御药房后巷，积雪被踩得又湿又烂。

乌瑾佝偻着腰，灰扑扑的袄袖子里藏着一双指甲缝全黑的手。

那是她在灰堆里滚出来的颜色，炭火的燥气暂时盖过了她身上那股属于冷宫的腥甜味。

脚步声由远及近，带着一种虚浮的急促。

一个矮小的身影从角门钻了出来，怀里死死揣着个布包。

那是小顺子，他那双招风耳在寒风中冻得紫红，眼睛不安地四处逡巡。

就在他错身的瞬间，乌瑾脚下一滑，半筐碎炭倾斜而出，结结实实地拦住了去路。

“哪来的瞎眼夯货！”小顺子尖着嗓子骂道，却没防备一只冰凉的手已经精准地扣住了他的脉门。

乌瑾顺势前倾，像是站不稳要摔在他身上。

一股极淡的、混合了檀香与曼陀罗花的甜腻烟气从她指缝间的纸捻里溢出，直扑小顺子的面门。

这是西南部落审讯俘虏用的“迷魂引”，分量极轻，却能让心虚的人在三息之内神志恍惚。

她贴在小顺子的耳畔，声音低得像是一阵钻进骨髓的冷风：“你看见德妃娘娘了吗？她就在你后背上趴着呢……她嗓子哑了，正问你，那碗参汤是谁让你加的‘安神散’？”

小顺子的瞳孔骤然放大，那双不安的眼睛开始变得涣散，映不出乌瑾的脸。

他闻到了一股浓郁的血腥气——那是“迷魂引”勾起的幻觉。

“是……是孙大人……”小顺子的嘴唇机械地蠕动，口水顺着嘴角淌下，“孙大人给的粉……说只是助眠……可娘娘喝完就吐血，好多血，把被褥都染红了……我不想死，我只是想攒点钱给老家……”

乌瑾的手指微微用力，指甲嵌入他手腕的皮肉。孙太医。果然是他。

“乌姑娘，东西在这儿。”

一道黑影从夹道上方的房梁上轻巧落下。

谢长安手里捏着个沾满污泥的碎纸包，那是他刚从地沟的阴沟栅栏里勾出来的。

他将纸包抖开，内衬的一角被污水洇透，却仍能辨认出一个暗红色的残缺印记。

那不是御药房的官印，而是孙太医私藏的、用来标记极品药材的私印。

“这印记在工部造册过，错不了。”谢长安将纸包仔细折好，避开污渍，塞进乌瑾那支中空的木簪夹层里，“地沟直通冷宫西墙，那是他销毁罪证的捷径。可惜他不懂水力物理，重物遇上转角，总会沉下来。”

乌瑾还没来得及回应，远处的角门突然被粗暴地撞开。

“在那儿！妖女在哪儿！”

柳含烟的声音在冷风中尖锐如哨声。

紧随其后的是东厂番子整齐划一的靴踏声。

小顺子被这一声暴喝惊醒，他猛地推开乌瑾，像是见了鬼一般尖叫起来：“她胁迫我！是她逼我编排孙大人！救命啊！”

“别看了，走！”谢长安拽住乌瑾，两人折身扎入废弃的马厩。

马厩里弥漫着陈年草料的腐味和马粪的酸气，这里是一条死路。

身后，火把的光亮已经照亮了残破的木栅栏。