苏挽澜点头：“正是。一石二鸟。”

皇帝沉默。

又过了很久，他忽然道：“那个收编秦党余孽的人，你怀疑是谁？”

苏挽澜看着他，一字一顿：“陛下心中，可有猜测？”

皇帝与她对视，目光幽深如潭。

他没有回答，只是缓缓站起身，走到窗前，背对着她。

殿外，阳光正好，将御书房前的汉白玉台阶照得一片雪白。几只麻雀在阶前跳跃觅食，全然不知这殿内正在进行的，是一场足以颠覆朝堂的惊天对话。

“沈云舒，”皇帝忽然开口，声音很轻，像从胸腔深处挤出，“你知道朕为何一直没有动晋王吗？”

苏挽澜没有说话。

皇帝继续道：“不是因为朕信他。是因为朕知道，他不是真凶。”

苏挽澜心头一震。

皇帝转过身，看着她，眼中有着前所未有的复杂情绪：

“朕比任何人都清楚，太后中毒的真凶，不是晋王。因为朕？”

他顿了顿，似乎在下一个极大的决心。

终于，他一字一顿道：“因为朕，从一开始就知道，那批毒药，来自何处。”

苏挽澜瞳孔骤缩。

皇帝缓缓走回御案前，从暗格中取出一个锦盒，打开。

里面是一封泛黄的信，纸张已脆，边角残破，显然年代久远。

他将那封信递给苏挽澜。

苏挽澜接过，展开。

信上的字迹，与她手中那封本王密函上的字迹，一模一样。

而信的内容，只有短短几行：密约之事，天理难容。臣誓死必阻。若臣有不测，望陛下彻查秦远山、周济川、李如松三人，与辽国南院大王往来密切，有私通敌国之嫌。臣已掌握部分证据，藏于？

后面的字迹模糊不清，被水渍浸染，无法辨认。

落款处，是一个名字，沈翊。

苏挽澜的手剧烈颤抖起来。

这是父亲的信。

父亲写给先帝的密信。

皇帝看着她，目光复杂难言：“这是先帝临终前交给朕的。他告诉朕，当年沈翊查到了秦远山等人私通辽国的证据，正要呈报时，便遭了灭门之祸。先帝知道此事与秦家有关，但他没有证据，也无法在秦党势大的时候贸然动手。他让朕，待时机成熟时，为沈家翻案。”

他顿了顿，继续道：“可朕登基之后，秦党势大，朝局不稳，朕不得不暂时隐忍。直到今年，朕才找到机会，一举将秦家覆灭。但秦远山自焚前，曾对朕说过一句话！”

苏挽澜盯着他：“什么话？”

皇帝一字一顿：“他说陛下以为杀了我，就能为沈翊报仇吗？杀沈翊的人，不止我一个。真正的幕后之人，还坐在龙椅上，看着陛下呢。”

苏挽澜只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。

“真正的幕后之人，还坐在龙椅上？”

皇帝看着她，目光里有着深深的疲惫与悲凉：“这些日子，朕一直在想，秦远山那句话，究竟是什么意思。直到你拿来这些证据，直到朕看到那封‘本王’密函，朕才终于明白！”

他深吸一口气，一字一顿：“当年害死你父亲的人，是朕的皇祖父先帝的亲弟弟，曾经的赵王，如今的？”

他没有说下去。

但苏挽澜已经明白了。

赵王。

那个在先帝登基后便被封往边地、从此远离朝堂的亲王。那个在先帝驾崩后便称病不出、从此消失于所有人视野的闲散王爷。

他才是真正的执棋者。

他才是收编秦党余孽的人。

他才是那个躲在暗处、布下太后中毒之局、要将晋王置于死地的人。

因为晋王，是他的亲生儿子，苏挽澜脑中一片空白。

她想起了许多事，想起晋王那张与皇帝有几分相似的脸，想起晋王说过，他的私印曾经失窃过半个月。

想起春杏临死前那句那个人，陛下认识。

想起秦远山自焚前的最后一句话，真正的幕后之人，还坐在龙椅上。

不是坐在龙椅上的人，是曾经坐在龙椅旁边的人，是先帝的弟弟，是皇帝的亲叔叔，是晋王的亲生父亲。

赵王。

皇帝看着她，声音沙哑：“朕的皇叔，二十年来，一直装病不出，暗中却经营着自己的势力。秦家是他一手扶植的，辽国那边，也是他牵的线。他本想让晋王取代朕，坐上这个位置。可晋王不听话，不肯与他合作。他便要借朕的手，除掉自己的亲生儿子。”

他苦笑一声：“好一个一石二鸟。害太后，杀晋王，乱朝局，最后他再以清君侧的名义起兵，这天下，便是他的了。”

苏挽澜久久说不出话。

她终于明白了。

明白为何那封本王密函上的字迹，与晋王的如此相似，却又总有细微的差异。

因为模仿那字迹的人，是晋王的亲生父亲。他从晋王幼年起，便看着儿子写字，早已将他的笔迹烂熟于心。他模仿出来的字，自然比任何人都像。

明白为何秦寿死后，钱德海还能继续办事。因为指使钱德海的，从来不是秦寿，而是赵王。秦寿不过是赵王安插在晋王府的一颗棋子，任务完成了，自然要死。

明白为何春杏临死前，只能说出半句话。因为赵王从一开始，就没打算让她活着说出他的名字。

一切，都通了。

苏挽澜抬起头，看着皇帝。

皇帝也看着她。

两人对视，久久无言。

终于，皇帝开口，声音疲惫而苍老：“沈云舒，朕告诉你这些，是因为朕需要你帮忙。”

苏挽澜没有说话。

皇帝继续道：“赵王在边地经营二十年，手握重兵，与辽国暗通款曲。朕若贸然动手，他必反。届时内忧外患，天下大乱。朕需要时间，需要证据，需要一个能让他放松警惕的机会。”

他看着苏挽澜，一字一顿：“你能帮朕吗？”

苏挽澜沉默良久，终于缓缓跪下，以额触地：“民女，愿为陛下分忧。”

不是为了皇帝，是为了父亲，为了沈家一百三十七口人，为了那七年来日夜不能安息的冤魂，为了揪出那个真正的、躲在暗处的执棋者。