他伸手扶住她的胳膊，让她转过身来面对自己，两人之间的距离比以往任何时候都近，除了那天早上在他怀里的时候。她不得不仰起头才能看到他。

“我承认，我一度对时间流逝失去了希望，”他诚恳地说道，两人靠得如此之近，或许是某种因素让他的声音变得格外强烈，“但我真心想要你的建议，甚至在我意识到自己被困在时间里之前，我就曾向你倾诉过去年夏天的事。虽然，当时并没有那么……感性。”

她仔细端详着他的脸，拿不定主意，究竟是因为他坦诚，还是因为她希望他说的是真的，她才相信他。她能信任他吗？这才是真正的问题。毕竟，他完全可以讲些合情合理的话，而不是编造出这么荒唐的故事。说到荒唐……

“那我们在罗新斯喝茶的时候呢？”

他略微后退，有些尴尬，松开她的手臂，两人之间的气氛也缓和了下来，“啊，我承认，如果我知道大家都记得，我可能不会那样做。但你无法体会那种一遍遍重复那些原本就令人厌烦的对话的无聊。”

达西先生微微歪了歪头，“而且，它让你笑了。”

她感到了一丝慰藉。伊丽莎白不由自主地回以微笑。

他为了博她一笑，竟然会让自己显得如此荒唐——在她明显冒犯了他之后，他竟然还想和她待在一起——他现在竟然会相信她的一切……这一切都让她比以往任何时候都更加喜爱他。

“你觉得我疯了吗？”

她摇了摇头，“我不敢说这很容易让人相信，但我知道你不会骗我。我不知道该如何理解时间……失控这种概念，但即便那只是一个栩栩如生的梦，听起来对你来说也是一次意义非凡的经历。我很荣幸你能与我分享。”

达西先生再次放松下来，紧绷的神经也随之消散。他们转身继续前行。她不禁思忖，他们并肩走过多少次路了。

“说实话，”她轻声说道，“知道我们曾一起度过一段时光，而你却记得，我却不记得，这种感觉很奇怪。尤其是如果那段时间如此重要——我肯定错过了多少次谈话！我们之间还有什么其他的事情是我应该知道的吗？”

伊丽莎白抬头看了他一眼，惊讶于他脸上掠过的复杂情绪。或许其中有愧疚，但还有很多其他的情绪。他刚才释放的所有紧张感又全都涌了上来，以至于她甚至怀疑他是否还在呼吸。

她担心起来，这次是她伸手抓住他的手臂，阻止他。

“从你的表情我看得出来，你有什么心事。过来，”她轻声安慰道，“不会那么糟的。”

他没有转过身来面对她。

“恐怕是这样，”他语气生硬地说，“有一天早上我……”他低下头，声音低沉而羞愧地继续说道，“我做了不该做的事。我偷吻了你，明知你不会喜欢。”

她知道她应该生气。如果她当时就知道这件事，或者如果他在那个她还把他当成傲慢的达西先生的早晨就坦白，她或许永远不会原谅他。但此刻站在伊丽莎白面前的男人如此痛苦，脸上的每一道线条都写满了悲伤。

他显然对自己的行为感到后悔，希望一切从未发生过——毕竟，他不是成功了吗？

伊丽莎白对那个吻毫无记忆。她已经有了初吻，而且还是和她梦寐以求想要亲吻的那个男人——但那却从未真正发生过。她不禁自言自语道：“嗯，这似乎有点不公平。”

达西先生低下了头。“如果……如果我能提供任何补偿，我一定会给。”

“你愿意把自己交到我手下？”

他抬起头，目光灼灼地与她对视，然后轻轻点了点头。

有意思。“好吧。闭上眼睛。”

他立刻照做了。伊丽莎白没有计划，也没有预先设定路线，但她觉得趁着这个空档观察他，自己再做决定也挺好。只是因为他直立着身体，没有看着她，所以很难看清他的脸。

她环顾四周，发现了一簇装饰性的岩石。她想，这应该也差不多了，于是抓住他的前臂，领着他走。她想知道他会不会睁开眼睛，但他却紧紧闭着，盲目地跟着她。即使到了目的地，她把他转过来面向岩石准备攀爬时，他仍然站在那里，闭着眼睛，等待着。

