河面恢复了平静，只有水波轻轻拍打船体和岸边的微响。又等了一会儿，陈老鲇才用竹篙重重敲了一下船帮：“出来吧，水凉，伤口受不住。”

谢沧澜扶着沈霜序冒出头，两人都是浑身湿透，狼狈不堪。沈霜序脸色白得近乎透明，嘴唇发紫，伤口渗出的血丝在河水中洇开淡淡的红。

陈老鲇跳下船，虽头发花白动作竟出乎意料地矫健。他快步走过来，目光首先落在沈霜序脸上，仔细端详片刻，眼中闪过一丝难以形容的激动，但很快被担忧取代。“先上船！”他不由分说，和谢沧澜一起将几乎脱力的沈霜序扶上渔船，让他靠在干燥的船板上。

老人从船舱一个旧木箱里翻出一块相对干净的布巾扔给谢沧澜，又拿出一个葫芦：“清水，先给他喝点，缓口气。”他自己则蹲在沈霜序身边，检查他肩头的伤口，眉头紧锁。“刀伤不浅，又泡了脏水，得尽快处理。”

沈霜序咳了几声，虚弱地道谢：“多谢老丈……救命之恩。”

陈老鲇摆摆手，目光却依旧凝在沈霜序脸上，低声道：“恩人……你可是沈公子，沈霜序？”

沈霜序一怔，费力地抬眼：“老丈认识我？”

陈老鲇的眼眶骤然红了，他粗糙的大手有些颤抖，想碰碰沈霜序，又缩了回去。“认得，怎不认得！去年夏天，在县城外的清水渡，我那小孙儿贪玩落水，漩涡卷着往下沉，当时岸上那么多人，只有你，想都没想就跳下去……那么急的水，你把我孙儿推上来，自己差点没上来……我跪在岸上磕头，你被人拉上来后，只摆了摆手，连名字都没留就走了……可我老陈头记在心里了！我孙儿命是你救的，我天天在河里打渔，就盼着哪天能再遇到恩人……”

他声音哽咽，满是河风粗砺的脸上淌下两行泪。“老头子没用，刚才差点没认出来，直到看见你手里这剑……”他指了指被沈霜序紧紧握着的青瓷剑，“那天你上岸后，从怀里掉出个锦囊，虽立刻收好了，但我瞥见里面就是一截青瓷色的剑柄，当时还想，这公子哥儿带的玩意儿真稀奇……没想到，真是你！”

沈霜序的记忆被唤醒，确有此事，只是当时举手之劳，早已淡忘。他没想到会在此情此景下，被这样一位老人以如此方式记住并回报。心中涌起一股暖流，夹杂着酸涩。“老丈，不必如此……令孙安好？”

“好，好着呢！活蹦乱跳的，天天念叨着救他的神仙哥哥！”陈老鲇用袖子抹了把脸，眼神变得无比坚定，“沈公子，你和你这位朋友放心，到了我这儿，就算暂时安全了。这芦苇荡往里走，河道岔口多，有个地方只有我们老渔户知道，绝对隐蔽。我先给你们处理伤口，然后带你们去。”

谢沧澜一直默默听着，此刻才沉声开口：“老丈大恩，谢某铭记。只是追兵或许会折返，不宜久留。”

“将军说得对。”陈老鲇点头，对谢沧澜的身份似乎并不惊讶，或许是看到了他之前战斗的气势。“你们湿衣服不能穿了，我船上有旧衣裳，虽粗糙，但干净。赶紧换上，我们马上走。”

他一边说，一边利落地从另一个小箱子里拿出金疮药和干净布条，手法熟练地帮沈霜序清理、上药、包扎。动作轻柔而稳当，与方才那个看似普通的渔翁判若两人。

换上半旧的粗布衣服，喝了点水，沈霜序感觉恢复了一丝力气。陈老鲇已经起篙，小船无声地滑入芦苇荡深处。他熟悉每一条水道，竹篙左点右拨，小船在迷宫般的芦苇丛中灵活穿梭。

晨雾渐渐散去，阳光透过芦苇的缝隙洒下斑驳的光点。沈霜序靠在船舷，看着老人坚实沉默的背影，又看看身旁虽然疲惫但眼神依旧锐利的谢沧澜，手中青瓷剑的凉意似乎也带上了一丝人间的温度。

绝境之中，意外援手。这柄曾裁切绢帛、御敌保命的青瓷剑，似乎也牵起了一段沉于水底的善缘。前路依旧凶险莫测，但至少此刻，他们在这条飘摇的小船上，获得了一丝喘息之机，和一份来自尘世最朴素的守护。

小船驶向芦苇更密、水道更幽深处，将身后的杀机与晨光，一同搅碎在悠悠的水波与摇动的芦花影里。