达西挽着乔治安娜的手在公园里散步，成就感带来的满足在他体内轻轻震颤。

他们刚参加完教堂礼拜。虽然在肯特那段奇异日子里，他并不特别怀念听布道，但安静的崇拜中总能找到某种平和。

他已经写了一封给宾利的便笺，那是一封措辞谨慎的信，询问他明早第一时间是否有空来拜访。他甚至处理了些其他书信，想到这些信这次会真正被收件人读到、记住，这让他十分享受。而现在，阳光正穿透云层，他的妹妹在与他共度时光，他对未来怀着希望。

“你这次在肯特待得比平时久呢，”乔治安娜小心翼翼地说，“是有什么事情让你很愉快吗？”

达西寻找着能让他坦诚回答的词句，“我不能说我在那里的每一天都享受，但整体而言，我相信确实是有一件好事。”

她没有说话，显然对他这种含糊其辞的回答感到有些困惑。

达西想起伊丽莎白关于敞开心扉的建议，也想起他曾立下决心要对妹妹更坦率，便说：“你还记得我以前有没有提过一位来自赫特福德郡的伊丽莎白·班纳特小姐？”

“当然记得。”她的脸上立刻亮起好奇的光，“理查德说她住在附近？”

“是的。”他答道，然而可恼的是，他竟完全不知道接下来该说什么。直到乔治安娜垂首轻声叹息，他才找到话说：“你愿意见见她吗？”

乔治安娜惊讶地猛然抬头，瞪大了两眼，显得格外可爱，“我？”

“是的，”达西笑着说，“她周六会进城待几天，我希望介绍你们认识。”他深吸一口气，好吧，总得试一试，这没什么，“我深深地爱上了她。”他说完清了清喉咙，目不转睛看着前方，感觉脸颊发烫。

“哦，哥哥！”她欣喜地喊道，“你要娶她吗？”

伊丽莎白说得没错。果然不看着对方比较容易开口，“如果由我决定，当然如此。但我在肯特也有些不愉快的日子，其中就包括发现她并不回应我情意的那几天。呃，她甚至不知道我有那份情意。也就是说，”他赶紧补充，试图跳过那些既发生又未发生的尴尬经历，“我必须改善她对我的看法。不过她已经同意让我去拜访她。”

“这样……那她是个怎样的人呢？”

达西的嘴角忍不住微微上扬，“她非常聪慧，也很美丽，但最重要的是，她有一种特别的气质——”

“不是的！”乔治安娜咯咯笑出声，“这些是很甜蜜，但我问的是——她喜欢做什么？她怎么度过时间？你打算怎么追求她？”

达西脸红了，又清了清喉咙，“当然……她非常热爱大自然，几乎每天都散步，而且她做的任何刺绣都与植物有关。她常常拿起一本书，但不会因此牺牲谈话的时间。她会告诉你自己不是钢琴好手，虽然实话说她的水平确实比不上你，但她演奏时的活力让人无从挑剔。每次她弹琴，我都仿佛一下回到了彭伯里。”

他终于侧头看向妹妹，只见她正柔柔地对他微笑，“她听起来很可爱。等她到了伦敦，我们要不要邀请她去达西府看看？也许她会被图书室或音乐室吸引。”

这个想法引起了他的兴趣，“我倒没想到——这样可行吗？如果是你，会被吸引吗？”

她眼中掠过一丝阴影，他几乎要暗骂自己的莽撞，但他随后想起自己新的决心，“乔琪……”他环顾四周寻找座位，“我们坐坐好吗？”

他带她来到一个可以俯瞰水面的漂亮景点，两人静静看着鸭子游动。

达西整理着自己的思绪，“伊丽——班纳特小姐最近告诉我，我的表情常常过于严厉。如果我曾经看起来——或者说如果我曾经做过、说过什么——让你对去年夏天那件事更加痛苦，我必须告诉你，我非常抱歉。”

她惊讶地看向他，“哦不，哥哥，你没有做错什么！”

“那也不代表我把事情做好了。”他说得很坚定，“事情在我们之间僵了这么久，我一定遗漏了什么。你离开时是个小女孩，回来时已经是个年轻女士了。”她又看向水面，“对我来说，那已经够难适应了——更别提那件事了。如果理查德在，他一定不会放过机会说我从来没学会怎么与女□□谈。”

“那伊丽莎白小姐会怎么说呢？”妹妹狡黠地问，然后立刻露出懊恼的神色。

她的窘迫反而让他觉得放松，让他得以露出一点自嘲的笑容，“她大概会同意他的说法。”乔治安娜轻笑出声，达西的心都轻松了，“以前我不觉得这是问题，但这一年让我明白我得改进。你愿意帮我吗，小鸽子？”