她被他对她的信任所震撼。他肯定不知道她要做什么，因为她自己也几乎一无所知。乍一看，他似乎还是一如既往地傲慢僵硬，但伊丽莎白现在明白并非如此。

从这个更高的角度，她能看到他嘴唇紧抿，眉头紧锁，肩膀上绷紧的肌肉——这些是他们手挽着手散步时她所看不到的。

她惊讶地发现自己竟然如此了解达西先生。即使在秋天，她也察觉到他身上的这些迹象，但却选择了最糟糕的解读。这并不能为他所有的行为开脱，但一个男人仅仅装出一副悔恨的样子，会如此彻底地臣服于她吗？

她轻轻拂去他额前的碎发，他倒吸一口凉气，紧锁的眉头也随之松开了。

他难道以为她会打他吗？仿佛她还能给他带来如此痛苦似的。她屈服于诱惑，摘下他的帽子，用另一只手的手指轻轻抚过他的卷发。她一直渴望这样做，尽管她暗暗咒骂着自己的手套，却又被手套在她手穿过后弹开的模样所吸引。

他微微转过头，看向她的手，双眼依然紧闭。

达西先生站在那里，如同等待绞刑架判决的人，几乎不敢抱有任何希望。他究竟犯了什么罪？他偷了……吻。

她的目光落在了他的唇上。

嗯，她可以把它夺回来。她向前倾身，在失去勇气之前，轻轻地吻了一下他的唇。

伊丽莎白屏住呼吸，向后退了一步，想看看他会有什么反应，就在这时，她看到他滑稽地睁大了眼睛。

“伊丽莎白！什——可是——你以前那么讨厌我！”

她笑了，从未听过他如此语无伦次，挥手打消了他的念头。

“那都忘了吧！我承认我并非一直像现在这样喜欢你，但随着了解的深入，你越来越让我喜欢。”

“你是说，现在我变了？”

“本质上，”她说道，大胆地将空着的那只手放在他的心口，“我相信你和以前一样。”

他用自己的手覆上她的手，紧紧地握着，仿佛害怕她会逃走，“伊丽莎白，我……”

她丝毫不介意他省略了对她的尊称。他似乎一时语塞，只是凝视着她，但他的眼神如此坦诚而充满希望，她并不在意。

达西先生伸手去抓她的另一只手，却碰到了自己的帽子——他惊讶地低头看了看，然后拿起帽子扔到地上，以便也能将她的手握在胸前。他凝视着他们交握的手，伊丽莎白忍不住抚摸着他。

他又看了她一眼。“我是你的，”他低声说道，声音在她体内回荡，“如果你愿意接受我的话。”

如果？她低头看着两人紧握的双手，心想他怎么可能还有一丝犹豫，但又为他开口说话而欣喜若狂。她点点头，再次激动得说不出话来（这个男人对她做了什么！），他似乎也有些激动，环顾四周。

“我可以——吻你吗？”

她欣喜地笑了，“你最好这么做！”

达西先生俯身靠近，她发现自己闭上了眼睛，他吻了她。其实，这大概是五六个吻，它们融为一体，彼此交织。后来伊丽莎白回想，也许时间真的会捉弄他们，因为一切都慢了下来，仿佛凝固在了他们唇齿相依的那一刻。

哦，那个吻！她从未意识到它竟能如此——如此——令人心醉。它远不止是唇齿相依。哦，他的嘴唇柔软，她能尝到他的味道，但更重要的是，他的手捧着她的脸颊，拇指轻轻滑过她的肌肤。脸颊相贴，呼吸交融。他开始退缩，但似乎又改变了主意，分别吻了吻她的双唇才再次退开。她闭着眼睛，细细品味这一刻。

“亲爱的，”他饱含深情地说。她睁开双眼，一阵眩晕袭来。他的手从她的脸颊滑到她的脖颈，“我们或许应该继续散步了。”

“是的，我们应该继续，”她同意道，但她并不想就此结束，她看得出来他也不想。他的胸口仍然紧紧地握着她的一只手。一切都那么美好。

周围静谧而完美，她眼中只有达西先生。她俯身再次吻了他，只吻了一下，然后两人保持着一丝距离，彼此心知肚明不该继续下去。但同时，他们又都渴望如此。片刻之后，他微微侧身，额头抵着她的额头，打破了这片刻的沉寂。她知道，是时候让这世间的一切重新存在了。

他依然握着她的手，扶她从岩石上下来，直到可以伸出自己的手臂时才松开。伊丽莎白双手环抱住他的手臂，尽可能地靠近他，一边走一边感受着他用自己的手盖住她的手，并将她拉得更近。这是他们走过的最慢的一段路，他们漫步走出这片树林，偶尔会互相瞥一眼。她知道自己脸上洋溢着幸福的笑容，他也一样，脸颊上的酒窝清晰可见。他们无需再说任何话。

