“原来如此……”

“可是她那样的人……怎么也会中毒。”

它没有解释“她那样的人”指的是什么，只是让开一步，露出身后玉台上的溯魂草。

“你的本心，已通过‘九镜问心’之考验。”小兽的声音平静下来，带着一种古老的韵律，“按此地规矩，你有资格取走此草。”

我心头狂喜，几乎要落下泪来。

师父有救了。

我正要上前——

“但是。”

小兽话锋一转。

金色眼眸定定看着我，那目光太透彻，让我有种无所遁形之感。

“溯魂草乃天地至灵之物，夺天地造化而生。千年发芽，千年长叶，千年开花。过九镜之人不在少数，可草，如今只有一株。”

它缓缓道：

“欲取草，需以等价之物献祭。”

等价之物？

我哑声问：“什么等价之物？”

小兽看着我，一字一句：

“半身修为，或等同的胎灵、气运、福缘。”

“一旦献祭，不可逆转。你将修为尽半，从此仙途断绝，根基受损，再难寸进。甚至可能……终生止步于此，连御剑飞行都成奢望。”

它停顿片刻，金色眼眸里映出我骤然苍白的脸：

“即便如此——”

“你也要取么？”

石室陷入死寂。

只有溯魂草花苞在灵液中微微摇曳的细微声响，和我自己沉重如擂鼓的心跳。

一声，一声，砸在耳膜上。

半身修为……

我修行不过数十年。

这些年，我从一个连剑都握不稳的深魔幽渊弃儿，到如今天界战神唯一的亲传弟子。每一分修为，都是清晨的露水凝结前挥剑三千次的汗水，是深夜星辰下打坐调息时冻僵的指尖，是受伤后咬着布条自己缝合伤口时的颤抖，是每一次突破瓶颈时几乎要炸裂经脉的痛楚。

这点微末道行，在真正的强者眼中不值一提。

可这已是我全部。

是我用了时间，用血、用汗、用命，一点点攒下来的全部。

献祭之后，我会变成什么样？

可能连最基础的剑术都使不出来，可能再也挥不动师父教的剑法，可能连最低阶的魔修都打不过。

屈老太留下的玉尘斩，可能真的要被收起来了。

更遑论保护师父。

更遑论应对沈宴与魔君后续可能无穷无尽的追杀。

更遑论……继续站在她身边，做那个能配得上“战神亲传”之名的易凡果。

可是。

岩洞里，师父的身体正在一点点消散。

冰蓝色的光芒每暗淡一分，她的身影就透明一分。心头血的效力，只剩不到一日。

一日之后，若没有溯魂草……

她会死。

魂飞魄散，连轮回都入不了。

我缓缓抬起头，看向玉台上那株发出淡金色光晕的仙草。

它那么美，那么剔透，像极了师父的眼睛。

我又仿佛透过厚重的石壁，看见了千里之外那个阴暗的岩洞——看见了那个昏迷的、透明的、正在慢慢消失的白色身影。

看见了她在揽月城为我燃魂固灯时的侧脸。

看见了她在中毒濒死时抓住我的手，说“别怕”。

看见了她每一次在我跌倒时，那双冰蓝色眼眸里闪过的、快得几乎抓不住的波动。

那些日子的画面在脑中飞掠。

最后定格在第九镜里——

那双一直默默凝视着我的眼睛。

原来她一直在看我。

原来她一直信我。

那么现在……

该我信她了。

我听见自己的声音，在空旷的石室里响起。

平静得没有一丝波澜，平静得……像在说今天天气很好。

“如何献祭？”

小兽金眸中闪过一丝复杂的光芒。

那光芒里有讶异，有惋惜，有一丝极淡的敬意，还有一种……说不清道不明的悲悯。

它轻轻叹息。

叹息声在石室里回荡，像风吹过古老的峡谷。

然后，它抬起一只前爪。爪尖如玉，点在玉台边缘某个隐蔽的符文上。那符文被触碰的瞬间，亮起幽蓝色的光，光芒沿着玉台上的纹路蔓延，很快勾勒出一个复杂的阵法。

阵法的中心，正是那株溯魂草。

“将你的手放在这里，”小兽的声音很轻，却字字清晰，“默念你所愿付出的代价。阵法自会取走你半身修为，融入仙草，助其脱离此处。”

它看着我：

“过程会很痛。修为剥离，如同抽骨剔髓。你可能会昏厥，可能会疯，可能会……死。”

“现在反悔，还来得及。你可以等三千年后再来，那时花开自然，不会如此凋零。你付出的代价也不必到如此程度。”

三千年？

师父连三日都等不了。

我笑了。

笑容可能很难看，因为脸上还有血和泪的痕迹。

但我还是笑了。

然后，走上前。

没有任何犹豫，没有任何停顿，我将那只沾满血污、伤痕累累的手，稳稳按在了那个冰凉刺骨的符文上。

触碰到符文的瞬间——

剧痛炸开。

像有千万根烧红的针同时刺进经脉，像有野兽在撕扯我的胎灵，像有人活生生掰开我的头骨，往里面灌滚烫的铁水。

我咬紧牙关，牙齿咯咯作响。

眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡鸣响。我能感觉到，自己苦修多年的修为，正被一股霸道的力量强行从体内剥离，顺着掌心注入阵法，流向那株溯魂草。

溯魂草的草叶开始发光。

越来越亮，越来越璀璨。

顶端的那个花苞，正在缓缓绽放。

一瓣，两瓣，三瓣……

每一瓣绽放，都伴随着我体内修为被抽走一分。我能感觉到自己在变弱，感觉到经脉在萎缩，感觉到胎灵那个小小的气旋在消散。

很痛。

痛得想惨叫，想打滚，想把手抽回来。

但我没有。

我只是死死按着符文，盯着那朵正在盛开的花，在心里一遍遍默念：

“半身修为……”

“换溯魂草……”

“救师父……”

“救她……”

视野彻底黑掉之前，我看见了。

溯魂草完全绽放了。

九片莹白的花瓣完全展开，露出中央金色的花蕊。花蕊中，有一颗珍珠大小的果实，正散发出柔和却磅礴的生命气息。

成了。

师父……有救了。

这个念头升起的瞬间，我再也支撑不住，身体一软，向前倒去。

倒下的方向，正是那株盛开的溯魂草。

而那只一直静静看着的小兽，在这时轻轻跃起，用柔软的身体托住了我下坠的头。

模糊的视线里，我看见它金色的眼眸。

听见它轻轻的声音，像叹息，又像祝福：

“傻子……”

“愿你所护之人……”

“不负你今日……”

后面的话，我听不清了。

黑暗彻底吞没意识之前，我只感觉有什么冰凉柔软的东西碰了碰我的额头。

像是一滴泪。