写，就是彻底背叛晋王，背叛他经营了二十年的关系网。

不写，就是眼睁睁看着全家死绝。

“我怎么知道你不是晋王派来试探我的？”他忽然警觉。

郑阎王笑了，笑容里有些悲哀：“周大人，老朽在刑部大牢干了三十年，见过的死人比活人还多。老朽的儿子，十五年前死在幽州边关，说是战死，可尸体送回来时，胸口插的是宋军的箭。”

周世安倒吸一口凉气。

“老朽查了十年，终于查明白，那一年，幽州军走私铁器给辽国，被一队巡边的士兵撞见。带队的是个校尉，姓赵，是晋王的远房侄子。为了灭口，他们杀了整队士兵，伪装成辽军袭击。”

郑阎王眼中闪过刻骨的恨意，“从那一天起，老朽就等着，等着有人能把晋王拉下来。周大人，你是第一个有机会的人。”

周世安看着眼前这个佝偻的老人，忽然觉得，这大牢里关着的，不只是他这个将死之人。

还有无数被这世道、被那些高高在上的人，碾碎了的人生。

“好。”他终于伸手，接过册子和炭笔，“我写。”

腊月廿七，深夜。

玲珑阁三楼，烛火彻夜未熄。

苏挽澜坐在书案前，面前摊着三份文书，一份是郑阎王刚刚送来的周世安供状抄本，一份是陆明渊从江南带回的盐案证据摘要，还有一份，是青影从幽州传回的最新密报。

三份文书，指向同一个名字：赵珩。

周世安的供状写得极详细，从永平十五年到永平二十三年，整整八年，两淮盐司如何做假账，如何私贩官盐，如何将银子分批送往京中各个府邸。其中最大的一笔，是永平二十一年，盐司以修缮黄河堤坝为名，虚报银两八十万两，实际其中五十万两流入了幽州军饷。

而接收这笔银子的人，是幽州军的一个参军，姓王，叫王孝杰，晋王妃王氏的亲侄子。

“五十万两。”苏挽澜手指划过那个数字，指尖冰凉。

够十万大军一年的粮饷。

而这只是冰山一角。

陆明渊的证据显示，过去三年，从扬州港“出海”的官盐，至少有三十万石没有销往海外，而是沿海南下，在福州一带转内河，北上至幽州。这些盐的价值，超过一百万两。

再加上周世安供状里提到的其他款项，晋王从盐税中攫取的银子，至少在二百万两以上。

二百万两！

大宋一年的国库收入，也不过三千万两。

而这二百万两，养活了晋王的三万六千私兵，打造了那些精良的甲胄兵器，贿赂了朝中和地方上百名官员。

“姑娘，”阿芷轻手轻脚地进来，递上一杯热茶，“天快亮了，您歇会儿吧。”

苏挽澜摇摇头，指着那份幽州密报：“青影说，腊月廿五，幽州军开始秘密调动。三千骑兵从营地消失，去向不明。另有五千步兵，以‘冬季拉练’为名，往南移动了五十里。”

南移五十里，距离汴京，又近了一步。

“晋王这是准备动手了。”苏挽澜喃喃。

“姑娘，那我们？”阿芷欲言又止。

苏挽澜沉默片刻，从怀中取出那枚双鱼衔珠玉佩，轻轻摩挲。

“阿芷，你怕死吗？”

阿芷一怔，随即摇头：“不怕。七年前姑娘救了我，这条命就是姑娘的。”

“可我怕。”苏挽澜轻声说，“我怕死得没有价值，怕死了也没人记得沈家，怕云朗长大了，连个给他讲沈家往事的人都没有。”

阿芷眼眶一红：“姑娘。”

“但有些事，怕也得做。”苏挽澜站起身，走到窗边。东方已泛起鱼肚白，雪停了，整座汴京城笼罩在青灰色的晨光中，安静得像座坟墓。

“腊月廿八宫宴，我会去。”她转过身，眼神平静而决绝，“但不是去下毒，也不是去帮晋王。我要去揭穿这一切。”

阿芷震惊：“姑娘，那太危险了！陛下会不会信暂且不说，晋王一定会杀你灭口！”

“我知道。”苏挽澜笑了笑，“所以我要你帮我做两件事。”

“您说。”

“第一，把周世安的供状抄录十份，腊月廿八早上，分别送到都察院左都御史陈瑜、刑部尚书张浚、大理寺卿李岩府上。还有三份，一份送进宫给太后，一份送去晋王府，给王妃，最后一份送到质子府，给萧玄弈。”