在小路上，另一对夫妇看见他们出现，伊丽莎白脸颊泛红，心想他们是不是猜到了她和达西先生刚才在做什么。那女人显然正用扇子遮着脸，偷偷地笑着，转头看向她的伴侣。达西先生正要脱帽，却突然僵住了。她抬头看了一眼，笑了起来。

“你的帽子！”她转身跑回去捡，达西先生跟在后面。她从他掉在地上的帽子旁捡起它，庆幸天气晴朗，帽子只需要掸掉灰尘。

她退后一步，踩在石头上，这样就能轻松地够到他的头，把帽子戴回去，“好了！”

他抬头看着她，就像之前那样，正要伸手去拿——

宾利先生的声音划破空气：“我还以为是你呢，达西！”伊丽莎白优雅地从石头上下来，站到一段合适的距离。“你刚才在我们追上你之前就跑出了小路。”

她转身面对来访者，心中第一次无比希望她心爱的姐姐远在七里之外，“我们得去把他的帽子拿回来。”

“他的帽子？”简怀疑地问道。

“哦，是的，”她咧嘴一笑，“一阵狂风把它吹走了。”

宾利先生的目光在她和达西先生之间来回游移，“直接从你头上吹走了，是吗？”

达西先生也咧嘴一笑，点了点头，“真是不可思议。宾利，你肯定感觉到了吧？”

宾利先生笑了，“也许我感觉到了！”

伊丽莎白心中涌起一股暖流——她没想到菲茨威廉·达西先生会配合她编造这样一个荒诞的故事。简正狐疑地看着她，伊丽莎白在这种审视下不禁脸红了。

达西先生注意到她的目光，朝她妹妹和他的朋友那边歪了歪头，挑了挑眉。她知道他是在征求她的同意，便微笑着点头表示同意。

他容光焕发。他真是英俊得让人难以接受。他走到她身边，握住她的手。“请你祝贺我们好吗？”

简立刻倒吸一口气，紧紧地拥抱伊丽莎白，伊丽莎白几乎被他抱得站不稳。宾利先生也同样“扑向”达西先生，紧紧地握住他的手，用力地摇晃着，仿佛宾利先生才是听到这个消息后最兴奋的人。

“哦，干得好，达西！”他说道，“我们终究要成为兄弟了！”

随后，他们巧妙地交换了位置。简握住达西先生的手，宾利先生则握住她的手，“恭喜你，伊丽莎白小姐！我想不出还有什么比你更适合我的朋友了，他比我这些年来见过的任何时候都更开心。上帝保佑你！”

简接着说道：“我非常高兴，但我们来找你们是因为马车肯定在等着我们。我们该回去了。”

他们重新摆好各自的位置，开始向大门走去。达西先生的步伐依然比之前慢，让简和宾利先生走在了前面。伊丽莎白微微侧头看向他，想要保留一丝之前笼罩在他们之间的亲密氛围，轻声说道：“下午茶是特意为你准备的，如果你愿意留下来的话。”

他露出了灿烂的笑容，“愿意？我不知道我怎么能这么快就离开你。我非常愿意。”

“如果明天不太早的话，我还可以再次邀请你和你的妹妹共进晚餐。”她希望明天不会太早。

“如果希望也邀请她的同伴来参加，会不会太过分了？乔治安娜这周为我做了很多事，”他解释道，“我知道她很享受和你们家人在一起的时光，但我相信她和安妮斯利太太在一起会更自在。你还没见过她，但我认为她对乔治安娜很好。”

每当他表现出对妹妹的关爱，她的心都会被融化吗？“我相信我们可以邀请她们俩。达西小姐是一位非常可爱的年轻女士。她——她会喜欢我吗？”

“乔治安娜一定会非常高兴，”他握着她的手说道，“我想，在我前往肯特郡之前，她可能就已经察觉到我对你的好感了。我回来之后……就听从了你的建议。我必须再次感谢你。”

看到她疑惑的眼神，他解释道：“我对你的感情，以及我想介绍你们俩认识的愿望——这就是我向她透露的。我们聊了很多，关系也越来越好。伊丽莎白，你已经在很多方面触动并改善了我的生活。”

她喜欢他叫她名字的方式。“达西先生，您今天真是满满的奉承啊。”她打趣道。

“菲茨威廉，”他几乎有些羞涩地纠正道，拿起她的手吻了一下。“你愿意叫我菲茨威廉吗？我很少听到这个称呼，但这确实是我的名字。”

