火把的光芒将安国公府门前照得如同白昼。

禁军层层叠叠，将这座曾经煊赫一时的府邸围得水泄不通。府门已经洞开，一箱箱罪证被抬出来，登记造册，堆放在门前的空地上。龙袍、兵器、密信、账册每一件都在火光下泛着冷光，无声地控诉着主人的滔天罪行。

围观的人群被挡在百步之外，却仍能听到那压抑的议论声，如同潮水般涌动：“真是龙袍！秦远山这是要造反啊！”

“听说还与辽国勾结，要把燕云十六州割出去！”

“呸！卖国贼！死有余辜！”

人群中，苏挽澜静静站着，身旁是皇城司都指挥使派来保护她的两名侍卫。她望着那座渐渐被翻个底朝天的府邸，心中没有复仇的快意，只有一片深沉的疲惫。

秦远山还没有找到。

据报，今夜禁军围府时，秦远山并不在前厅，而是在后宅某处。禁军已经搜遍了整座府邸，却始终没有发现他的踪影。

“报！”一名禁军匆匆跑来，单膝跪地，“启禀大人，后宅各处均已搜查，未见秦远山！”

都指挥使眉头紧皱：“密室呢？暗道呢？”

“都搜过了，没有。”

都指挥使沉默片刻，沉声道：“继续搜！就算挖地三尺，也要把他找出来！”

“遵命！”

禁军再次散开。

苏挽澜看着那座灯火通明的府邸，忽然心中一动。

她想起七年前随父亲来过这里时，曾听秦府的管家无意中提起，秦远山最喜欢在府中最高处的摘星楼赏月，说那里离天最近，可望星辰。

摘星楼。

她抬头望去，果然，在府邸深处，有一座三层高的楼阁，在夜色中巍然矗立。此刻，那楼阁的顶层，似乎有一点微弱的火光在闪烁。

“大人，”苏挽澜对都指挥使道，“摘星楼。”

都指挥使顺着她的目光望去，脸色一变。

“来人！速去摘星楼！”

摘星楼三层。

秦远山独自站在窗前，望着楼下的火光与人影，唇角噙着一丝冷笑。

他已换上一身崭新的紫袍，那是他当年封国公时先帝御赐的朝服，多年来一直珍藏着，从未穿过。此刻，他对着铜镜，一丝不苟地将袍服整理好，又将那顶早已准备好的翼善冠端端正正戴在头上。

镜中的他，须发花白，面容苍老，眼神却依旧锐利如鹰隼。

“七年了。”他喃喃道，“七年前，我亲手将沈翊送进地狱。七年后，终于轮到我了。”

他转过身，目光落在房间中央那堆早已准备好的柴薪上。柴薪堆得高高的，浇满了火油，刺鼻的气味弥漫在整个房间。柴薪旁，放着一盏油灯，灯焰微微跳动，如同一只随时会扑出的野兽。

他从袖中取出一封信，展开，最后看了一眼。

那是他写给远在边地的赵王的密信，还没来得及送出。信上只有短短几行字：事败，臣当以死谢罪。望王爷珍重，勿忘旧约。他日若得天下，愿王爷善待臣之家人。

他将信凑近灯焰，看着它一点点燃烧、蜷缩、化为灰烬。灰烬飘落在地上，如同一只只黑色的蝴蝶。

“秦远山，”他对自己说，“你这一生，荣华富贵，位极人臣，够了。与其被押赴刑场，受尽屈辱，不如？”

他伸出手，握住了那盏油灯，就在这时，楼梯上传来急促的脚步声。

秦远山的手微微一顿，转头望去，楼梯口，一个身影快步走了上来。

不是禁军，而是一个他无比熟悉的人他的亲信，禁军副统领，萧战。

秦远山眼中闪过一丝喜色：“萧战！你来得正好！快，带我离开这里！”

萧战站在楼梯口，没有动。他静静地看着秦远山，目光复杂难言。

“国公爷，”他缓缓开口，声音低沉，“您这是要做什么？”

秦远山愣了一下，随即道：“自然是自焚！难道要等着被那些乱兵抓去，受尽凌辱再死吗？萧战，你跟了我二十年，如今我败了，你不必陪我死。趁那些禁军还没上来，你快走吧！”

萧战依旧没有动。

他沉默了片刻，忽然叹了口气：“国公爷，末将不能带您走。”

秦远山脸色一变：“你说什么？”

萧战看着他，一字一顿：“末将，已奉陛下之命，前来拿您。”

秦远山的瞳孔骤然收缩。他盯着萧战，仿佛第一次认识这个人。

“你投靠了皇帝？”

萧战没有否认。

秦远山踉跄后退，撞上了身后的窗棂。他死死盯着萧战，眼中满是不可置信与愤怒：“萧战！你跟了我二十年！我待你如亲兄弟！你竟然背叛我？”

萧战的面容依旧平静，只是眼底掠过一丝不易察觉的悲凉：“国公爷，末将确实跟了您二十年。这二十年来，您让末将做的事，末将哪一件没做？可您让末将做的那些事，末将午夜梦回，常常惊醒。”

他顿了顿，继续道：“七年前，您让末将派人去沈家放火。那一夜，一百三十七口人，活活烧死，其中还有几个孩子。末将至今还记得，有个小女孩被烧得蜷成一团，手里还死死攥着一个布娃娃！”

秦远山脸色惨白：“你……”

萧战闭上眼睛，深吸一口气，又睁开：“国公爷，您对末将有恩，末将这辈子都记得。可您做的事，天理难容。末将不能陪您一错再错。陛下知道末将跟您多年，曾派人暗中接触末将，许末将将功折罪。末将答应了。”

秦远山浑身颤抖，指着萧战，却说不出话来。

萧战看着他，缓缓跪了下来，磕了三个头：“国公爷，末将这一跪，是还您二十年的知遇之恩。从此以后，您我恩断义绝。”

他站起身，后退一步，拔出腰间的佩刀，指向秦远山：“国公爷，放下那盏灯，随末将去见陛下吧。您若自焚而死，家人还要受牵连。若您认罪伏法，陛下或许会开恩，饶您家人一命。”

秦远山盯着他，眼中闪过绝望、愤怒、悲凉，最后归于一片死寂。

他忽然笑了起来，笑声凄厉，在空荡荡的楼阁中回荡：

“饶我家人一命？哈哈哈，萧战，你太天真了！谋反之罪，诛灭九族！皇帝怎么可能饶过我的家人？我死了，他们也要死！”

他猛地举起那盏油灯，就要往柴薪上掷去！

“国公爷！”萧战惊呼一声，纵身扑上！

但就在这时，楼梯上又冲上来一群人禁军都指挥使带着十几名精锐禁军，一拥而入！

“拦住他！”

都指挥使厉声喝道。