阿芷倒吸一口凉气：“姑娘，这是要把事情彻底闹大啊！”

“就是要闹大。”苏挽澜眼神锐利，“只有闹到人尽皆知，晋王才不敢在宫宴上轻举妄动，陛下才不得不彻查。周世安的家人，才有一线生机。”

“那第二件事呢？”

苏挽澜从妆匣底层取出一封信，信封上没有一个字。

“这封信，你收好。若腊月廿八之后，我没回来等云朗长大了，交给他。告诉他，姐姐对不起他，没能陪他长大。但姐姐希望他做个普通人，平平安安过一生，永远不要卷进这些恩怨里。”

阿芷接过信，手抖得厉害：“姑娘，您别说这种话。”

“总得做个准备。”苏挽澜拍拍她的手，声音柔和下来，“阿芷，谢谢你这些年陪着我。若我真回不来，你带着云朗，还有青影，离开汴京，去南边。我给你们留了银子，足够你们安稳过一辈子。”

阿芷眼泪终于掉下来：“姑娘，我们一起走不好吗？为什么非要。”

“因为我是沈云舒。”苏挽澜打断她，眼中含泪，却带着笑，“沈家的女儿，不能一辈子躲着。爹娘在天上看着呢，我得让他们知道，他们的女儿没给他们丢脸。”

窗外，晨钟响起，浑厚的钟声传遍汴京，新的一天开始了，而距离腊月廿八宫宴，还有最后一天。

同一时刻，刑部大牢。

周世安写完了最后一笔。

册子写了整整三十页，密密麻麻，全是炭笔写就的小字。从盐税贪墨的手法，到银子流转的路径，到收受孝敬的官员名单，再到晋王如何通过盐司养兵桩桩件件，触目惊心。

他写的时候，手一直在抖。

不是怕，是激动。

仿佛把压在心里二十年的淤泥，全都掏了出来。

写完最后一个字，他放下炭笔，长舒一口气。

“郑老哥，”他看向一直守在门外的郑阎王，“写完了。”

郑阎王进来，拿起册子，一页页翻看。越看，脸色越凝重。

“周大人这些，都是真的？”

“句句属实。”周世安靠着墙，脸色苍白，眼神却异常明亮，“有些事，我有物证；有些事，我有人证。只要陛下肯查，一定能查实。”

郑阎王合上册子，沉默良久。

“周大人，您知道这东西交上去，您就真的一点退路都没了。”

“我早就没退路了。”周世安笑了，笑容里有种解脱的轻松，“郑老哥，你知道吗？写完这些，我心里反而踏实了。这二十年，我活得人不人鬼不鬼，每天晚上都做噩梦，梦见那些吃不起盐的百姓，梦见父亲骂我不孝，梦见表姐浑身是血地看着我。”

他顿了顿，眼泪滑下来：“现在好了，该还的债，该遭的报应，都来了。我只希望……我这条命，能换家人平安，能换这盐政清明一点，能换那些贪官污吏，收敛几分。”

郑阎王看着他，忽然深深一揖。

“周大人，老朽替那些死去的冤魂，谢谢您。”

周世安怔住，随即苦笑：“我哪配我本就是罪人。”

“可罪人临死前，做了件人事。”郑阎王直起身，珍重地将册子收入怀中，“周大人放心，这东西，老朽一定送到该送的人手里。您的家人老朽也会尽力。”

说完，他转身离开牢房，铁门重新关上。

周世安靠在墙上，望着头顶那方小小的、透着微光的天窗。

天快亮了。

腊月廿八，要来了。

他忽然想起很多年前，自己刚中进士时，穿着官袍去给父亲上坟。他在坟前跪了整整一天，对父亲说：“爹，儿子当官了。儿子发誓，一定做个好官，让百姓都吃得起盐，让天下再也没有像咱家当年那样为了一点钱，就要卖儿鬻女的人家。”

后来，他忘了这个誓言。

现在，他想起来了。

虽然晚了，虽然要用命来还，但总比到死都想不起来，要好。

天窗外，飞过一只麻雀，叽叽喳喳，生机勃勃。

周世安看着那只麻雀，忽然笑了，笑着笑着，泪流满面，爹，娘，表姐，儿子错了，但儿子最后总算，没完全丢你们的脸。

晨光，终于照进了这间阴暗的牢房。

照在他花白的头发上，照在他脏污的官服上，照在他那双终于清明的眼睛里。

腊月廿八，审判之日，也是，赎罪之时。