冷宫院内的青石板缝里攒着黑泥，潮气顺着膝盖钻进骨头缝。

乌瑾跪在院心，四周是朱漆剥落的断壁残垣，几名带刀护卫守在月亮门处，眼神像在看一具已经凉透的尸体。

柳含烟在侍女的簇拥下走近，手里端着一只描金缠枝莲纹瓷碗。

汤药升腾的雾气在寒风中歪歪斜斜，透着一股极淡的、类似腐烂木头的腥甜。

“乌姑娘，昨夜招魂辛苦，喝碗安神汤压压惊。”柳含烟俯下身，保养得宜的手指捏着玉匙，轻轻搅动碗底。

乌瑾鼻翼微动。

这股甜味不对，是曼陀罗混了闹羊花。

这种分量的剂量灌下去，人不会死，但会神志恍惚，甚至在幻觉中顺着旁人的引导说出任何“口供”。

她低头叩谢，趁着额头触地的瞬间，指尖迅速从左袖内衬的褶皱里抠出一粒干燥的油柑果核。

这种果核极酸，且富含单宁，能通过强烈的味觉刺激保持灵台清明，并暂时凝固喉间的毒素吸收。

她接过碗，借着宽大袖口的遮掩，将果核抵在舌底，仰头将汤药灌下。

酸涩与腥甜在喉间激荡，她顺势歪倒在身后的廊柱旁，双眼半眯，露出一副药力发作后的呆滞模样。

眼睑开合的缝隙里，她并非在等死，而是在审视这冷宫。

西侧的院墙有道豁口，泥土翻新的颜色比周围浅，那是长期有人翻墙踩踏的痕迹。

一阵放浪形骸的笑声打破了令人窒息的寂静。

“让开让开！工部当差，龙脉要紧，撞坏了你们公公的宝贝，谁赔得起？”

谢长安拖着个沉重的黄梨木工具箱，脚步虚浮地晃了进来。

他那身灰扑扑的官服歪着领子，腰间除了铜罗盘，还晃荡着个酒葫芦。

他眯着眼，冲着领头的李公公打了个酒嗝。

“公公，这偏殿的梁木昨儿个半夜咯吱响，定是地气冲了煞。”谢长安一边说着，一边从兜里掏出一把糯米撒在地上，装模作样地低头看，“哟，黑了！这地方不仅阴气重，还存不住活人气，再不修，这房梁非得塌下来砸着哪位娘娘不可。”

李公公嫌恶地掩住口鼻，挥挥手示意他快滚去干活。

谢长安嬉笑着支起长梯，正好架在乌瑾头顶的横梁上。

他爬到一半，像是站不稳似的，手里的一枚铁钉“当啷”一声掉在乌瑾面前。

他借着俯身去捡的动作，身体几乎贴到了乌瑾耳边。

那股浓烈的酒气下，是一双清亮得可怕的眼睛。

“别装了。”他声音低得只有两人能听见，“你昨晚验尸的时候没发现？那德妃的关节僵硬得像块石头，可这屋里烧着地龙，暖得能开花。尸僵程度与室温南辕北辙——那尸体，是今儿一早才被挪回来的。”

乌瑾心头猛地一跳，面上却维持着药后的木然，唯有指尖死死掐进了掌心。

谢长安轻笑一声，手指往梁上一抹，顺势又往梯下爬了几步，声音更低了：“梁木侧面有撬痕，是飞爪抓过的印子。还有，那儿留了半枚带泥的指印，粗糙得紧，绝不是这宫里伺候人的手能留下的。”

“你到底是谁？”乌瑾的声音几不可闻。