“交易？”

“对，交易。”萧玄弈眼神亮起来，“用我们的马匹、毛皮、药材，换你们的盐铁、布匹、书籍。开放边市，互通有无，这才是长久之道。而不是像现在这样，隔几年打一仗，死无数人，最后谁都得不到好处。”

苏挽澜听着，心头震动。

这些话，父亲生前也说过。他说宋辽之战，打来打去，苦的都是百姓。若能开通互市，和平相处，才是两国之福。

可这话，在朝堂上是大逆不道。主战派骂他“懦弱”，主和派嫌他天真，最后。

“萧玄弈，”苏挽澜轻声问，“若有一天，你掌权了，会怎么做？”

萧玄弈看着她，认真地说：“我会先整顿辽国内部，清除像完颜烈这样的好战之徒。然后与大宋和谈，签一个十年、二十年的和平条约，开放边市，互通商旅。我会送辽国的孩子来中原读书，也会请中原的工匠去草原传艺。或许要几十年，甚至几代人，但总有一天，宋辽之间，可以不再有战争。”

这是一个辽国质子能说出的、最大逆不道的话。

也是一个心怀天下的人，能想到的、最美好的愿景。

苏挽澜看着他眼中那簇跳动的火光，忽然觉得胸口某个地方，被轻轻触动了。

“可这些和盐案有什么关系？”她移开视线，问回正题。

萧玄弈眼神暗了暗：“盐案是导火索。陆明渊扣了船，查了账，牵扯出晋王。赵瑾不会放过这个机会，一定会彻查到底。而晋王不会坐以待毙。”

“腊月廿八？”

“对，腊月廿八宫宴。”萧玄弈走到她面前，声音压得很低，“挽澜，那一天，无论发生什么，你都要离赵瑾远一点。不，最好是不要进宫。”

苏挽澜抬起头：“为什么？”

“因为那一天，会死很多人。”萧玄弈握住她的手，他的手很凉，眼神却很烫，“晋王准备了三年，不会只让皇帝病重。他要的，是一击致命。而赵瑾也未必没有准备。这场宫宴，是鸿门宴，是生死局。”

苏挽澜感受着他掌心的温度，忽然想起袖中那枚蜡丸。

晋王要她下毒，皇帝要她将计就计，而她，该怎么做？

“萧玄弈，”她轻声问，“若我告诉你，我已经身在局中，逃不掉了呢？”

萧玄弈的手紧了紧：“那我就带你走。现在就走，离开汴京，离开大宋，去一个谁都找不到的地方。”

他说得认真，不像玩笑。

苏挽澜看着他，看了很久，然后轻轻抽回手。

“我不能走。”

“为什么？”

“因为我是沈云舒。”苏挽澜站起身，声音很轻，却很坚定，“沈家的血仇未报，父亲的清白未雪，七年前那场大火的真相未明。我不能走，也不配走。”

萧玄弈眼中闪过痛色：“挽澜，仇恨会毁了你。”

“或许吧。”苏挽澜笑了笑，笑容有些苍凉，“可这是我活下去的支柱。若连仇恨都没了，我又是谁呢？”

她转身走向门口，手搭上门栓时，忽然回头。

“萧玄弈，谢谢你。谢谢你的心意，谢谢你的不一样。”

说完，她推门而出，消失在夜色中。

萧玄弈站在原地，久久未动。

窗外又飘起了雪，细碎的雪花落在窗棂上，很快消融，像某些来不及说出口的话，某些注定无法圆满的念想。

他走到案前，重新摊开舆图，手指划过汴京、幽州、扬州，最后停在宋辽边境那条漫长的防线上。

“挽澜，”他轻声自语，“若这天下注定要乱，那我唯一能做的，就是护你周全。哪怕与天下为敌。”

腊月廿六，黎明。

扬州八百里加急送入宫中时，紫宸殿的灯已经亮了一夜。

赵瑾披着大氅坐在御案后，面前摊着三本账册正是从海龙号上搜出的。账册很厚，记录着过去三年两淮盐司所有的孝敬明细，收受者的名字一个个看过去，触目惊心。

秦远山、秦玉容、周世安还有，赵珩。

当看到晋王府三个字时，赵瑾的手顿了顿，然后继续往下翻。

五千两贺仪，三千引军需采买。

数额不大，但意义重大。

这意味着，他这位好弟弟的手，已经伸进了盐政，伸进了国库，伸进了大宋最根本的命脉。

“好，好得很。”赵瑾合上账册，声音冷得像冰，“朕的弟弟，朕的臣子，都在吸大宋的血，啃百姓的骨。”

阶下，三司主官跪了一地，无人敢言。

“周世安呢？”赵瑾问。

刑部尚书颤声回答：“已已押在府中。周大人一直喊冤，说那些孝敬他一两银子都没收过，是下面人打着他的旗号。”

“下面人？”赵瑾冷笑，“他是户部尚书，执掌天下钱粮，一句下面人就想撇清？那朕要他这个尚书何用？”

他站起身，在殿中踱步：“传朕旨意：户部尚书周世安，渎职失察，纵容下属贪墨，着革去所有官职，押入刑部大牢，待三司会审定罪！”

“陛下！”都察院左都御史陈瑜叩首，“周大人毕竟是二品大员，是否……再查查？”

“查？”赵瑾停下脚步，盯着他，“陈爱卿，你告诉朕，还要怎么查？账册上白纸黑字，人证物证俱全。还是说你也要为这贪官求情？”

陈瑜冷汗涔涔，不敢再言。

赵瑾重新坐下，揉了揉刺痛的太阳穴：“盐案，继续查。凡涉案者，一律严惩。至于晋王。”他顿了顿，“账册上那两笔，暂且压下。腊月廿八宫宴照常举行，朕要看看，朕这位弟弟，到底给朕准备了什么惊喜。”

众臣退出后，殿内只剩赵瑾一人。

他走到窗边，望着东方渐白的天色，忽然剧烈咳嗽起来。咳了很久，才缓过气，手中丝帕上，又是一抹刺目的红。

“李德全。”他唤道。

内侍总管悄声入内：“陛下。”

“玲珑阁那边有什么动静？”

“苏先生昨夜去了质子府，待了半个时辰。今早回了玲珑阁，一直没出门。”

赵瑾眼神微暗：“她倒是两边都不耽误。”

“陛下，是否要。”

“不必。”赵瑾摆摆手，“让她去。朕倒要看看，这盘棋，最后是谁吃掉谁。”

他转身走回御案，从暗格中取出一枚令牌那是调动禁军最精锐的龙骧卫的虎符。

腊月廿八。

还有两天。

这场因盐而起的风暴，将把所有人都卷进去。

而他，要在这场风暴中，肃清朝堂，铲除异己，坐稳这龙椅。

哪怕血流成河。

窗外，雪越下越大，覆盖了宫墙，覆盖了街巷，也覆盖了那些即将揭开的、血淋淋的真相。