簌簌发抖起来，眼泪瞬间涌满了眼眶。她死死咬着嘴唇，才没让自己哭出声来。

对上那双眼眸里翻涌的恐惧与绝望，雪忍有些于心不忍。她之所以怀疑林盼弟，并非无的放矢。

初见时，小魔王看向这少女的眼神里，带着似有若无的异样讥讽。还有那日她看向林母时，眼底不经意间流露出来的畏惧与怨毒。

今日亲眼见到林瑞对她的态度，更彻底印证了雪忍的猜想——林家小儿子的死，与这少女脱不了干系。

雪忍缓声道：“我不会告诉旁人，也不会为难你。但你要将实情原原本本地讲出来，藏着掖着，对你没有任何好处。”

沉默像沉重的乌云，笼罩在小小的雅座之上。

良久之后，林盼弟像是被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上，眼神忽地变得恍惚空洞，像是陷入了某种极其痛苦的回忆。

“家里一直都很穷，穷得连顿饱饭都吃不上。奶奶在世时，就心心念念想要个孙子，说只有孙子才能传宗接代，才能给林家养老送终。于是，他们就一直生，一直生……”

她的声音带着浓浓的疲惫与绝望，“姐妹们一个接一个地出生，家里的地方越来越小。我们从堂屋的窄小角落，挤到堆满杂物的柴房，最后又被赶到外头的草棚里。

那草棚漏风漏雨，冬天冻得人睡不着，夏天满是蚊虫叮咬。我们吃的，都是爹娘剩下的、连狗都不吃的残羹冷炙，却要干着家里最多最重的活，劈柴、挑水、洗衣、做饭，从天亮忙到天黑，一点都不停歇。

可即便如此，他们还是不满足，一门心思就想要个儿子。”

“我从小就看着姐姐们一个接一个地被卖掉，有的被卖给人家当童养媳，有的被卖到大户人家做丫鬟、做小妾，还有的……被卖到了那种肮脏地方。

可爹娘还是总嫌卖得的钱不够多，转头又把气撒在我们这些剩下的姐妹身上。

后来弟弟出生了，家里的一切都变了。他成了家里的宝贝疙瘩，吃最好的、穿最好的，什么活都不用干，却可以随意打骂我们。

他厌恶我们这些姐姐，觉得我们都是赔钱货，是累赘。呵，或许在他眼里，我们压根就不是他的姐姐，只是供他们随意使唤的奴隶，是可以随时买卖的物件罢了。”

她语气讥诮，原本麻木惊惶的眼中，此刻翻涌着浓烈恨意，像是积压了多年的火山，终于找到了喷发的出口。

雪忍没有插话，只是静静听着。任何一个家庭的痛苦，都不是旁人三言两语就能劝解的。不经人苦，莫劝人善。何况是实打实的肉.体.痛苦。

“水仙镇附近常有邪祟出没，每年云墟天的仙长都会来分发符咒，贴在门上就能驱邪避祸。

那天晚上，爹又去赌钱了，输得精光回来，就把我娘毒打了一顿。然后他疯笑着走到我面前说，要把我卖到镇上的青花楼换钱，有了本钱，就能把他输得全赢回来。”

林盼弟的声音变得急促懦弱起来，“我怕极了。我不想去那种地方，我不想像姐姐们一样毁了一生……爹娘房间门上贴着一张符咒，但他们在弟弟床头另多贴了一张。我就想着，他们三个人用一张符应该没事……

于是，我就趁着邪祟作乱，镇上一片混乱的时候，悄悄把弟弟床头上的符摘了下来，扔到了水沟里。”

不知何时，雪忍的手腕被她紧紧攥着，那双手因长年劳作而干瘪粗糙，指甲缝里还嵌着泥垢，用力收紧时，皲裂的口子硌得雪忍有些疼。

林盼弟抬起满是泪痕的脸，断断续续道：“我想着……他们应该还有多余的符，就算摘了一张，应该也不会出事的……我真的没想要害死弟弟……我只是想给他们一点教训，让他们知道，做坏事是有报应的，让他们不要再欺负我……我真的只想给点教训而已……”

她的声音越来越小，最后变成了崩溃的啜泣，“可我没想到，邪祟真的闯进了家里，还偏偏……偏偏吃了弟弟……”

