接下来的几天在那种模糊、无尽的等待中度过。

达西说不上自己是不是比去肯特郡之前更心不在焉，还是只是更愿意沉溺于白日梦，而不是像以前那样努力把心思从伊丽莎白身上拉开。

每天都让他和乔治安娜更靠近他们过去的亲密关系一步，不过某种东西改变了，当然，是变得更好。那感觉更像是友谊，而不是他们以往那种几乎像亲子一样的联系。达西刻意每天抽些时间和她谈论一些与她学业无关的事。在此之前，他们的对话几乎全是围绕功课。

在星期三的某个时刻，他感觉自己像在做梦，竟站在他曾与乔治安娜拜访过、但属于那些“不算的日子”里的那家珠宝店橱窗前。他无法抗拒这份诱惑，就走了进去，想看看之前买过的那些首饰是否还在：送给乔治安娜的耳环，以及那条让他想到伊丽莎白的项链。

这次他让店员把两件都打包时，心情和先前完全不同。

“我有份礼物给你。”晚饭前穿戴整齐后，达西敲响了乔治安娜的房门。

她带着微笑让他进了她的起居室，“有什么特别的日子吗？”

达西的诚实让他直接开口，“我承认我确实有个请求想拜托你，但这份礼物与之无关。能看到你微笑就足够了，无论如何我都会给你。”

他把小小的首饰盒递过去。她接过，仔细解开缎带，当耳环呈现出来时，她惊喜地倒吸一口气，“哦，哥哥，它们太完美了！”

她举起其中一只，在光下打量，“这完全就是我自己会挑的款式。谢谢你！”

她双臂环上他的脖子。他微笑着接受了这份久违的热情——这种活泼已经缺席差不多一年了。

乔治安娜退开，开始调侃他：“如果你是想贿赂我，你挑得真好。”

“我保证，这礼物没有条件，主要是因为我相信你无论如何都会答应我。”达西带她坐到长沙发上，“我们收到邀请，去宾利和他的班纳特小姐的订婚小型晚宴。他保证会只有他们俩、她的舅舅舅母，以及我们——如果你愿意去的话。我还没见过加德纳先生，但加德纳太太在星期一对我非常友好，而你也找不到比班纳特小姐更亲切的年轻女士了。加德纳太太甚至来自兰姆顿，还参加过母亲生前的丰收节。”他顿了顿，“你愿意去吗？”

她低头看着放在膝上的耳环盒，思索了一会才抬眼，“我想我愿意。”她紧张地说，“如果他们真的像你说的那样友善。即便不是……我们也想给人留下好印象，对吧？为了伊丽莎白小姐。”她深吸了口气，“他们不知道要邀请安妮斯利太太吧？”

达西皱眉，“恐怕宾利没提。你希望我问问她能否陪你一起去吗？”

乔治安娜又低下头，嘴角偏向一侧思考。然后她显然鼓起了勇气，“她的外甥女快临产了，我很确定如果能多陪外甥女一晚的话，她会非常珍惜这个机会——如果你觉得我一个人出席不会让你难堪的话？”

“你永远不可能让我难堪。”达西搂住她，“而且我太早就把班纳特小姐称为最善良的年轻女士了。你为别人着想的心思同样令人钦佩，乔琪，你让我自惭形秽。”

她因他的赞美涨红了脸，“哦，哥哥。”她柔声说着，逃到梳妆桌前试戴耳环，“也许我偷偷这么干，只是因为心里想早点有个姐姐！”

星期四下午，宾利在达西的书房短暂拜访，把他去梅里顿的结果告诉他。他主要是去寻求班纳特先生的祝福，但也让自己的人着手买下威克汉姆在那镇上的所有债务。他拒绝讨论让达西全额支付，只是更正说两人各付一半，然后把话题转向他去浪伯恩的旅程。

班纳特先生不仅同意婚事，还同意让女儿们在伦敦多待一周，尽管宾利说那位先生抱怨家里缺乏理智，并嫉妒宾利不会被困在房子里听班纳特太太为蕾丝大呼小叫。显然这位先生还建议婚礼尽快举行，只要三周内完成婚约通告，以免妻子的狂喜折磨众人。