“我知道，”她承认道，有些不好意思。“圣诞节的时候我才知道——我姨妈是这么叫的，我一直都记得。我觉得这个名字很适合你。”

“这不会让你想起我的表兄吗？”

“恰恰相反，”她告诉他，“我想，当我第一次见到他的时候，我想到的就是你。你为什么这么问？”

他耸了耸肩，“为了避免混淆，我家里的很多人都叫我达西。”

伊丽莎白无法想象自己不被人叫名字。梅里顿镇的每个人都知道她的名字，也都这么叫她，即使是在填写表格的时候。

“小时候也这样吗？”

达西先生——菲茨威廉——努力忍住笑，“你是在打听我小时候的昵称吗？”

哦，她多么喜欢这个出乎意料地爱开玩笑的男人！“你要让我猜吗？那肯定是个特别小巧的昵称。”

他摇了摇头，“是菲茨。”

“从来没被叫过菲仔？”她打趣道。

“理查德偶尔会用这个名字逗我，但他讨厌别人叫他迪基，所以他不敢经常这么叫。有时候我母亲说，这就像生活在童谣里——菲茨、迪基和乔——”他突然停了下来，紧紧闭上了嘴。她愣了一会儿才明白为什么。

“威克汉姆先生？”她试探着问道。

他点了点头，依旧戒备着，但远没有之前那么拘谨。他只是看起来……谨慎。伊丽莎白突然想起那些她记不清的日子，想起那些她显然“让他认清了自己的缺点”的日子。她有没有当面跟他提起过威克汉姆先生告诉她的那些事？她有没有维护过一个如此冷酷无情地背叛她、并把真相公之于众的男人？

“我觉得你应该知道，”他谨慎地说，“我昨天收到消息，他已经被送进债务监狱了。宾利和我替他买下了在梅里顿的债务——这些债务远远超过了他靠薪水所能偿还的数额。”

债务人监狱？哦，天哪。威克姆先生比她想象的还要糟糕。这沉重的负担再次压在菲茨威廉身上，他眉头紧锁。

“你认为你做出了正确的选择吗？”她问他。

“很遗憾，”他叹了口气，“我确实这么认为。”

“那么我相信你做出了正确的选择。”他有些惊讶地看着她，她握了握他的胳膊。“你是个好人，菲茨威廉·达西。你不会轻易做出这一步的。”她确信无疑。如果她当时更了解他，就不会相信威克汉姆先生的谎言了。

菲茨威廉瞥了一眼他们正走近的大门，“我知道你不会记得我跟你讲过我们之间的全部故事——”

她打断了他，意识到他们的时间即将结束。“而且你今天不必告诉我。我太高兴了！”我们有的是时间。”

她被他眼中的喜悦深深打动。他又吻了吻她的手。

他们走到马车旁，宾利先生正扶着简上车。菲茨威廉扶着她上车时，一只手轻轻搭在她的腰间。这温暖的感觉涌遍全身，她大胆地坐在姐姐对面，而不是和姐姐坐在一起，仿佛在挑衅谁。

简挑了挑眉，但宾利先生和菲茨威廉上车时都因为能各自坐在自己女士的身边而显得很高兴。伊丽莎白假装裙摆遮住了两人交握的手指，注意到简也做了同样的动作。

她从未如此感激宾利先生的健谈。他想到什么就说什么——朋友的幸福让他高兴，对下午茶的渴望，他们在公园里遇到的小狗，以及对未来许多天能一起度过美好时光的期待。伊丽莎白很高兴他经常征求简的意见，但她觉得自己难以启齿。

她自己也沉浸在谈话中。她不知道达西先生是否在注意他的朋友，他偷偷地朝她瞥了一眼，还冲她微笑，却始终没有看宾利先生一眼。她并不在意，因为她也同样回应着他的每一个眼神。

他们到达格雷斯切奇街时，两位绅士先下了马车，扶着他们的女士下了车，菲茨威廉才依依不舍地松开了她的手。他犹豫着是否要挽住她的胳膊。

“你的舅舅——我应该跟他谈谈吗？应该请他过来，或者至少通知他一声。”

“哦！他可能要到下午茶之后才能回家，”她忧心忡忡地说。

“如果您不介意的话，我很乐意等他。”

伊丽莎白给了他一个灿烂的笑容，然后挽起他的胳膊。

“我们走吧？”她问道，两人携手走向他们的未来。