腊月廿八，寅时三刻。

天还未亮，汴京城仍在沉睡，玲珑阁三楼的灯却已亮了一夜。

苏挽澜坐在琴案前，面前摊开一封信。信纸已经泛黄，边角磨损，显然是有些年头了。她手指轻抚过上面的字迹，那是少年人的笔迹，虽工整却略显稚嫩，透着一股未经世事的诚挚。

“云舒妹妹芳鉴，闻妹妹近日习琴勤勉，愚兄特托人从扬州捎来一本《琴谱指要》，乃前朝大家手稿，望于妹妹习琴有所助益。另附徽州松烟墨两锭，妹妹习字可用。愚兄才疏学浅，唯愿妹妹琴艺精进，他日得闻仙音，幸甚至哉。兄世安顿首。”

落款是永平十五年，冬月。

那年她十一岁，刚随父亲从边关回京不久，因水土不服大病一场。病愈后学琴总是不得要领，父亲公务繁忙无暇亲自教导，便请了当时还在翰林院当编修的周世安来指点。

周世安那时不过三十出头，还是个清瘦文弱的书生，说话轻声细语，教琴时极有耐心。她总是弹不好《幽兰》的第三段，他会一遍遍示范，从不生气。

有一次她练琴练到手指磨破，鲜血染红了琴弦。周世安看见，第二天就送来了这封信和礼物。那本《琴谱指要》她珍藏至今，松烟墨也一直舍不得用。

那时她叫他周先生，他总是腼腆地笑，说郡主折煞下官了。

谁能想到，十七年后，他会成为户部尚书，成为秦党余孽，成为盐案的主犯，成为即将被推上刑场的弃子。

而那时天真烂漫的沈云舒，也成了如今满手血腥的苏挽澜。

“姑娘，”阿芷推门进来，声音带着一夜未眠的沙哑，“郑阎王那边传话，周大人的供状已经抄录完毕，十份，都按您的吩咐装好了。卯时初刻，会准时送到各府。”

卯时，还有一个时辰。

苏挽澜看着手中那封旧信，指尖微微收紧。

“阿芷，你记得奶娘是什么样的人吗？”

阿芷怔了怔：“记得。奶娘总是笑眯眯的，手很巧，会做漂亮的香囊，还会唱好多江南小调。我小时候怕黑，她就整夜抱着我，哼着歌哄我睡。”

“她临走前，”苏挽澜轻声说，“让我告诉周世安，她不怪他。”

阿芷眼眶一红：“姑娘，您已经派人传过话了。周大人他会明白奶娘的心意的。”

“可光明白有什么用？”苏挽澜抬起头，眼中布满血丝，“奶娘用命护着我，是希望我活下去，希望我好好的。可若我眼睁睁看着她的表弟去死，看着她的侄子，周文轩那孩子，我见过，去年琼林宴上，和他父亲当年一模一样，清秀文弱，眼神干净，看着那孩子也跟着家破人亡，奶娘在天之灵，会安心吗？”

阿芷说不出话。

“可我若救周世安，”苏挽澜继续道，声音很轻，像在自言自语，“就是违逆圣意，就是打乱陛下的棋局。腊月廿八宫宴在即，陛下需要周世安这个替罪羊来稳住朝局，来麻痹晋王。我若把供状散出去，把真相掀开，就是逼陛下提前和晋王摊牌。”

她顿了顿，苦笑道：“而一旦摊牌，就是兵戎相见。汴京城会乱，会死人，会血流成河。那些无辜的百姓，那些什么都不知道的宫人侍卫，都会成为这场权力争斗的牺牲品。”

救一人，还是救万人？

这是个无解的问题。

阿芷看着她痛苦挣扎的样子，心疼得厉害。她走上前，轻轻握住苏挽澜的手：“姑娘，无论您做什么选择，阿芷都跟着您。您要救周大人，阿芷就陪您劫法场；您要顺了陛下的意，阿芷就陪您当这个恶人。”

