秦玉容的死，如同一块巨石投入看似平静的湖面，激起的涟漪却远远超出了任何人的预料。

三月十七日，秦玉容被赐死的第三日，皇帝赵瑾在早朝上扔下了一颗惊雷。

“传朕旨意，”他的声音不高，却如同寒冰凝结，一个字一个字地从御阶上砸下来，“安国公秦远山谋反一案，着三司会审，彻查到底。凡与秦党有涉者，无论官职高低，无论功劳大小，一律拘押候审。胆敢包庇者，同罪论处！”

朝堂上鸦雀无声。

百官面面相觑，有人脸色惨白，有人冷汗涔涔，有人腿软得几乎站不住。

他们都知道这意味着什么。

秦远山在朝中经营三十年，门生故吏遍布朝野。六部之中，有多少是他的人？各州府县，有多少是他的爪牙？这要彻查到底，朝堂还能剩下几个人？

可没有人敢说话，皇帝的龙威如同泰山压顶，谁敢在这时候出头？刑部尚书硬着头皮上前，跪地领旨。

大理寺卿、都察院御史紧随其后，三司会审，正式启动，接下来的三日，汴京城笼罩在一片肃杀之中。

每日都有官员被押入刑部大牢，每日都有新的名字出现在缉捕名单上。皇城司的探子如同幽灵般穿梭于京城的大街小巷，盯梢、抓捕、审讯，一刻不停。

最先落网的是兵部侍郎周济川。

他是秦远山的连襟，两家结亲已有二十年。禁军冲入周府时，周济川正在书房里烧毁信件。禁军将他从火盆边拖开时，他的手还保持着投纸入火的姿势，烧焦的纸灰飘落一地，如同黑色的雪花。

接着是吏部尚书张怀安。

他是秦远山一手提拔起来的，当年不过是个七品小官，靠着秦家的提携，一路爬到尚书之位。禁军到他府上时，他正跪在祖宗牌位前痛哭流涕，口中喃喃自语：“完了！完了！秦家完了，我也完了！”

户部侍郎李思齐试图逃跑。他提前得到消息，带着家眷和细软，趁夜从后门溜出，想逃往南方。可惜没跑出三十里，就被皇城司的追兵截住，押回京城。

礼部、工部、刑部六部之中，几乎每一部都有秦党的人被揪出来。

大理寺少卿、太常寺卿、鸿胪寺丞那些往日高高在上的大人物，一个个被剥去官服，戴上镣铐，像丧家之犬般被押入囚车，游街示众。

围观的百姓人山人海，指指点点，议论纷纷。

“那不是张尚书吗？去年还在城门口摆威风，今天就成了阶下囚！”

“活该！秦家这些年搜刮了多少民脂民膏，这些人跟着吃肉喝汤，早就该死了！”

“听说秦远山还要把燕云十六州割给辽国，呸！卖国贼！”

烂菜叶、臭鸡蛋、石块，雨点般砸向囚车中的官员。有人抱头躲避，有人痛哭流涕，有人面色铁青一言不发。

第四日，名单扩大到了地方。

江南西路转运使、淮南东路提刑官、京西南路安抚使那些远离京城、手握实权的地方大员，也一个个被列入了缉捕名单。皇城司的精锐连夜出京，奔赴各地拿人。

一时间，天下震动。

第五日，又有消息传来秦远山在刑部大牢里招了。

据传，他供出了一份长达三尺的名单，上面密密麻麻写满了名字。那些名字，有的是他多年的心腹，有的是他安插在各处的眼线，有的是曾经收受过他贿赂的官员。

名单上的人，一个也跑不掉。

第六日，早朝。

皇帝赵瑾端坐龙椅之上，目光扫过阶下稀稀落落的朝臣。

往日早朝，殿内黑压压站满了人，几乎无处下脚。今日，只剩不到三分之一。

六部尚书，只剩两位礼部尚书和刑部尚书。其余四位，三个下了大牢，一个告病在家，说是受了惊吓，卧床不起。

侍郎、郎中、员外郎，更是少了七七八八。有些衙门的官员几乎被一网打尽，连正常公务都无法运转。

朝堂，真的空了。

赵瑾看着眼前这片空旷，嘴角勾起一丝极淡的、说不清是嘲讽还是别的什么的弧度。

“众卿，”他缓缓开口，“可有什么要奏的？”

无人应答。

良久，礼部尚书战战兢兢地出列，跪地道：“陛下，朝中官员空缺太多，政务难以运转。臣斗胆，请陛下从轻发落部分涉案不深之人，暂留其职，以维持朝局。”

赵瑾看着他，目光幽深如潭。

“从轻发落？”他重复了一遍这四个字，忽然笑了。那笑容很冷，冷得让殿内所有人都不寒而栗。

“礼部尚书，你可知秦远山做了什么？他私藏龙袍，是要谋反！他私通辽国，是要割地！他害死沈翊满门，是要灭口！这样的逆贼，他的党羽，你让朕从轻发落？”

礼部尚书额头冷汗涔涔，不敢再言。

赵瑾站起身，居高临下地俯视着殿内众人，一字一顿：“传朕旨意：秦党一案，彻查到底，绝不姑息！所有涉案之人，一律依法严惩！朝中空缺，由各地举荐贤才填补。朕倒要看看，没了这些蛀虫，我大宋的天，会不会塌！”

“遵旨！”

众臣跪地，山呼万岁。

刑部大牢深处，最阴森潮湿的一间囚室里，秦远山独自蜷缩在角落里。

他已经被关押了整整七日。七日来，刑部的人日夜轮番审讯，软的硬的手段都用遍了，他也把知道的全招了。

可他们还不放过他。

每天都会有人来，拿着名单让他辨认，问他还记不记得这个人，那个人。他像一头被榨干的牛，被人挤着最后一点剩余价值。

他老了。

七日前还是权倾朝野的安国公，出门前呼后拥，入朝百官逢迎。如今，他只是一个披头散发、满身污秽的阶下囚，连狱卒都懒得正眼看他。

他时常想起从前的事。

想起年轻时跟着赵王鞍前马后的日子。那时他还只是个小小的校尉，赵王也不过是个不得志的亲王。两人在边地饮酒，望着北方的天空，说将来要干一番大事业。

想起后来赵王回京争位失败，被先帝打发回封地，临走前拉着他的手说：“远山，你留下。在朝中好好经营，等我的消息。”

他留下了。一留就是二十年。

二十年来，他步步高升，从校尉到将军，从将军到国公。他以为自己在为赵王铺路，以为有朝一日赵王事成，他就是从龙之功臣，封王拜相，名垂青史。

可赵王呢？

秦家倒了，他派人来救了吗？没有。

他被抓了，赵王可有只言片语？没有。

他就像一枚用过的棋子，被随手丢弃在角落里，等着被人碾成粉末。

秦远山忽然笑了起来，笑声在空荡荡的囚室里回荡，如同夜枭的哀鸣。

“赵王，你好狠，你好狠啊！”

笑着笑着，他又哭了。

泪水混着脸上的污泥，流进嘴里，又苦又涩。

第七日深夜，玲珑阁。

苏挽澜坐在窗前，手中捏着一份名单。