暴雨后的青砖巷弄，积水没过鞋帮。

乌瑾踩在泥泞里，每走一步都能感觉到冷意顺着脚踝往骨缝里钻。

谢长安撑着那把残破的伞，伞面漏下的水珠砸在两人的肩头，发出沉闷的啪嗒声。

东厂的角门像是一张在黑夜中张开的兽口，锈蚀的铁腥味和潮湿的霉味隔着厚重的石墙溢出来。

谢长安从怀里摸出那枚李公公给的青铜钥匙，并没急着插进孔里，而是先俯下身，指尖在锁眼的边缘轻轻一揩，又凑到鼻尖闻了闻。

是菜籽油的味道。这锁不久前被人润滑过。

钥匙转动的声音在死寂的过道里显得格外刺耳，谢长安顺手从鬓边拔出一根细长的发簪，探进锁芯里拨弄了两下。

随着一声微弱的咔哒声，沉重的铁门裂开一道缝。

地牢内的空气凝滞而浑浊。

墙壁上每隔十步才有一盏昏暗的油灯，豆大的火苗在阴风中战栗，将两人的影子拉扯得支离破碎。

第三室在走廊尽头，这里的血腥味里混杂着一种奇异的、类似腐烂花朵的甜腻。

乌瑾穿过那道虚掩的栅栏，视线落在草席上的身影时，瞳孔骤然一缩。

孙砚蜷缩在墙角，原本清隽的面容此刻深陷下去，肤色呈现出一种近乎透明的惨白。

他的双手被细如发丝的黑线缠绕，那些线不是绑在他腕上，而是顺着血管的纹路，生生钻进了皮肉里。

乌瑾蹲下身，指尖搭在孙砚的脉搏上。

跳动微弱得像是一根随时会断的蛛丝。

她没说话，右手扣住孙砚的衣领猛地一掀。

那原本平滑的锁骨处，竟被缝进了一个指头大小的青玉蛊皿。

半透明的玉壁下，几枚暗红色的珠卵正随着孙砚的呼吸微微震颤，每一颗都透着不祥的血光。

孙砚被光亮惊扰，眼皮颤抖着掀开，在看清乌瑾的瞬间，喉咙里发出嗬嗬的漏气声。

他爹配制的安神方，根本不是为了治病。

乌瑾盯着那些黑线，脑中飞速掠过部落里最阴毒的记载。

那些药草里掺了透骨草和化血散，是为了让人的血肉变得酥软，好让这种东西寄生。

你父配制的安神方，实则是饲蛛引？

乌瑾的声音压得很低，却带着一股迫人的寒意。

孙砚的手指痉挛了一下，带动那些黑线在皮肉下扭动。

他死命抓着乌瑾的袖子，声音细若游丝：陛下要……长生……用童女血饲蛛，取毒炼丹……救我……

谢长安此时正侧身贴在北侧的墙根前。

他没有看地上的惨状，而是用指节在那些看似坚实的青砖上由轻入重地叩击。

左三，上二。

谢长安眼神一凛，反手抽出腰间的铁链，借着那股柔劲儿猛地甩向墙面。

由于墙体内部中空，砖石受力后向内崩塌，露出了一个半人高的暗格。