达西猛然睁开眼睛，接着记忆潮水般地袭来。他呻吟了一声翻过身去，把头埋在枕头底下，还重重捶了枕头一下。

他的拳头深深陷进柔软的枕头里……他停住了，意识一点点重归脑海：他一向厌烦罗新斯庄园的枕头太软，而更喜欢自己伦敦住所里较硬的枕头；这里的味道也不像伦敦的家，更像是……

他小心翼翼抬起头，环顾四周。这里是罗新斯，他平日的房间，和昨天一模一样。

这可能吗？那噩梦般的一天竟然真的只是个噩梦？

“沃莱斯？”他试探性地叫道。

他一向可靠的贴身仆人很快进来，“先生？”

达西清了清嗓子：“今天是星期几？”

“星期四，先生。”

星期四！希望在他全身窜动。整场折磨竟然只是场梦！他生命中那两个最糟的日子，原来都是发烧般意识里的产物。

一定那痛苦至极的求婚决定让他在最后关头生出的紧张所致的。

他感觉比以往任何时候都轻松，差点因为宽慰而笑出声。他掀开被子一跃而起。在梦里，他整个早晨都焦虑不安，依旧不确定自己是否做出正确决定。也许那个噩梦是上天的恩赐——梦中伊丽莎白的拒绝所带来的碾压般的痛苦，以及没有她的未来的凄凉前景，都更加肯定了他已做出了正确的选择。

有史以来第一次，沃莱斯在替他刮胡子时必须提醒他放松表情。但微笑一直不受控制地浮上来。

达西在书房里等伍德先生，却怎么也坐不住，直到那人终于出现——好吧，达西责备自己不该如此不宽容。伍德并没有迟到，只是达西急着去找伊丽莎白，好把噩梦永远抛在身后。

会议进行了十分钟，达西的心思至少两次飘走，而伍德明显都注意到了，于是达西做了决定。

“伍德先生，请原谅我刚才心不在焉。不如您把报告放这儿，我稍后自己过目，下午再向您回复。失陪。”他说完便离开房间，径直朝他们常见面的林间小道走去。

她不在那里。

他咽下失望。毕竟现在比他们平日会面的时间要晚，他不能指望她整天等待，尤其是在她的那位无聊表兄那里，她的自由不过有限的几小时。

差不多又过了一小时，他终于遇见她从另一边走来，正挽着理查德的手臂。

达西压下嫉妒，向他们两人问好：“我可以加入你们吗？”他问道，心里多希望理查德能自动离开。他走到伊丽莎白另一侧，与他们并肩而行，多希望她挽着的是他的手臂。

“我正要回牧师宅。”她告诉他，“对您来说不会太远。”

“事实上，我已经走了一段时间了。”是在找你。他用眼神补充道。但她并未看他。

不幸的是，他的表兄看到了，并毫不意外地抓住机会取笑他，“我以为你今早要和管家会面。”

“我们之后再处理。”达西轻描淡写地说，希望理查德看不出他是否脸红，“那你呢？今早有什么事务需要处理？”他把自己所敢表达的全部意思都试图塞进这句话里。

他的表兄咧嘴笑：“除了护送班纳特小姐安全抵达家门，没有别的。”

达西越过伊丽莎白的头顶狠狠瞪了他一眼，但理查德只是笑，“我们散步得很愉快，不是吗？”

伊丽莎白含糊地低声附和，但听起来并无多大兴致。达西试着看她的神情，但她一直低着头，遮在帽檐下，他看不清楚她的表情。

牧师宅已映入眼帘。“您的身体还好吗？”他悄声问她。

她这才看向他，“好得很。”她撒了谎。

三人一起走到了院门口。达西希冀她能邀请他们进去。为了能和她说上话，他可以忍受她那表兄。但她只是礼貌行了个屈膝礼，“下午茶时还能见到您吗？”他尽量让自己听起来随意，而不是绝望。她露出一个古怪的表情，但点了头，然后转身走进屋里。他

看着她消失在门后，努力驱散心头挥之不去的不安。

她穿的那件绿色裙子，正是他梦里的那一件。

理查德在回罗新斯的路上异常安静，达西知道他在暗中等待。

“我今天打算求婚。”走了一段距离后，达西坚定地说。

他的表兄只是扬起眉，“……向谁？”

“当然是向班纳特小姐。”

“当然。”理查德温和地附和。

他们沉默地走了一会儿，直到达西忍不住开口：“你没什么意见吗？”

“你需要我给意见吗？”

达西忍住想咒骂的冲动：“理查德，你到底是要帮我还是要拖我后腿？”

这个可气的表兄露出灿烂的笑容，“帮你，当然是帮你！她是颗宝石。”

达西的嘴角忍不住被牵动，稍稍感到放松了一点：“确实如此。我现在告诉你，如果没有把跟她的婚事定下来，我是绝不会让这一天就此过去的。我只需要找个时间和她说话。”

“那我们还等什么？我有个计划！”