元诺枫独自坐着，许久，才摸索到那杯茶。指尖传来的温热如此真实，却丝毫暖不进她的心底。

她双手捧着茶盏，仿佛捧着整个世界最后一点确凿的温度，又仿佛捧着所有无解问题的重量。

她就那样僵坐着，蒙眼的绸带下，面色是一片空白的茫然，灵魂却在一片黑暗的旷野里，被名为“爱”与“恨”的狂风，撕扯得四分五裂，久久无法回神，也无法找到落点。

日子像奉城秋日的溪水，潺潺地流过，竟也显出一种贫瘠却安稳的节奏。

昙香平日里靠接些街坊的针线缝补，或将小院里那几分地上长出的青嫩菜蔬拾掇整齐，摆在街头换些铜板。如今有了元诺枫帮忙理菜、看摊，她便向邻家借了辆吱呀作响的旧板车。每日清早，两人一前一后，一个推，一个扶，将沾着晨露的菜蔬运到市集角落。

这一日的生意出乎意料地好，菜筐早早见了底。收摊时，昙香将一枚沉甸甸的小东西，郑重地放进元诺枫掌心，声音里是按捺不住的雀跃：“诺枫，你摸摸，猜猜这是什么？”

元诺枫依言，指尖仔细描摹那冰凉的轮廓，又凑近轻轻嗅了嗅——没有铜钱的腥锈气，只有一种干净的、属于金属的冷冽味道。她唇角不由得弯起一个清浅却真实的弧度：“是银锭。”

“嗯！足有一两呢！”昙香的笑声清脆如檐角风铃，“走，咱们今天割肉去！好好吃一顿！”

她牵着元诺枫的手，两人像所有为小小收获而欢喜的市井女子一样，挤在热闹的肉铺前，精心挑了一块肥瘦相间的五花肉。昙香小心地捧着用荷叶包好的肉，元诺枫则提着换来的几枚鸡蛋和一把翠绿的小葱，夕阳将她们的身影拉得细长，染上一层暖融融的金边。归家的路上，连空气里都仿佛飘着即将到来的、令人安心的食物香气。

这份简单的欣悦，在望见自家小院门口时，倏然冻结。

巷子口影影绰绰，分明有几个陌生人的身影在徘徊张望，目光不时扫向那扇紧闭的院门。他们衣着虽寻常，但姿态中的审视与等待，绝非邻里闲谈的模样。

昙香心头猛地一坠，寒意瞬间窜遍四肢。她面上不显，手下却极快，一把拉住尚未来得及察觉异样的元诺枫，脚步一拐，顺势就滑进了隔壁张婶子半掩的院门里。

“哎哟，阿香回来啦？这位是……”张婶子正在院里晾晒衣裳，见她们进来，热情招呼，随即又压低了声音，朝外努努嘴，“你家门口那是……怎么回事？我瞅着那几人晃悠半天了，怪瘆人的。”

昙香心头电转，脸上已迅速堆起愁苦与愤懑，她将元诺枫轻轻往身后护了护，朝着张婶子一拍大腿，声音里立刻带上了哭腔：“婶子，快别提了！都是我那不争气的哥哥造的孽！”

她眼圈说红就红，眼泪要落未落，演得十足十：“在外头欠了一屁股烂债，自己躲得没影儿，倒叫这些追债的三天两头寻到我这妹子门上来！您看看，连我这刚投奔来的、眼睛不便的嫂子都被吓得……”她侧身，露出元诺枫苍白不安、衣着简朴的模样，“好好一个人，被我那混账哥哥牵连得……日子都没法安生过！”