苏挽澜反握住她的手，冰凉的手指微微颤抖。

窗外传来更夫敲梆子的声音，已是卯时初刻。

时候到了，卯时正，都察院左都御史陈瑜府邸。

陈瑜刚起身，正在书房晨读，管家就急匆匆捧着一个油纸包进来：“老爷，门房刚收到的，说是急件。”

陈瑜拆开油纸包，里面是一本册子，封面上一个字也没有。他疑惑地翻开，只看了一页，脸色就变了。

“这是？”

他快速往后翻，越翻手越抖，额头上沁出冷汗。

“来人！备轿！我要立刻进宫面圣！”

同一时间，刑部尚书张浚府上。

张浚正在用早膳，长子张怀玉拿着册子进来，脸色苍白：“父亲，您看看这个。”

张浚接过册子，看了几页，手中筷子“啪”地掉在桌上。

“这是周世安的供状？他疯了？这种东西也敢写？”

“送册子的人说，”张怀玉低声道，“周大人自知必死，只求死前说句真话。他还说若这份供状不能上达天听，他做鬼也不会放过那些真正该负责的人。”

张浚盯着册子上那些触目惊心的数字和名字，沉默了良久。

“怀玉，你说为父该怎么做？”

张怀玉看着父亲：“父亲常教导儿子，为官者，当以社稷为重，以民为本。这册子上写的，贪墨的是民脂民膏，祸害的是江山社稷。儿子以为该呈给陛下。”

张浚闭了闭眼：“可呈上去，就是逼陛下在腊月廿八前和晋王翻脸。朝局动荡，边境不安这个责任，为父担不起啊。”

“那父亲就担得起知情不报、包庇贪腐的责任吗？”张怀玉年轻气盛，声音不由得提高了些，“父亲，您看看这上面写的！二百万两！够多少百姓吃多少年的盐？够修多少堤坝防洪？可这些银子，都进了私兵的腰包，都成了谋反的资本！”

张浚看着儿子激愤的脸，忽然想起很多年前，自己刚中进士时，也是这般热血，这般天真。

可官场几十年，磨平了他的棱角，教会了他明哲保身。

“怀玉，你不懂。”他叹息，“这事牵扯太大，不是一本供状就能解决的。陛下自有陛下的考量。”

“那周世安就活该死吗？那些被贪墨害死的百姓就活该吗？”张怀玉眼圈红了，“父亲，若今日我们为了‘大局’沉默，明日刀架在我们脖子上时，谁又会为我们说话？”

张浚怔住了，良久，他缓缓起身：“备轿，进宫。”

辰时初，晋王府。

王氏看着手中的册子，面如死灰。

册子是她早上在梳妆台上发现的，就放在她最爱的那个螺钿妆匣上。能这样悄无声息地把东西送进她卧室的，绝不是普通人。

她颤抖着手翻开，只看了一眼，就险些晕过去。

上面详细记录了周世安这些年来为晋王府办的每一件事：从户部虚报款项，到为幽州军采买军需，再到替王府在江南置办田产，桩桩件件，时间地点人物，清清楚楚。

更可怕的是最后一页，用朱笔写着一行字：

“王妃若想保王府平安，腊月廿八宫宴，勿让王爷轻举妄动。否则此册副本，将送至陛下案前。”

赤裸裸的威胁，可王氏知道，这不是虚张声势，能拿到这么详细的供状，能悄无声息送进王府，对方背后一定有人。

是谁？陛下？还是那个玲珑阁的琴师？

“娘娘，”贴身嬷嬷惊慌地进来，“王爷回来了，脸色很不好，一回来就去了书房，把所有人都赶出来了。”

王氏心头一紧，急忙收起册子，整理好仪容，往书房去。

书房里，赵珩背对着门站在窗前，手中也拿着一本册子和苏挽澜散出去的那些一模一样。

“王爷。”王氏轻声唤道。

赵珩转过身，脸色铁青，眼中是压抑不住的怒火。

“这东西，”他举起册子，“你也收到了？”

王氏点点头，从袖中取出自己那本。