雪忍轻轻掰开她的手，望着眼前面黄肌瘦、骨瘦如柴的少女，语气平静地问道：“那为何你娘说，是凤瑾漓杀了你弟弟？”

“凤瑾漓？”林盼弟呢喃着这个名字，像是听到了什么极其可怕的事情，身体控制不住地往后缩了缩，“他就是个灾星！是个煞神！自从他来到青城山，搬到我们水仙镇之后，我们镇子上就隔三差五会出现妖魔杀人。镇上的人都说，是他把邪祟引过来的，是他克死了镇上的人。”

“之前他还因为招惹了邪祟，被玄清长老带回山关了好长一段时间。我们都以为他不会再回来了，可谁知道……谁知道他后来又带着一身伤回来了。

那天他就站在镇子口，浑身是血，眼神凶神恶煞地盯着我们，像是要把所有人都杀了一样！从那以后，玄清长老就好像不再管他了，对他的事情不闻不问。

我们都怕他，又不敢撵他走……镇子上能搬走的人，早就搬走了，只剩下我们这些没地方去的……”

带着一身伤回来？雪忍心下思忖，凤瑾漓身上的伤，她并非没有留意过，只是没想到竟还有这样一段过往。

他与云墟天究竟有什么仇恨？

雪忍转眸看向面如死灰的少女，读懂了她泪眼模糊中的无声恳求，淡淡开口：“你放心，今日你说的话，我不会告诉任何人。”

又从袖中掏出五两银子，雪忍放在桌上，推到她面前：“那个家对你而言，早已是地狱，回去只会重蹈覆辙。拿着这些钱，找个没人认识你的地方，自寻生路去吧。”

雪忍起身，刚走出两步，忽又停住脚步，余光看向身后依旧怔怔发呆的少女，轻声道：“既然已获新生，便该有个新名字。若你不嫌弃，我赠你一名——林听希。愿你日后能听从己心，不再被他人束缚；怀揣希望，往后的日子皆有光明。”

林盼弟小心捧着桌上的银两，许久都没有动弹。直到雪忍的身影消失在茶馆门口，她才猛地反应过来，眼泪像断了线的珠子一般，汹涌而出，砸在冰冷的银两上，发出清脆的声响。

对方哪里是需要什么丫鬟，从头到尾，都只是在特意为自己解困而已。

*

栖岫阁内，凤瑾漓独自坐在石桌旁，面前放着一杯早已凉透的清茶。

他指尖捻着一片飘落的桃花瓣，眼神却有些涣散。院中空空荡荡，那个近几日如影随形、叽叽喳喳的身影，竟迟迟没有出现。他心底莫名升起一丝烦躁，口中喃喃念着“雪忍”二字，凤瑾漓的眼神逐渐变得渺茫。

他对她，似乎种说不清道不明的熟悉感，仿佛他们并非初见，而是相识了许久的……故人。

想起那晚的烟火，凤瑾漓抚着心口，那里隐隐在发烫。

“瑾漓师弟。”

一道温和的声音突然从门口传来，云潋身着青色衣袍缓步走到石桌旁，自顾自坐下道：“水仙镇的邪祟之事已了，我们即刻便要回云墟天复命，你可要一同回去，探望一下玄清长老？”

凤瑾漓将目光落回书卷上翻阅，置若罔闻。

云潋也不在意他的冷淡，提起茶壶为自己斟了杯茶，浅啜一口后，目光在院内扫了一圈，像是随意闲聊般问道：“怎么不见那天跟在你身后的仙子？莫不是已经离开了？”

依旧没有得到凤瑾漓的丝毫回应，云潋脸上的笑容僵了一瞬，扬起的嘴角敛下，目光阴沉地盯着凤瑾漓那张雌雄莫辨、俊美无俦的脸，七分居高临下的傲慢，三分遮掩不住的嫉妒：

“瑾漓师弟这张脸，当真是得天独厚，难怪能让那么多人另眼相看，就连小师妹都对你死心塌地，一门心思要跟着你。”

相比他的浮躁，凤瑾漓可以说得上是云淡风轻，他眼尾轻挑，轻飘飘地瞥了他一眼，淡然道：“还想再尝尝断骨的滋味？”

一句话，就让云潋脸上的讥讽消失得无影无踪。他攥着拳头，许久才冷哼一声，起身拂袖而去。